زحل يستعيد لقب "ملك القمر"

مع اكتشاف 62 قمرًا جديدًا، يتفوق زحل على المشتري ليصبح الكوكب الذي يحتوي على أكبر عدد من الأقمار في النظام الشمسي.

صورة لكوكب زحل التقطها تلسكوب هابل الفضائي في يونيو 2018. تصوير: ناسا/وكالة الفضاء الأوروبية/أ. سيمون (GSFC)/مجموعة أوبال/ج. دي باسكوالي (معهد علوم الفضاء والتقنية)

قبل الاكتشاف الجديد، كان لكوكب زحل 83 قمرًا معترفًا بها من قبل الاتحاد الفلكي الدولي (IAU). وفي الوقت الحالي، ارتفع هذا العدد إلى 145، حسبما ذكرت مجلة سبيس في 12 مايو. ويمثل هذا أيضًا إنجازًا كبيرًا بالنسبة لكوكب زحل، إذ يجعل الكوكب أول جسم سماوي معروف في الكون يدور حوله أكثر من 100 قمر.

اكتشف إدوارد أشتون، وهو زميل ما بعد الدكتوراه في معهد علم الفلك والفيزياء الفلكية التابع لأكاديمية سينيكا، وزملاؤه الأقمار الجديدة، على الرغم من صغر حجمها وخفتها، باستخدام تقنية "التحويل والتكديس". تعتمد هذه التقنية على مجموعة من الصور تتحرك بنفس سرعة تحرك القمر عبر السماء، مما يعزز الإشارة القادمة من القمر. بهذه الطريقة، يمكن الكشف عن الأقمار الخافتة للغاية التي لا يمكن رؤيتها في الصور الفردية في "الصورة المكدسة".

لقد استخدم علماء الفلك هذه الطريقة للبحث عن الأقمار حول كوكبي الجليد العملاقين نبتون وأورانوس، ولكن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تطبيقها على ثاني أكبر كوكب في النظام الشمسي، زحل.

في الدراسة الجديدة، استخدم الفريق البيانات التي جمعها تلسكوب كندا-فرنسا-هاواي (CFHT) في ماونا كيا، هاواي، من عام 2019 إلى عام 2021. ساعدتهم البيانات في اكتشاف أقمار حول زحل يصل قطرها إلى 2.5 كيلومتر.

ورغم أن علماء الفلك رصدوا عدة أقمار في أوائل عام 2019، فإنهم يحتاجون إلى مزيد من المعلومات لتأكيد أنها أقمار وليست كويكبات تقترب من زحل. لذلك قاموا بتتبعهم لعدة سنوات للتأكد من أنهم يدورون فعليا حول الكوكب الغازي العملاق.

تُصنف الأقمار المكتشفة حديثًا على أنها "أقمار شاذة". يشير هذا المصطلح إلى الأجسام التي تخضع لتأثير جاذبية الكوكب وتدور حول هذا الكوكب في مدارات كبيرة أو مسطحة أو بيضاوية أكثر ميلاً من مدارات الأقمار النموذجية. لدى زحل حاليًا 121 قمرًا غير منتظم و 24 قمرًا منتظمًا.

في فبراير، تفوق كوكب المشتري على زحل ليصبح "ملك الأقمار" عندما تم تأكيد 12 قمرًا جديدًا، ليصل الإجمالي إلى 92. يستعيد زحل الآن التاج بـ 145 قمرًا. ومع ذلك، قد يستمر هذا اللقب في التغيير مع تزايد تقدم تكنولوجيا اكتشاف القمر لدى علماء الفلك.

بحسب ثو ثاو/VNE (الفضاء)

مصدر: https://baohatinh.vn/khoa-hoc/sao-tho-gianh-lai-danh-hieu-vua-mat-trang/248469.htm