ربما تكون الغواصة البدائية المصنوعة من خشب البلوط والتي يتم تحريكها يدويًا والتي بناها طالب بجامعة ييل هي السلف للسفن تحت الماء الحديثة اليوم.
نموذج غواصة السلحفاة لديفيد بوشنيل. الصورة: ويكيبيديا
خلال الحرب الثورية الأمريكية، بنى طالب أمريكي غواصة تجريبية وصفها جورج واشنطن بأنها "فكرة عبقرية". خلال هذه الفترة، اعتمد الجيش القاري الأمريكي غالبًا على حرب العصابات لمحاربة الجيش البريطاني. ووفقًا لمجلة ناشيونال جيوغرافيك ، ابتكر كلا الجانبين العديد من الاختراعات لخوض الحرب.
أثناء دراسته في جامعة ييل عام ١٧٧٥، راقب ديفيد بوشنيل، ابن أحد المزارعين، تطورات الأيام الأولى للثورة، وتخيل كيف ستكون الحرب لو أُتيحت تحت الماء. كان بوشنيل يفكر باستمرار، وابتكر سلسلة من الاختراعات لمساعدة الميليشيات. كان بوشنيل مقتنعًا بأن الحرب البحرية ستكون حاسمة للثورة. كان الجيش البريطاني يخطط أيضًا لاستخدام قدراته البحرية لمحاصرة الميليشيات وإجبارها على الاستسلام. لكن بوشنيل أراد محاربة السفن البريطانية بطريقة جديدة: من تحت الماء. بدأ في بناء مركبات تجريبية يمكنها الغوص تحت الماء والبقاء في مكانها، مما يسمح لمشغلها بضبط متفجرات موقوتة لتدمير السفن الأخرى.
على الأرجح، استعان بوشنيل بأوصاف مخترعين مثل كورنيليس دريبل، الذي بنى أول غواصة عاملة عام ١٦٢٠. كما اعتمد بوشنيل على مساعدة بعض الثوريين، مثل صانع الساعات إسحاق دوليتل، لصنع بعض المعدات اللازمة لآلته الجديدة. تصوّر سفينة على شكل أسطوانة تتسع لقائد. يحيط بالقائد قطعتان من الهيكل، مما أعطى السفينة اسمها "السلحفاة". داخل السفينة ذات الهيكل المصنوع من خشب البلوط، يستخدم القائد صابورة ومضخة لغمر النصف السفلي من السفينة بالماء، مما يؤدي إلى غرقها.
يتوفر للمشغل ما يكفي من الأكسجين لحوالي 30 دقيقة أثناء توجيه السفينة نحو الهدف باستخدام مراوح ودفات تُدار باليد/القدم، معتمدًا على ضوء النوافذ للتوجيه. بمجرد اقترابه من سفينة معادية، يستطيع المشغل استخدام أداة بدائية تشبه المثقاب مثبتة على بدن السفينة لحفر ثقب في الهدف، وضبط شحنة متفجرة مؤقتة، ثم الفرار قبل أن تنفجر القنبلة دون أن يُكتشف أمرها.
سرعان ما جذبت سلحفاة بوشنل اهتمامًا كبيرًا، بمن فيهم العالمان بنجامين فرانكلين وبنجامين غيل. حتى جورج واشنطن سمع بآلة بوشنل، واصفًا إياها بـ"ضربة عبقرية" في رسالة كتبها عام ١٧٨٥. ومع ذلك، يبدو أن اختراعه قد عانى من حوادث.
في سبتمبر 1776، عندما قدّم بوشنيل السفينة، كان من المقرر أن يكون عزرا، شقيق بوشنيل، أول من يقودها، لكنه مرض ليلة المهمة ولم يتمكن من المشاركة. بدلاً من ذلك، وجّه الضابط عزرا لي سفينة "السلحفاة" المحملة بالبارود بحذر نحو السفينة الحربية البريطانية "إتش إم إس إيجل" في ميناء نيويورك ليلة 6 سبتمبر 1776. ولكن نظرًا لأن هيكل السفينة كان مُدعّمًا بمعدن سميك بدلًا من الخشب، لم يتمكن من اختراقه، فاضطر إلى التخلي عن الهدف وتوجيه السفينة عائدةً إلى البر. فشلت "السلحفاة"، لكن عزرا لي نجح في إلقاء قنابل لتشتيت انتباه العدو إذا رصدها.
على الرغم من أن سفينة "السلحفاة" نفذت عدة مهمات أخرى، إلا أن مشاكل تراوحت بين المد والجزر وسوء الإدارة أدت إلى فشلها في كل مرة. وفي النهاية، في أكتوبر 1776، غرقت "السلحفاة" مع ناقلتها. ويعتقد المؤرخون أن الميليشيا تمكنت من إنقاذ السفينة، لكن مصيرها غير واضح. ومع ذلك، فقد فتح بوشنيل الباب أمام إمكانية الحرب تحت الماء، ممهدًا الطريق للطوربيدات والألغام الموقوتة واستخدام السفن المروحية.
آن كانج (وفقًا لمجلة ناشيونال جيوغرافيك )
[إعلان 2]
رابط المصدر
تعليق (0)