طموح لتحويل الجيولوجيا وتحويل المريخ إلى كوكب أخضر

لطالما اعتُبرت فكرة تحويل المريخ إلى كوكب صالح للحياة، عن طريق تغيير مناخه لدعم الحياة كما هو الحال على الأرض، ضربًا من الخيال العلمي. لكن دراسة جديدة تُشير إلى أن الوقت قد حان لأخذ هذه الإمكانية على محمل الجد.

قالت إريكا دي بينيديكتس، الرئيسة التنفيذية لشركة بايونير لابس والمؤلفة الرئيسية للدراسة: "قبل ثلاثين عامًا، لم يكن استعمار المريخ صعبًا فحسب، بل كان شبه مستحيل. لكن التقنيات الحديثة، مثل مركبة ستارشيب من سبيس إكس والبيولوجيا التركيبية، تجعل ذلك ممكنًا الآن".

إن البحث الذي نُشر في المجلة العلمية Nature Astronomy لا يحدد فقط الأسئلة الأخلاقية المعقدة التي ستواجه البشر إذا ما تمكنوا بالفعل من تحويل كوكب المريخ إلى كوكب صالح للعيش، بل يحدد أيضًا الطريق المحتمل للبدء في ذلك.

لماذا تحويل المريخ إلى أرض صالحة للعيش؟

قال إدوين كايت، المؤلف المشارك في الدراسة والأستاذ المشارك في جامعة شيكاغو: "كوكب صالح للسكن أفضل من كوكب ميت". وأضاف: "نعلم أن المريخ كان صالحًا للسكن في الماضي، استنادًا إلى بيانات المركبات التي عادت. لذا، فإن إعادة تأهيله هو التحدي الأكبر لاستعادة البيئة".

قد يستغرق استعمار المريخ بالكامل قرونًا، بل آلاف السنين. لكن الهدف بعيد المدى هو كوكب المريخ الذي يحتوي على مياه سائلة مستقرة، وأكسجين صالح للتنفس، ونظام بيئي مزدهر. على المدى القريب، ربما بضع مستعمرات من الميكروبات. على المدى البعيد، ربما مدن بشرية.

إذا وصل حجمه إلى حجم مدينة، فقد يكون بمثابة حجر الأساس لمزيد من الاستكشاف البشري. قال كايت: "مع انطلاقنا نحو الفضاء، سنحتاج إلى محطات فضائية. وعلى نطاق المجرة، يُعد الكوكب الصالح للحياة المحطة الفضائية المثالية".

ليس فقط للناس

يرى روبن وردزوورث، الأستاذ بجامعة هارفارد والمؤلف المشارك للدراسة، أن تحويل المريخ إلى أرض صالحة للعيش يتجاوز مجرد الرغبة في استعمار الكون البعيد، بل يتعلق بنشر الحياة.

أرى البشرية جزءًا من المحيط الحيوي، لا منفصلًا عنه. الحياة ثمينة، لأننا لا نعرف مكانًا آخر في الكون توجد فيه. تقع على عاتقنا مسؤولية الحفاظ على الحياة على الأرض، ولكن علينا أيضًا التفكير في كيفية نشرها في عوالم أخرى.

استعمار المريخ لا يعني التخلي عن الأرض. بل على العكس، قد يساعدنا في حل مشاكل المناخ والاستدامة هنا في أرضنا.

ترى نينا لانزا، عالمة الكواكب في مختبر لوس ألاموس الوطني (الولايات المتحدة الأمريكية) والمؤلفة المشاركة للدراسة، أن المريخ بمثابة "أرض اختبار" للهندسة الكوكبية.

إذا أردنا أن نتعلم كيفية تعديل بيئة الأرض لتكون مناسبة لنا وللأنواع الأخرى، فقد يكون من الأفضل تجربتها على المريخ أولًا لنرى إن كانت ستنجح، قالت. "شخصيًا، أريد أن أكون أكثر حرصًا على كوكبنا. هذا هو المكان الوحيد الذي يمكننا العيش فيه."

من الناحية التكنولوجية، يعد المريخ المكان المثالي لاختبار أشياء جديدة.

يوضح ديبينيديكتس قائلاً: "غالبًا ما يتباطأ تطوير التكنولوجيا الخضراء على الأرض نتيجةً للتنافس مع حلول أقدم وأكثر تلويثًا، وراسخة في البنية التحتية والاقتصاد". ويضيف: "لا يوجد على المريخ نفط، ولا بنية تحتية راسخة، ولا عادات راسخة. لذا، فإن تطوير التكنولوجيا الخضراء للفضاء وسيلة فعّالة لبلوغها مرحلة النضج، ثم تطبيقها على الأرض".

ولكن هل ينبغي لنا أن نجعل المريخ صالحًا للعيش؟

مع أن ذلك ممكن تقنيًا، يبقى السؤال: هل ينبغي أن يكون كذلك؟ يُحذّر بعض العلماء من ذلك.

قال لانزا: "إذا قررنا تحويل المريخ إلى كوكب صالح للعيش، فسنُغير الكوكب بشكل لا رجعة فيه. المريخ عالمٌ مستقل، له تاريخه الخاص. بمجرد تحويله إلى كوكب صالح للعيش، قد لا تُتاح لنا فرصة دراسته بنفس الطريقة مرة أخرى".

وربما نقوم أيضًا بتدمير أدلة على وجود حياة قديمة، إذا كانت موجودة على الإطلاق.

قالت: "إذا غيّرتَ بيئة المريخ، فسيؤثر ذلك على التركيب الكيميائي للسطح وما تحته. قد يُمحى ذلك أي أثرٍ لها. من المستحيل الجزم بذلك، ولكنه يُشكّل خطرًا كبيرًا".

حاليًا، يتطلب تحويل الكوكب الأحمر إلى كوكب صالح للعيش تغييرات هائلة، أهمها تدفئة سطحه لدعم الحياة وحفظ الماء السائل. ورغم أن التكنولوجيا اللازمة لذلك لم تكتمل بعد، يقترح الفريق مسارًا من ثلاث مراحل:

ستستخدم المرحلة الأولى تقنيات هندسة المناخ غير البيولوجية - مثل عكس ضوء الشمس باستخدام مرايا فضائية، ونشر الجسيمات النانوية، أو تبطين السطح ببلاطات الهلام الهوائي - لتدفئة المريخ بما لا يقل عن 30 درجة مئوية. سيؤدي ذلك إلى إذابة الجليد، مما يسمح لثاني أكسيد الكربون المحاصر تحت السطح بالتسرب، مما يخلق غلافًا جويًا أكثر سمكًا قادرًا على الاحتفاظ بالماء السائل.

المرحلة الثانية ستُدخل بكتيريا مُحبّة للظروف القاسية، ربما بكتيريا لاهوائية مُعدّلة وراثيًا، لتتحمل ظروف المريخ القاسية. ستبدأ هذه البكتيريا بإنتاج الأكسجين والمواد العضوية، مما يُغيّر كيمياء الكوكب تدريجيًا.

المرحلة الثالثة، وهي الأطول، تُركز على بناء أنظمة بيئية أكثر تعقيدًا. سيتعين علينا إيجاد سبل لزيادة الضغط الجوي، وزيادة مستويات الأكسجين، ودعم النباتات العليا في نهاية المطاف، وعلى المدى البعيد، تمكين البشر من التنفس دون الحاجة إلى أجهزة مساعدة على التنفس.

من أين نبدأ؟

يتفق المؤلفون على أنه إذا أردنا أن يصبح المريخ صالحًا للسكن، فسوف يتعين اتخاذ إجراءات على جبهات متعددة بالتوازي.

لمعرفة متى وكيف نبدأ بجعل العوالم الأخرى صالحة للسكن، علينا أن نفهم الفوائد والتكاليف. ولا يمكن تحقيق ذلك إلا من خلال النظرية والاختبار العملي، بما في ذلك الفيزياء والكيمياء والأحياء وعلوم المواد، كما قال كايت.

أولاً، علينا مواصلة دراسة المريخ. شدد لانزا على أهمية مهمة إعادة عينات المريخ، وهي حملة مشتركة بين ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية لإعادة عينات من مركبة بيرسيفيرانس إلى الأرض.

قالت: "سُجِّلت العينات وحُلِّلت بدقة بالغة على المريخ. والآن حان وقت إعادتها، للإجابة على الأسئلة الرئيسية: ممَّ يتكون المريخ؟ هل توجد علامات على وجود حياة؟"

وبالتوازي مع ذلك، يمكننا أن نبدأ في تجربة تحسينات كوكبية على نطاق صغير.

واقترح ديبينيديكتس أن "البعثات إلى المريخ في عام 2028 أو 2031 ينبغي أن تشمل تجارب ميدانية صغيرة النطاق لاختبار قدرات الاحتباس الحراري المحلية".

(فيتنام+)

المصدر: https://www.vietnamplus.vn/tham-vong-cai-tao-dia-chat-bien-sao-hoa-tro-thanh-mot-hanh-tinh-xanh-post1043228.vnp