قصة قصيرة: الرياح عبر غابة الكاجوبوت

[إعلان 1]

توقفت الدراجة الهوائية على الطريق بينما كانت شمس الظهيرة تختفي ببطء خلف الأفق الأزرق الداكن. حزم ركاب الحافلة أمتعتهم وانصرفوا، تاركينني وحدي، أتلمس حقيبتي الضخمة، وأشمّها بفارغ الصبر. زحف السائق من تحت الحافلة، ووجهه مغطى بالزيت، وابتسم لي معتذرًا:

- استسلمتُ يا آنسة. بدون قطع غيار، لن تستطيعي الركض. دعيني أجد طريقةً لإيصالكِ إلى المنزل. مع هذه الحقيبة الثقيلة والمسافة من هنا إلى المدرسة، كيف يمكنكِ المشي؟ - بعد أن قال ذلك، استدار السائق وغادر.

ابتسمتُ بقسوة رغم أن معدتي كانت ترتجف. كان الطريق الترابي الأحمر طويلًا ومهجورًا، تنتشر على جانبيه أشجار الكاجوبوت الخضراء اللامتناهية؛ مكان غريب، طريق طويل، وكان الظلام قد بدأ يتسلل، كيف لي ألا أخاف؟

بعد حوالي عشرين دقيقة، عاد السائق مع الشاب على دراجته النارية. وقف يفرك يديه ويبتسم بلطف:

طلبتُ من باو أن يوصلك إلى المدرسة، وسأجد طريقة لإصلاح هذه السيارة. آسفٌ على الإزعاج، فالسيارة معطلة دائمًا، لكنني أريد أن أوصلك إلى وجهتك بأمان.

ثم التفت ليربت على كتف الشاب:

- شكرًا باو، لنتناول معك بان لين يومًا ما. من يدري، ربما تشكرني حينها. ها ها - ابتسم السائق البشوش للشاب باو، لكن عينيه كانتا عليّ.

- آهم... أتمنى أن تبقى المعلمة الجديدة متجذرة في هذه الأرض المغمورة بالمياه من أجل... مصلحة طلابها!

هذه المرة ابتسم لي لكن عينيه كانت على الصبي الذي يدعى باو.

جلستُ في المقعد الخلفي للسيارة، ممسكًا بحقيبتي بإحكام، متمنيًا في صمت الوصول إلى هناك قريبًا. سنوات العيش في المدينة جعلتني أشعر بالريبة والحذر.

- احذر، أنا محتال.

لقد تكلم الرجل وكأنه يقرأ أفكاري.

- يجب عليك أن تكون حذرا أيضا، أنا لص متخصص في استخدام السكين للسيطرة على السائق من الخلف للسرقة.

- دعونا نرسم خطًا - أراهن أن الرجل كان يبتسم.

رسم توضيحي: الإنترنت

بعد أن ساعدني باو على العودة إلى المدرسة في أول يوم عمل لي، كان يأتي إلى سكن المعلمين ليغني ويلعب الشطرنج مع الجميع، ويتحدث معي أحيانًا ويسألني عن مدينتي وعائلتي وأصدقائي وهواياتي. سخر مني زملائي قائلين إنني قد أتيتُ للتو إلى المدرسة وزرعتُ شجرة بانيان عتيقة. ضحكتُ ونفيت، لكنني شعرتُ برعشة خفيفة في داخلي.

هذا الصباح، تلقيتُ رسالة من هوي. كل سطر مألوف، مليء بالحب، جعلني أشعر بالحزن والارتباك. "... حاول أن تتحمل المشقة قليلاً، حتى تحصل على شهادتك، ثم عد إليّ. تذكر أن تتدرب على الاستماع والتحدث باللغة الإنجليزية بطلاقة، لأنني أتقدم لك بطلب للعمل كمرشد سياحي في شركة سفر . أفتقدك كثيرًا وأتمنى أن تكون بجانبي دائمًا."

عبثتُ بالرسالة في يدي وتنهدت. كان المكان ممتعًا للغاية، ولم يكن حزينًا على الإطلاق. بعد انتهاء الحصص، ذهبتُ أنا وزملائي وطلابي لتفقّد الشباك، وتفريغ صنارات الصيد، وقطف زنابق الماء لتحضير حساء حامض، والتجديف بالقارب لجمع القواقع لطهيها بأوراق الجوافة، وتغميسها في صلصة السمك والليمون والفلفل الحار، وقطف براعم اللوتس لتحضير بذور لتحضير حساء حلو... يا إلهي، شعرتُ بالراحة والحب والتعلق بكل شيء في هذا المكان. في نظر أصدقائي، كان هوي الرجل المثالي: مجتهدًا في الدراسة، ومتقدمًا، وعاطفيًا، وعميق التفكير، ومرنًا، ويعرف كيف يغتنم الفرص. التحقنا بنفس المدرسة الثانوية في المدينة، ودرسنا في الجامعة في المدينة، ولعبنا معًا لفترة طويلة، وأصبحنا مقربين.

صورة دراجتين متوازيتين تحت شمس الصباح ومطر الظهيرة مألوفة جدًا في عيون أصدقائنا. أخبروني أنني لو تزوجت هوي، لكنت سأتمتع ببشرة بيضاء وشعر طويل، وسأكون مدللة، لأنني بالتأكيد لن أضطر للعمل بجد لكسب عيشي. لكن هل أحببت هوي؟ لا أعرف أيضًا. لماذا لم أكن سعيدة عندما وصلتني رسالته، ولم أنتظره بفارغ الصبر، ولم أشتاق إليه بشوق، ولكن... هل من الممكن أن مشاعري تجاه هوي طوال هذا الوقت لم تكن حبًا، أو على الأقل من جانبي؟ هل كنت مخطئة أم مخطئة؟

لطالما دللني هوي وقلق عليّ منذ سنتي الجامعية الأولى. كنتُ دائمًا جزءًا من خططه المستقبلية. كان مصممًا على البقاء في المدينة، والعمل بجدّ لكسب الكثير من المال لشراء منزل وسيارة، والحصول على سجلّ إقامة في سايغون بأي ثمن. ركض باحثًا عن عمل حتى أحصل على وظيفة فور حصولي على شهادتي، وأترك منصبي هنا وأعود إلى المدينة... لكن... ماذا أفعل الآن! فقط بعد لقائي بباو، أدركتُ معنى الحب الحقيقي، قلبٌ ذو ذبذبات سحرية موجهة نحوه وحده.

في حلمي، كان وجهه حازمًا وقويًا وعيناه سوداوان لامعتان وهو يروي لي عن حياته وأحلامه: "لينه، أرجوكِ درّسِ هنا ولا تطلبي نقلكِ إلى مدينتكِ. الطلاب في منطقة الفيضانات بائسون. في الماضي، كنتُ أضطر للمشي أكثر من عشرة كيلومترات، أعبر قناتين للوصول إلى المدرسة يوميًا. حلمتُ بتعبيد طرق أسفلتية بيديّ، وبناء منازل نظيفة وواسعة لأهالي مدينتي، وفصول دراسية جيدة التهوية ليتمكن الأطفال المتسخون والعفنون مثلي من الدراسة جيدًا. أنتِ مهندسة بناء، وأنا مهندسة روح، يمكننا أن نتكاتف لرعاية... الأطفال." احمرّ وجهي وتجنبتُ نظراته الجادة والهادفة.

في كل مرة كان يزورني، كان يُحضر لي حلوى. حلوى الحليب، حلوى البرتقال، حلوى البطيخ، حلوى الفول السوداني... لدرجة أنني كنت أعقد حاجبي وأصرخ:

هل تريد أن تفقد لينه أسنانها أو شيئًا ما تستمر في إعطائها الحلوى؟

أريد أن أخبر لينه أن في مدينتي حلاوةً كثيرة. فقدت لينه أسنانها فلم تعد تجرؤ على الابتسام لأحد سواي.

ضممتُ شفتيّ وحاولتُ كبت نبضات قلبي المتسارعة. في الليل، كان قلبي مضطربًا ومضطربًا. شعرتُ وكأنني أكذب على هوي، وأكذب على باو، والأهم من ذلك كله، لم أجرؤ على مواجهة حقيقة قلبي. كانت هناك طرقٌ عديدة لتفسير إخلاصي أو خيانتي. ظللتُ أُذكّر نفسي: هوي كان حبيبي، وباو كان صديقي؛ لكن في أعماق قلبي، تغيرت مواقف الحب والصداقة منذ زمن.

ما زلت أدرس الإنجليزية بجد، وما زلت أتحدث مع باو وزملائي كلما زارني. حصلت على شهادتي الجامعية الشهر الماضي، لكنني ترددت في إخبار هوي. لم أستطع تحمل مغادرة المدرسة وترك صفي دون إكماله قبل نهاية العام الدراسي. منذ صغري، حلمت بأن أصبح معلمًا؛ معلمًا لطيفًا ومخلصًا يمسك بيد كل طالب صغير ليصحح له أحرفه المعوجة والمتعرجة. على مدار ما يقرب من عشرين عامًا من الدراسة، من الروضة إلى الجامعة، كان هناك العديد من المعلمين الذين علموني ووجهوني لأصبح ما أنا عليه اليوم. "تذكر أن تعود إلى سايغون فور حصولك على شهادتك. الراتب مرتفع في وظيفتك، وهناك فرص للترقية. لقد اشتريت قطعة أرض في المنطقة الرابعة، وسأسعى جاهدًا لبناء منزل خلال بضع سنوات..." هوي، ما المشكلة في ذلك؟

لم يكن أحد يعلم كم كنتُ ممزقًا. بصراحة، لم أكن أرغب في مغادرة المدرسة أو الصف أو الطلاب اللطفاء الذين تعلموا الخوض في الحقول قبل أن يتعلموا القراءة. كان كل شيء هنا بسيطًا وبسيطًا وصادقًا. لكن كيف لي أن أخبر هوي؟

***

جاء هوي ليأخذني بعد حفل نهاية العام الدراسي. انحنيتُ رأسي لأتجنب نظرات زملائي المتسائلة، ولأخفي دموعي التي كادت أن تذرف. حزم هوي كل شيء ووضعه في حقيبته. وقفتُ هناك، متردداً، أنظر إلى رف الكتب الذي لم يُرِد أن يُفلتني. لم تكن هذه عطلة صيفية عادية، بل وداعٌ مُلهم. جلستُ خلف هوي، وظللتُ أُدير رأسي لأنظر إلى الوراء. ضاق الطريق الترابي الأحمر المُحاط بأشجار الكاجوبوت الخضراء، واختفى تدريجياً، بعيداً خلفي.

أعمل في شركة سفريات منذ أكثر من ثلاثة أشهر. الراتب مرتفع، وأتعامل مع عملاء من الطبقة الراقية، لكنني لست سعيدًا. أتذكر ما قاله والدي عندما أقنعه هوي بالسماح لي بترك التدريس والذهاب للعمل في المدينة: "أنت الآن بالغ، يمكنك أن تقرر بنفسك بشأن مسيرتك المهنية وعملك ومشاعرك، طالما أنك تشعر بالسلام والسعادة كل يوم. وأينما ذهبت، ومهما فعلت، تذكر أن تحافظ على قلبك."

جعلتني تعاليم والدي أتساءل. هل ما أفعله صحيح أم خاطئ، لماذا لم تطمئن روحي إطلاقًا؟ في كل مرة مررتُ فيها بمدرسة تعجّ بضحكات الطلاب، شعرتُ وكأن طلابي ينظرون إليّ بحزن، وشعرتُ بثقل في قلبي. كلما ابتسمتُ ابتسامةً مشرقة عند تعاملي مع الزبائن، تذكرتُ فجأةً باو: "...لذا لم يجرؤ لينه على الابتسام لأحد سواي".

اليوم هو 20 نوفمبر. أنظر إلى الطلاب وهم يتجولون في الشوارع يشترون الزهور ويختارون الهدايا، فجأةً أشعر برغبة في البكاء. أنا من العام الماضي، تلك الفتاة الأنيقة التي تبتسم ابتسامةً مشرقة بين الطلاب الأعزاء. أتذكر كيف تأثرتُ حتى البكاء عندما تلقيتُ باقات من زنابق الماء، والكركديه، والجهنمية، وزهور اللوتس مربوطة بأشرطة مطاطية، تحمل أمنياتٍ طريفة على شفتيّ المرتعشتين. تنهدتُ وكتمتُ حزني. لستُ وحدي يا هوي... هناك الكثير من الشباب مثلي، يتمسكون بالعيش في المدينة بعد تخرجهم ليصبحوا أشخاصًا لا قيمة لهم، ناسين أحلامهم الطاهرة، وطموحاتهم الرائعة في شبابهم.

...قدتُ دراجتي إلى بوابة الشركة، مُجبرًا حارس الأمن على الابتسام. لم يقل "أهلًا آنسة لينه" كعادته، بل لوّح بيده مُشيرًا: "انتظر لحظة يا مُعلم". أسرع إلى غرفة المناوبة، وأخذ علبة هدايا جميلة وسلة من الورود المخملية الحمراء الداكنة، وأعطاني إياها.

لم أكن أعلم أنك معلم. جاءني صبي هذا الصباح الباكر وطلب مني أن أعطيك هذه.

لقد حملت الزهور والهدايا، وسألت المزيد من الأسئلة بتردد، لكن حارس الأمن استدار ومشى نحو موقف السيارات.

زهور، لمن هذه الهدية؟ زارني هوي الليلة الماضية وأهداني هدية. عباءة أو داي من الحرير وزجاجة عطر شانيل رقم 5 من فرنسا. هل يمكن أن يكون... ارتجف قلبي فجأة، وشعرتُ بألمٍ شديد. كيف له أن يعرف مكان عملي؟ فتحتُ علبة الهدية على عجل: علبة كريستال شفافة مليئة بأنواع مختلفة من الحلوى الملونة، وبطاقة عليها صورة لي رسمها هو. على ظهر البطاقة صورة لمجموعة من الطلاب يحملون الزهور، يقفون أمام بوابة المدرسة المصنوعة من الخيزران، ينظرون بذهول إلى معلمتهم وهي تدير ظهرها وتسير نحو نهاية الطريق.

غمرتني مشاعر عذبة حين رأيتُ الحروف المرتعشة غير المتساوية: "... قلوب أهل مدينتي، ومودة واحترام الطلاب المساكين، والحب الصادق والعاطفي في قلبي الذي يخبأه لك دائمًا. أخبرتني أن حلمك أن تصبح معلمًا، فكيف لك أن تتخلى عن حلمك؟ شخص حساس ورقيق مثلك يجب أن يفهم ما هو أهم في الحياة. أحبك، وأتمنى عودتك في كل لحظة."

ضغطتُ بيدي على صدري لأُهدئ من روعي، فخطرت في بالي فكرةٌ كالصاعقة. اتصلتُ فورًا بزميلي لأطلب منه مساعدتي في هذه الجولة. كان الأمر مُبهجًا للغاية، سعيدًا جدًا بفعل كل شيء بعواطف، برغبات، لا بعقل. استمر الحماس معي إلى السوبر ماركت حتى لم تختفِ الكيسان الممتلئان بالحلوى بعد. كهدية لأحدهم، كانت هناك مجموعة قصص قصيرة بعنوان "على حين غرة" للكاتبة دوان ثاتش بين، اشتريتها الشهر الماضي. ربما جاء باو إلى المدرسة ليسأل عن عنوان منزلي، والتقى بوالديّ، ليعرف مكان عملي؛ لكن لماذا لم يقابلني مباشرةً؟ تخيلتُ وجهه، وابتسامته الجميلة عندما التقينا... اقترب هوي مني دون أن ألاحظ. نظرتُ إليه بعينين واسعتين، مُندهشًا. أخذ الكيسين الممتلئين من يدي، وسألني بقلق:

- إلى أين ستذهب بالتاكسي؟ ما المشكلة في أنك طلبت من بيتش هانغ الذهاب في الجولة بدلاً منه؟ هل أنت متعب أم أن هناك شيئًا لم تخبرني به؟

وضع حقيبته، ووضع يده على جبهتي ليقيس حرارتي. لفتته الحنونة ونظرته القلقة جعلتني أرغب في البكاء. أشاحت بوجهي عن نظرة الاستفهام في عينيه وهمست:

أنا بخير. أردتُ فقط العودة لزيارة... مدرستي وطلابي. أفتقدهم وأشعر بالحزن...

تجعد جبين هوي، وتحدث بخجل كما لو كان مذنبًا:

- أجل، كان عليّ أن أفهم هذا مُسبقًا لأرتب لعودتك. أنا آسف، لا أستطيع عودتك. عد الآن، لديّ أخبار سارة لك. الشهر القادم ستسافر إلى أمريكا مع مدير الشركة. لم أقل ذلك، لكنني أعتقد أنها تعتبرك مساعدها الرسمي. كل شيء يسير على ما يُرام، استمر في العمل الجيد!

كنتُ صامتًا. لم يُثيرني احتمال رؤية تمثال الحرية ومدينة نيويورك المتلألئة بأم عيني. اصطحبني هوي إلى السيارة وحزم أمتعتي. خلع معطفه بحرص ولفّه حول كتفي، مبتسمًا بحب:

اتصل بي فور عودتك إلى المنزل. تذكّر أن تأكل باعتدال ولا تتخطّى وجباتك.

نظرتُ إلى شكله الغامض وهو يختلط بجموع الناس في الشارع، وفجأةً امتلأت عيناي بالدموع. دفنتُ وجهي بين يديّ وبكيت بصمت. ماذا أفعل يا هوي؟

…

انطلقت سيارة الأجرة مسرعةً عبر غابات الكاجوبوت وحقول السعد، مما جعلني أشعر وكأنني قادمٌ من بعيدٍ على وشك دخول المنزل القديم. توقفت السيارة أمام بوابة المدرسة بعد انتهاء الحفل. هرع الزملاء والطلاب إلى الخارج ليهتفوا.

- الجميع يراهن على أن لينه لن تترك منصبها!

- كان الجميع يتوقعون أن يقوم لينه بالتدريس، وكان الطلاب يسألون باستمرار عما إذا كان لينه قد عاد إلى المنزل أم لا!

لم يعد لينه، لا بد أن أحدهم قد تحجر. كان باو يمر بالمدرسة يوميًا، لكنه لم يُرَ خلال اليومين أو الثلاثة الماضية؛ سمعت أنه ذهب للعمل في بناء سد لمنع الفيضانات في فينه هونغ، تان هونغ. يا إلهي، إنه يشبه تمامًا مومياء مصرية.

هذا يعني أنني لن أتمكن من رؤيته. فجأةً، غمرني ألمٌ شديد، وامتدّ إلى أعماقي. ضحكتُ والدموع في عينيّ، وقادتُ صفًا طويلًا من الطلاب يتبعونني إلى السكن.

***

بعد الظهر. اختفت الشمس تدريجيًا خلف الأفق، ولم يبقَ منها سوى وهج أحمر كحنينٍ طال انتظاره في نهاية اليوم. كان وداع الزملاء والطلاب والمدرسة هذه المرة فوق طاقتي.

اختنقتُ وأنا أصعد الحافلة، ولم أجرؤ على النظر إلى الطلاب الذين كنتُ مُعلّمهم العام الماضي، والذين كانوا واقفين هناك يبكون. "أرجوك لا تغادر يا مُعلّم!". "لماذا توقفتَ عن التدريس؟". "متى ستعود؟"... كيف يُمكنني أن أُجيبهم الآن...

كيف لي أن أتحمل يا لينه؟ كيف لي أن أترككِ للأبد؟ أفتقد كل شارع، وكل صف من الأشجار، رغم أن هذا ليس المكان الذي ولدتُ وترعرعتُ فيه. بقلبٍ مثقل، توقفتُ وحدقتُ بنظرةٍ فارغةٍ في المكان الذي توقفت فيه دراجتي الهوائية المعطلة في منتصف الطريق قبل عام، وفي البعيد كان الحي الذي ذهب إليه السائق المرح ليطلب المساعدة ليعيدني إلى المدرسة. "انتبهي! أنا محتال." أنتِ محتالةٌ حقًا. لقد سلبتِ قلبي وابتسامتي.

غطيت وجهي وبكيت وأنا أركب السيارة. تمنيت لو أن أحدهم يناديني. بدأت السيارة تتحرك. مسحت دموعي ونظرت للخلف لآخر مرة. يا إلهي، هل هذا حقيقي أم حلم؟ نقطة سوداء صغيرة في نهاية رؤيتي كانت تندفع خلف السيارة. سمعتُ صوتًا يناديني في الريح...

[إعلان 2]
رابط المصدر