من شركة المكنسة الكهربائية الروبوتية رقم 1 في العالم إلى حافة الإفلاس

ونتيجة لنقص الابتكار في المنتجات والتوجيه الخاطئ في هذا القطاع، تواجه شركة آي روبوت، التي كانت رائدة في مجال الروبوتات، الإفلاس الآن.

كانت شركة آي روبوت في السابق ركيزة أساسية في صناعة الروبوتات في الولايات المتحدة. الصورة: بلومبرج .

من رائدة عصر المكنسة الكهربائية الروبوتية "رومبا"، تواجه شركة آي روبوت صعوبات مالية عديدة، وقد تُعلن إفلاسها. أظهر التقرير المالي لشهر مارس انخفاضًا في الإيرادات بنسبة 44% مقارنةً بالعام السابق.

بدأت الدراما في يناير/كانون الثاني عندما أعلنت أمازون أنها لن تستحوذ على آي روبوت بعد مواجهة تدقيق مكافحة الاحتكار في أوروبا والولايات المتحدة. وعلى الرغم من إطلاق سلسلة من المنتجات الجديدة، ألغت آي روبوت مكالمة أرباح الربع الرابع، محذرة من أنها قد تخرج من العمل في غضون 12 شهرًا القادمة.

مثّل رومبا أول روبوت يُطرح للمستهلكين. ويقول الخبراء إن اختفاء آي روبوت قد يُحدث فجوة في صناعة الروبوتات الأمريكية.

أول وحيد القرن في الميدان

تأسست شركة آي روبوت عام ١٩٩٠ على يد ثلاثة علماء روبوتات من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، هم كولين أنجل، وهيلين غرينر، ورودني بروكس. في ذلك الوقت، كانت صناعة الروبوتات لا تزال في بداياتها، وكانت الشركة مُخصصة لمشاريع الدفاع.

قال هانومانت سينغ، مدير برنامج ماجستير العلوم في الروبوتات بجامعة نورث إيسترن، إن أحد أكبر تحديات حرب العراق كان إزالة الألغام. كان أول روبوت لشركة آي روبوت، والذي يُدعى أرييل، يتحرك بسرعة خاطفة، وكان قادرًا على تحمل الأمواج القوية.

في ذلك الوقت، أوضح سينغ أن الخيار الوحيد المتاح كان روبوتًا على شكل طوربيد، وهو ما كان يفتقر إلى الكفاءة، مما جعل ابتكار غرينر "إنجازًا هائلًا". واجهت الشركات الناشئة صعوبات في مراحلها الأولى، ولم تبدأ الأمور في التحسن إلا بعد إطلاق رومبا عام ٢٠٠٢.

روبوتات الشركة تخدم الجيش . الصورة: سي نت.

وقال ديفيد باريت، أستاذ في قسم الهندسة الميكانيكية بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا والموظف رقم 22 في شركة آي روبوت، إن رومبا كانت في الأساس "حادثًا سعيدًا"، بعد فشل مشروع روبوت تنظيف الأرضيات الصناعية في الوصول إلى السوق.

بتصميمٍ يُشبه "قرصًا طائرًا على عجلات"، بدأت الشركة تتساءل عن قدرتها على اقتحام سوق المستهلكين، وهو مسارٌ لم يسبق لأيّ مُصنّع روبوتاتٍ آخر أن سلكه. قال باريت: "كانت آي روبوت شركةً ناشئةً. لكن الأهم هو أنها أثبتت لأول مرة أن الروبوتات قادرةٌ على جني الأرباح".

أصبحت رومبا رمزًا لأسلوب الحياة العصري، حيث ظهرت في الأفلام ووسائل الإعلام، واعتُبرت بمثابة "تسلا الروبوتات المنزلية". خلال فترة نموها، بيعت 40 مليون وحدة عالميًا، ما يمثل 60% من حصة سوق هذه الصناعة.

قال توم رايدن، الرئيس التنفيذي لشركة ماس روبوتيكس وأحد أوائل موظفي آي روبوت، إن الشركة نمت لتصبح رائدة في هذا المجال في وقتٍ لم تكن فيه منافسة. وأضاف رايدن: "نحن شركة مُلهمة".

بفضل تطورها التكنولوجي، استطاعت آي روبوت استقطاب أفضل الكفاءات. ومع مرور الوقت، نمت الشركة بسرعة، وتوافد العديد من الموظفين لتأسيس شركاتهم الناشئة.

الفجوة الكبيرة في مجال الروبوتات

منذ عام ٢٠١٥، أصبحت المكانس الكهربائية الروبوتية تجارية بالكامل، مع دخول علامات تجارية صينية مثل إيكوفاكس وروبوروك وشاومي إلى السوق. تتميز منتجاتها بأسعارها المنخفضة، بالإضافة إلى ميزاتها الإضافية، مثل المسح والتفريغ الذاتي واستخدام نظام الملاحة بالذكاء الاصطناعي ودمج أشعة الليزر الذكية.

بالنسبة لأمازون وجوجل وشاومي، تُعدّ المكانس الكهربائية الروبوتية مجرد حلقة في سلسلة متكاملة من أنظمة المنازل الذكية، بما في ذلك مكبرات الصوت الذكية والكاميرات وأجهزة الاستشعار وأجهزة تنقية الهواء. في المقابل، لا تزال رومبا تعتمد على نموذج "الجهاز المستقل" وتعتقد أن المستخدمين سيظلون مخلصين للعلامة التجارية.

أطلقت روبوروك طرازًا جديدًا بذراع آلية في وقت سابق من هذا العام. الصورة: CNBC.

تواصل شركة آي روبوت رفع أسعار منتجاتها، وهي بطيئة في الابتكار. من ناحية، ارتفعت تكاليف البحث والتطوير والتسويق بعد جائحة كوفيد، وفُرضت تعريفات جمركية خلال الحرب التجارية. لم تتمكن الشركة من نقل سلسلة توريدها إلى ماليزيا أو المكسيك كما كان مخططًا لها، وهي تخضع لتعريفة جمركية بنسبة 25%.

كما تواصل الشركة الحفاظ على صورتها المتميزة دون تنويع منتجاتها ومواكبة أحدث التوجهات. ووفقًا لموقع ماشابل ، غالبًا ما تتخلف رومبا عن منافسيها في الاختبارات العملية.

أعلنت الشركة عن خسائر للربع الثاني عشر على التوالي. ورغم إطلاق منتجات جديدة، مثل روبوت تنظيف الأرضيات، إلا أن مبيعات رومبا كانت ضعيفة مع تحول المستخدمين إلى منافسين صينيين. واضطرت شركة آي روبوت إلى خفض قوتها العاملة بأكثر من 50% مقارنة بعام 2023، ليصل عدد موظفيها إلى 541 موظفًا، وبيع العديد من الأصول، وتقليص البحث والتطوير.

قال رايدن إنه في حال فشل شركة آي روبوت، فسيُخلّف ذلك فراغًا هائلاً في صناعة الروبوتات بالولاية. وأضاف: "ستجذب شركة روبوتات رائدة مقرها ماساتشوستس الناس، وتُثير حماسهم، وتُساعد المجتمع بأكمله".

ويقول سينغ إن شركة آي روبوت قامت ببناء مجتمع من خبراء الروبوتات الصناعية، وأحد أعظم إنجازات الشركة هو أن الأشخاص الذين عملوا هناك كان لهم تأثير أساسي على العالم .

المصدر: https://znews.vn/from-hang-robot-hut-bui-so-1-the-gioi-den-bo-vuc-pha-san-post1598089.html