Đúng là thủ đô của Việt Nam đã có những tòa nhà chọc trời và toàn cầu hóa hơn trước, nhưng các tòa nhà cao tầng chủ yếu chỉ giới hạn ở vùng rìa… Hà Nội cũng không thực sự giống một thành phố mà giống một ngôi làng rộng lớn, sầm uất với kiến trúc thuộc địa Pháp và các ngôi nhà trông khá lộn xộn, nhưng có đầy đủ lý do để du khách ghé thăm, nhật báo 120 năm tuổi của Hồng Kông Bưu điện Hoa Nam Buổi sáng (SCMP) giới thiệu.
Buổi sáng ở hồ Gươm
Cuộc sống diễn ra nhộn nhịp trên vỉa hè: những phụ nữ bán trái cây tươi từ những chiếc xe đạp đậu ở góc phố; thợ cắt tóc đóng gương vào cây và cắt tóc cho khách hàng trên những chiếc ghế cũ kỹ; nhân viên nhà hàng ngồi trên ghế đẩu bên ngoài cơ sở của họ để tỉa những bó rau và thợ sửa xe máy, người viết biển hiệu, các nghệ nhân bày hàng bên lề đường làm việc mà không mất tập trung bởi tiếng ồn ào xung quanh.
Một ngày ở Hà Nội bắt đầu từ hồ Gươm, nằm ở trung tâm thành phố.
Được bao quanh bởi những cây cổ thụ trang nghiêm và những tòa nhà thấp tầng màu hoa mai được dùng làm cửa hàng, quán cà phê hay văn phòng chính phủ, hồ nước lúc bình minh thu hút hàng trăm người Hà Nội chạy bộ, giãn cơ, chống đẩy trên các rào chắn…
Những người khác tập hợp thành các nhóm nhảy, dưỡng sinh, hoặc đơn giản là đi dạo bên mép nước, ở một khoảng cách an toàn với những chiếc xe máy tràn ngập các con đường, ngõ và vỉa hè của thủ đô.
Bên cạnh những phiền toái của xe hai bánh, Hà Nội là một quần thể đô thị hiền hòa với vô số cơ sở lưu trú, từ khách sạn sang trọng đến những nhà khách rẻ tiền, những khách sạn có diện tích nhỏ nhưng cao chót vót ở trung tâm phố cổ, nhiều trong số đó đủ rộng để bố trí chỉ một vài phòng trên mỗi tầng.
Các khách sạn tên tuổi như Sofitel Legend Metropole tính giá mỗi đêm ở khoảng 10 triệu đồng (400 USD). Khu phố cổ – xung quanh và quanh hồ Gươm – rải rác các khách sạn gia đình với hầu hết các tiện nghi hợp thời, ít đồ trang trí và mức giá dao động khoảng 60 USD.
Hãy trả giá khi đi một chuyến xích lô ngắm phố phường
Đi dạo một vòng trong phố cổ, bạn sẽ bất chợt nghe tiếng chuông leng keng nhẹ nhàng, đó là thông báo sự hiện diện của xích lô – loại xe kéo truyền thống của Việt Nam – đang chào mời du khách. Chắc chắn là nơi này đông khách du lịch và việc trả giá (tối đa 8 USD một giờ) có thể tẻ nhạt, nhưng cơ hội quay phim và chụp ảnh khi Hà Nội tràn ra tứ phía là không gì sánh bằng.
Tuy nhiên, ẩm thực là một trong những điều tuyệt vời nhất của bất kỳ chuyến du lịch nào đến Việt Nam.
Cách đây khoảng một thế hệ, các nhà hàng ở Hà Nội rất ít, trong khi thực đơn và hóa đơn có xu hướng được viết tay và không phải lúc nào cũng tuân thủ nghiêm ngặt sự thật.
Nhưng ngày nay, nhiều nhà hàng, quán ăn đã có mặt trong danh sách Michelin bằng cách này hay cách khác, bao gồm Backstage theo chủ đề opera, phục vụ người Việt Nam ở khách sạn 5 sao Capella hay Hibana by Koki, nơi nổi tiếng với teppanyaki cũng cùng địa chỉ.
Món ăn đường phố cũng được chú ý, với phở gà Nguyệt được gắn Bib Gourmand của Michelin…
Trong khi sự xuất hiện của Michelin có thể làm xáo trộn mọi thứ thì những nhà hàng lâu đời vẫn được yêu thích như Madame Hien hay chả cá Lã Vọng.
Cắt tóc vỉa hè giá 4 USD
Có một điều lưu ý là, nếu bạn mua sắm ở Hà Nội cần phải chuẩn bị tinh thần để mặc cả và nhận ra rằng thanh toán bằng đô la Mỹ sẽ có tỷ giá tệ hại. Ngoài đồ lưu niệm, còn có rất nhiều đồ sơn mài, lụa và đồ thêu tay được làm thủ công tinh xảo có thể mua tại các cửa hàng bình dân ở khu phố cổ, chợ Đồng Xuân và các quận lân cận…
