কবে কোনো এশীয় দল বিশ্বকাপ জিতবে?

২০২৬ বিশ্বকাপে এশিয়া থেকে অন্তত ৮টি দল যোগ্যতা অর্জন করবে। তত্ত্বগতভাবে, যত বেশি দল, জেতার সম্ভাবনাও তত বেশি। তবে, ফুটবল শুধু কাগজে-কলমের খেলা নয়।

এশিয়ায় ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের তৃতীয় পর্ব আজ (১০ই জুন) শেষ হচ্ছে। জাপান, ইরান, উজবেকিস্তান, দক্ষিণ কোরিয়া এবং জর্ডান ইতোমধ্যেই তাদের স্থান নিশ্চিত করেছে। সরাসরি যোগ্যতা অর্জনের শেষ স্থানটি গ্রুপ ‘সি’-তে রয়েছে, যা আজ রাতে সৌদি আরব এবং অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার ম্যাচের মাধ্যমে নির্ধারিত হবে। বাস্তবে, অস্ট্রেলিয়ার (১৬ পয়েন্ট, গোল পার্থক্য +৮) বিপক্ষে সৌদি আরবের (১৩ পয়েন্ট, গোল পার্থক্য ০) সম্ভাবনা খুবই কম। তাই, তাদের চতুর্থ রাউন্ডের মাধ্যমে নিজেদের স্থান নিশ্চিত করার কথা ভাবা উচিত, যেখানে ইন্দোনেশিয়া, কাতার, ইরাক, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং ওমান (অথবা ফিলিস্তিন) অপেক্ষা করছে।

২০২৬ বিশ্বকাপে এশিয়ার জন্য ৮.৫টি বাছাইপর্বের স্থান রয়েছে। এর মধ্যে তৃতীয় বাছাইপর্ব থেকে নির্ধারিত ৬টি স্থান, চতুর্থ বাছাইপর্ব থেকে ২টি স্থান এবং আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফ থেকে একটি স্থান রয়েছে, যা পঞ্চম বাছাইপর্বের বিজয়ীর জন্য বরাদ্দ।

এশীয় বাছাইপর্ব নিঃসন্দেহে বেশ কঠিন। কোনো দল যদি সব রাউন্ড পেরিয়ে যায়, তবে তাদের মোট ২২টি ম্যাচ খেলতে হবে। এতে অঘটন ঘটার সম্ভাবনা অনেকটাই কমে যায়, কারণ এতগুলো ম্যাচে দুর্বল দলের পক্ষে অঘটন ঘটানো কঠিন হয়ে পড়ে।

উজবেকিস্তান ২০২৬ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করবে।

এ কারণেই এশিয়া থেকে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব বরাবরই ধারাবাহিক ছিল। ১৯৯০ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত, এশিয়া থেকে বিশ্বকাপে মাত্র দুটি নতুন দল অংশ নিয়েছে: ২০০২ সালে চীন এবং ২০২২ সালে কাতার (আয়োজক হিসেবে)। বাকি দলগুলো হলো জাপান, সৌদি আরব, দক্ষিণ কোরিয়া, ইরান এবং অস্ট্রেলিয়া, যারা 'বিগ ফাইভ' নামেও পরিচিত।

সুতরাং, বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল মহাদেশের বাকি অংশের জন্য উদযাপনের কারণ রয়েছে, কারণ গ্রহের বৃহত্তম ফুটবল টুর্নামেন্টটি ৪৮ দলে সম্প্রসারিত হচ্ছে। এটি উজবেকিস্তান এবং জর্ডানকে তাদের বিশ্বকাপ স্বপ্ন পূরণের সুযোগ করে দিচ্ছে, অন্যদিকে ইন্দোনেশিয়া এবং ওমান (বা ফিলিস্তিন) পরবর্তী নবাগত হওয়ার আশা এখনো পোষণ করছে।

যে কোনো দল যোগ্যতা অর্জন করলে তা তাদের প্রাপ্য, এবং এটি ফুটবলের মান উন্নয়নে তাদের উন্নতিরই প্রমাণ। উদাহরণস্বরূপ, উজবেকিস্তান তাদের যুব বিপ্লবের সুফল পেয়েছে, এমনকি খেলোয়াড় আবিষ্কার ও প্রশিক্ষণ থেকে শুরু করে সুযোগ সৃষ্টি এবং খেলার মাঠ নির্মাণ পর্যন্ত পুরো ফুটবল ব্যবস্থাকেই এতে অংশগ্রহণে উৎসাহিত করেছে।

২০২৬ বিশ্বকাপে জর্ডান হলো আরেক এশীয় নবাগত।

তবে, এটি উল্লেখ্য যে নবাগতদের এবং পাঁচটি প্রধান পরাশক্তির, বিশেষ করে জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার মধ্যে এখনও একটি ব্যবধান বিদ্যমান। এই দুটি পূর্ব এশীয় দেশের বিনিয়োগ করার, বহু বছর ধরে একটি মজবুত ভিত্তি স্থাপন করার এবং ধারাবাহিকভাবে নতুন প্রজন্মের উচ্চমানের, বিশ্বমানের খেলোয়াড় তৈরি করার মতো আর্থিক সংস্থান রয়েছে।

তবে, জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার জন্যও বিশ্বকাপের গভীরে যাওয়ার লক্ষ্য অধরাই রয়ে গেছে। ‘ব্লু সামুরাই’ কখনও শেষ ষোলোর বেশি এগোতে পারেনি, অন্যদিকে ‘তায়েগুক ওয়ারিয়র্স’ মাত্র একবার সেমিফাইনালে পৌঁছেছে, ২০০২ সালে যখন বিশ্বকাপ নিজেদের দেশে (জাপানের সাথে) অনুষ্ঠিত হয়েছিল, এবং এই ঘটনাটি যথেষ্ট বিতর্কের জন্ম দিয়েছিল।

এছাড়াও, উত্তর কোরিয়া ১৯৬৬ সালে একবার কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছেছিল, যখন বিশ্বকাপে মাত্র ১৬টি দল অংশগ্রহণ করেছিল। অন্যথায়, শেষ ষোলোতে পৌঁছানো প্রায় একচেটিয়াভাবে এশীয় দলগুলোর জন্যই সংরক্ষিত থাকে। ২০০৬ থেকে বর্তমান পর্যন্ত পাঁচটি বিশ্বকাপে একটিও এশীয় দল কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছাতে পারেনি। অধিকন্তু, সেমি-ফাইনালের ২০টি দলের মধ্যে ১৬টিই যে ইউরোপ ও দক্ষিণ আমেরিকার, এই বিষয়টি আরও জোর দিয়ে বলে যে এই প্রতিযোগিতাটি এই দুটি ফুটবল খেলুড়ে দেশ দ্বারা প্রভাবিত।

বিশ্বকাপ ইউরোপ ও দক্ষিণ আমেরিকা—এই দুটি ফুটবল খেলুড়ে দেশের মধ্যকার প্রতিযোগিতা হিসেবেই রয়ে গেছে।

দ্য গার্ডিয়ানে প্রকাশিত সাম্প্রতিক এক প্রবন্ধে সাংবাদিক জোনাথন উইলসন যুক্তি দিয়েছেন যে, অদূর ভবিষ্যতে বিশ্বকাপের শিরোপা ফ্রান্স, স্পেন, জার্মানি, ইংল্যান্ড, পর্তুগাল, ইতালি বা নেদারল্যান্ডসের মতো ইউরোপের কোনো পরাশক্তি, কিংবা দক্ষিণ আমেরিকার দুটি দল আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের কোনো একটির দখলেই থাকবে।

৮ (বা ৯)টি এশীয় দলসহ মোট ৪৮টি দল নিয়ে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপও ইতিহাস গড়ার সম্ভাবনা খুব একটা বাড়ায় না। উইলসনের মন্তব্য অনুযায়ী, চ্যাম্পিয়ন দলকে ৭টির পরিবর্তে ৮টি ম্যাচ খেলতে হবে, যা অঘটন ঘটার সম্ভাবনা কমিয়ে দেয় (যেমনটা এশীয় বাছাইপর্বে ঘটেছিল)।

পেছনে ফিরে তাকালে দেখা যায়, এশীয় দলগুলো ১৪৬টি ম্যাচের মধ্যে মাত্র ২৬টিতে জয়লাভ করেছে, যা জয়ের হার ১৭.৮%, এবং ৯০টি ম্যাচে হেরেছে, যা হারের হার ৬১.৬%। দলের সংখ্যা বাড়লেও দক্ষতার স্তরের পার্থক্য রয়ে গেছে, যা বড় ব্যবধানে হারের ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়; যেমন ইরান ২-৬ ইংল্যান্ড (২০২২), সৌদি আরব ০-৫ রাশিয়া (২০১৮), উত্তর কোরিয়া ০-৭ পর্তুগাল, এবং অস্ট্রেলিয়া ০-৪ জার্মানি (২০১০)।

বিশ্বকাপ এশীয় দেশগুলোর জন্য একটি অধরা স্বপ্নই রয়ে গেছে।

তবে, উইলসনের মতে, আফ্রিকা, মধ্য ও উত্তর আমেরিকা এবং ওশেনিয়ার ফুটবলের তুলনায় এশিয়ার একদিন শিরোপা জেতার সম্ভাবনা এখনও বেশি বাস্তবসম্মত। এর কারণ হলো এর অর্থনৈতিক সম্ভাবনা, ফুটবলের প্রতি অনুরাগ এবং খেলোয়াড়দের ক্রমবর্ধমান উচ্চ মান।

যেমন দেখা গেছে, কিম মিন-জায়ে ৫০ মিলিয়ন ইউরোতে বায়ার্ন মিউনিখে যোগ দিয়ে ইতিহাসের সবচেয়ে দামী এশীয় খেলোয়াড় হয়েছিলেন, অথবা আরও সম্প্রতি, আবদুকাদির খুসানভ ৪০ মিলিয়ন ইউরোতে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দিয়ে প্রিমিয়ার লীগে খেলা প্রথম উজবেকিস্তানি খেলোয়াড় হয়েছিলেন। অন্যান্য উদাহরণের মধ্যে রয়েছে সন হিউং-মিনের টটেনহ্যামের অধিনায়কত্ব করে ইউরোপা লীগ ট্রফি জয়, লি কাং-ইনের পিএসজির হয়ে চ্যাম্পিয়নস লীগ জয়, এবং কাওরু মিতোমার বায়ার্ন মিউনিখ ও আর্সেনাল উভয়েরই দৃষ্টি আকর্ষণ। সৌদি আরব, তার পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড (পিআইএফ)-এর সমর্থনে সৌদি প্রো লীগকে বিশ্ব ফুটবলের জন্য একটি নতুন মঞ্চে রূপান্তরিত করে এশীয় ফুটবলের জন্য আরেকটি যুগান্তকারী মুহূর্ত তৈরি করেছে।

তথাপি, চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার স্বপ্ন এখনও অধরা। আপাতত, বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ফুটবল টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করাই এশীয় দেশগুলোকে খুশি করার জন্য যথেষ্ট। আজ যেমনটা হচ্ছে, বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল মহাদেশে প্রচুর উদযাপন হবে, কারণ তাদের দল ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে।

থান হাই

উৎস: https://tienphong.vn/bao-gio-mot-doi-chau-a-vo-dich-world-cup-post1749942.tpo