ফং লে গ্রামের মেষপালক উৎসবের অনন্য বৈশিষ্ট্যসমূহ।

qno_z5418362812496_ed213abeb38896251f357c888f16b450.jpeg — উপর থেকে দেখা কৃষি দেবতার একটি শোভাযাত্রা। ছবি: কিউটি

৭ ও ৮ই মে থান নং মন্দির, কন থান পাহাড় এবং ফং লে-র প্রাচীন গ্রামে মেষপালক উৎসব পুনরভিনয় করা হয়েছিল।

উৎসবের আচার-অনুষ্ঠান তিনটি আনুষ্ঠানিক অংশ এবং একটি উৎসব অংশ নিয়ে গঠিত। প্রথমটি হলো কন থান থেকে থান নং গোষ্ঠীগৃহ পর্যন্ত কৃষি দেবতার শোভাযাত্রা। এরপর দেবতাকে প্রতিষ্ঠা করার অনুষ্ঠান হয়, যেখানে বিভিন্ন গোষ্ঠী পালাক্রমে গোষ্ঠীগৃহে প্রবেশ করে ধূপ নিবেদন করে এবং দেবতাকে শ্রদ্ধা জানায়। সবশেষে, সারাদিন ধরে ফং লে ক্ষেতের মধ্য দিয়ে কৃষি দেবতার শোভাযাত্রা অনুষ্ঠিত হয়।

মিছিলটি কন থান দ্বীপ থেকে শুরু হয়ে থান নং যৌথ নিবাসের দিকে অগ্রসর হয়। ছবি: কিউটি

এই উৎসবের একটি বিশেষ ও অপরিহার্য অংশ হলো মেষপালকদের গান, যা কৃষির দেবতা এবং অন্যান্য দেব-দেবীগণের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য পরিবেশিত হয়, যাঁরা মানুষকে স্বাস্থ্য, সমৃদ্ধি এবং প্রচুর ফসল দিয়ে আশীর্বাদ করতে অবতীর্ণ হয়েছেন।

মেষপালক উৎসবটি ফং লে-র থান নং মন্দিরের সাথে সম্পর্কিত। হোয়া চাউ কম্যুনের কেন্দ্রে, পাহাড়-ঘেরা ও সমুদ্র-মুখী অবস্থানে অবস্থিত এই মন্দিরটিকে ১৪ই জুন, ২০০৭-এ একটি শহর-স্তরের ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক নিদর্শন হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। সময়ের সাথে সাথে, নানা কারণে, উৎসবটি বিলুপ্তির ঝুঁকিতে পড়েছে।

গ্রামের একজন বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তি কৃষির দেবতার উদ্দেশ্যে নৈবেদ্য নিবেদন করছেন। ছবি: কিউটি

হোয়া চাউ কম্যুনের গণকমিটির নেতাদের মতে, এই উৎসবটি একটি সৃজনশীল সৃষ্টি যা সামাজিক সংহতি প্রদর্শন করে। মেষপালক শোভাযাত্রা উৎসবের সাংস্কৃতিক পরিচয়টি প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে সম্প্রদায়ের দ্বারা সংরক্ষিত, চর্চিত এবং বাহিত হয়ে আসছে, যা ফং লে গ্রামের মানুষের আধ্যাত্মিক ও সাংস্কৃতিক জীবনে এক শক্তিশালী প্রভাব ফেলে।

যদিও ভবিষ্যতে এই উৎসবটি আর নিয়মিতভাবে অনুষ্ঠিত হয় না, তবুও থান নং যৌথ গৃহটি ফং লে গ্রামের মানুষের কাছে সর্বদা পূজিত হয়, যা গ্রামটির একটি পবিত্র স্থান এবং বিশেষ ঐতিহাসিক স্থান হিসেবে কাজ করে।

জানা যায় যে, সামন্ত যুগে শেষবার এই উৎসবটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল সম্রাট বাও দাইয়ের রাজত্বের একাদশ বর্ষে (১৯৩৬)। ৭০ বছরের বিরতির পর, মেষপালকের শোভাযাত্রাটি পুনরুজ্জীবিত হয় এবং ২০০৭, ২০১০ ও ২০১৪ সালে তিনবার অনুষ্ঠিত হয়।

কৃষির দেবতা এবং অন্যান্য দেব-দেবী, যাঁরা মানুষকে স্বাস্থ্য ও সমৃদ্ধি দিয়ে আশীর্বাদ করতে পৃথিবীতে অবতীর্ণ হয়েছেন, তাঁদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাতে মেষপালক উৎসব অনুষ্ঠিত হয়। ছবি: কিউটি

লোকমুখে প্রচলিত কাহিনী অনুসারে, ফং লে-তে একসময় একটি ঘাসে ঢাকা ঢিবি ছিল। একদিন কেউ এক ঝাঁক হাঁসকে সেই ঢিবির উপর তাড়িয়ে নিয়ে আসে, এবং হাঁসগুলোর পা হঠাৎ মাটিতে এমনভাবে আটকে যায় যেন কোনো হাত তাদের ধরে রেখেছে। স্থানীয়রা বিশ্বাস করতে শুরু করে যে কোনো দেবতা অবতীর্ণ হয়েছেন, এবং কেউই সেই ঢিবির কাছে যাওয়ার সাহস করত না। তখন থেকেই জায়গাটি ‘ঐশ্বরিক ঢিবি’ নামে পরিচিতি লাভ করে।

একদিন একদল মহিষ বালির টিলার উপর চলে আসে। তরুণ রাখালরা তাদের খুঁজতে গেল, কিন্তু তারা অক্ষত ছিল। তখন থেকে এই কথা দূর-দূরান্তে ছড়িয়ে পড়ল যে, ওই পবিত্র বালির টিলাটি এমন একটি জায়গা যেখানে রাখালদের আসতে দেখা যায়। পরবর্তীকালে কন গ্রামটি ডং গ্রাম নামে পরিচিতি লাভ করে, যা ছিল গ্রামের রাখালদের এক মিলনস্থল।

সেই কাহিনিকে ভিত্তি করে বহু প্রজন্ম ধরে তরুণ মেষপালকদের উৎসর্গীকৃত একটি উৎসব ধীরে ধীরে গড়ে ওঠে, যার নাম ফং লে গ্রাম্য মেষপালক উৎসব, যা প্রতি বছর চান্দ্র মাসের চতুর্থ মাসের প্রথম দিনে অনুষ্ঠিত হয়।