লেজ কামড়ে ছিঁড়ে নেওয়া শোল মাছের গন্ধ ভেসে ওঠে।

শোল মাছ – আমাদের মানুষের কাছে একটি সাধারণ ও পরিচিত মাছ। তবুও, একবার হুয়ে রাজকীয় দুর্গের অন্তর্গত থে মিউ মন্দিরে ঘুরে বেড়ানোর সময়, আমি ন্‌ঘি দিন (মিন মাং-এর রাজত্বের সপ্তদশ বর্ষের (১৮৩৬) নয়টি ব্রোঞ্জের কড়াইয়ের মধ্যে পঞ্চমটি)-এর উপরে ‘লুক হোয়া ন্‌গু’ নামাঙ্কিত একটি চমৎকারভাবে খোদাই করা শোল মাছের ভাস্কর্য দেখেছিলাম – যা ভিয়েতনামের তিনটি অঞ্চলের উৎপাদিত পণ্যের একটি প্রতিনিধিত্বমূলক উদাহরণ।

কাঠকয়লার আগুনে ঝলসানো

মাছ ধরার অনেক উপায় আছে

আমার গ্রামের মানুষদের একটি প্রবাদ আছে: "আমি এখানে কবিতার বই পড়ছি / আমার সন্দেহ হচ্ছে ঘাসের নিচে পড়ে থাকা মাছটা শোল মাছ।"

শোল মাছ সর্বভুক ও সহনশীল, তাই নদী ও উপহ্রদের বাস্তুতন্ত্র এই প্রজাতির জন্য জলের সব স্তরে—গভীর, মাঝারি ও উপরিভাগে—বেঁচে থাকার এক স্বর্গরাজ্য। এছাড়াও, শোল মাছ লুকানোর জন্য কাদায় গর্ত করতে পারে অথবা মৌসুমের শুরুর দিকের বজ্রঝড়ের সময় অগভীর ধানক্ষেতে লাফিয়ে উঠতে পারে।

তাদের বহুবিবাহভিত্তিক জীবনযাত্রার কারণে শোল মাছ ধরার ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতিগুলোও অভিযোজনযোগ্য ছিল। জাল দিয়ে মাছ ধরা, বড়শি দিয়ে মাছ ধরা, ছিপ ফেলে মাছ ধরা, হাঁস দিয়ে মাছ ধরা, এমনকি ট্রলিংও প্রচলিত ছিল।

নদীর পাড়ের ধানক্ষেতের পাশ দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে, যেখানে শোল মাছ প্রায়ই ঘাস কেটে বাসা বানায়, সেই 'মাছ শিকারী' মাছের বাসায় ব্যাঘাত ঘটানোর ভান করতে একটি হাঁসের বাচ্চা ছেড়ে দেয়।