যুদ্ধের মাঝে বেথলেহেমে আগমন।

বেথলেহেমে একজন দোকানদার ক্রেতাদের জন্য অপেক্ষা করে বসে আছেন।

অস্ট্রেলীয় পর্যটক ইয়ান লয়েড নিউবাউয়ার মে মাসে গাজা উপত্যকা সফর করেন এবং জেরুজালেম থেকে ১০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত পশ্চিম তীরের ফিলিস্তিনি স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চলের শহর বেথলেহেমে হেঁটে এক স্মরণীয় অভিজ্ঞতা লাভ করেন। ইয়ান বলেন, "গাজা উপত্যকায় সাত মাস ধরে চলা লড়াইয়ের পর এখানে আসা অল্প কয়েকজন পর্যটকের মধ্যে আমিও একজন ছিলাম।"

যিশু ও রাজা দাউদের জন্মস্থান হিসেবে বিবেচিত বেথলেহেম খ্রিস্টান, ইহুদি এবং মুসলিমদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ তীর্থস্থান। ২০২৩ সালের ৭ই অক্টোবর হামাস ইসরায়েলে হামলা চালানোর আগে, শহরটিকে একটি পর্যটন কেন্দ্র বা ১ বিলিয়ন ডলার মূল্যের ফিলিস্তিনি পর্যটন শিল্পের 'মুকুটমণি' হিসেবে গণ্য করা হতো।

"আপনি ইতিহাস, ধর্ম বা সংস্কৃতিতে আগ্রহী হোন না কেন, শহরটি ভ্রমণের জন্য নিঃসন্দেহে একটি আকর্ষণীয় স্থান," স্থানীয় ভ্রমণ সংস্থা ট্যুরিস্ট ইসরায়েল তাদের ওয়েবসাইটে লিখেছে। তবে, যখন ইয়ান বেথলেহেমে একটি ট্যুর বুক করার জন্য তাদের সাথে যোগাযোগ করেন, তখন কোম্পানির একজন প্রতিনিধি জানান যে লড়াইয়ের কারণে "ট্যুরগুলো বাতিল করা হয়েছে"।

কোনো ট্যুর বুক করতে না পেরে, ইয়ান সুযোগ খুঁজতে তেল আবিবের জাফায় অবস্থিত পর্যটন তথ্য কেন্দ্রে গেলেন। সেখানে তার সাথে একজন ইসরায়েলির দেখা হলো, যিনি যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগে পর্যটকদের বেথলেহেমে নিয়ে যেতেন। এই লোকটি ইয়ানকে জেরুজালেমের ঠিকানা দিলেন এবং সেখান থেকে তিনি বাসে করে বেথলেহেমে যেতে পারতেন।

জেরুজালেমের পুরাতন শহরে প্রবেশের আটটি ফটকের মধ্যে বৃহত্তম দামাস্কাস গেট থেকে যাত্রা শুরু করে, ইয়ান ও অন্যান্য যাত্রীদের বহনকারী বাসটি বেথলেহেমে পৌঁছে থামল। প্রত্যেক যাত্রীর পরিচয়পত্র পরীক্ষা করার জন্য একজন ইসরায়েলি সীমান্তরক্ষী কর্মকর্তা বাসে উঠলেন। বাসে ছিলেন এক রোমানিয়ান দম্পতি এবং ইয়ান, যিনি ছিলেন একজন বিদেশী; বাকিরা ছিলেন ফিলিস্তিনি।

পরিদর্শনের পর বাসটি আবার যাত্রা শুরু করল। ইয়ান জেরুজালেম থেকে বেথলেহেম পর্যন্ত পথটিকে একটি ‘বিস্ময়কর’ বলে বর্ণনা করেছেন, যার দীর্ঘ, আঁকাবাঁকা রাস্তাগুলো সুড়ঙ্গ ও সেতুর মধ্যে দিয়ে এবং জুডিয়ান পর্বতমালার পাশ দিয়ে চলে গেছে। পথের দুই পাশের দৃশ্যও ছিল চিত্তাকর্ষক: এবড়োখেবড়ো পাহাড় এবং ঊষর গ্রাম।

৪০ মিনিটের যাত্রার পর গাড়িটি বেথলেহেমে পৌঁছালো। ইয়ানের প্রথম দর্শনেই মনে হলো, রাস্তাঘাট ও দোকানপাট থেকে শুরু করে ফুটপাত পর্যন্ত ‘সবকিছুই জরাজীর্ণ’। সর্বত্র আবর্জনা আর আগাছা ছড়িয়ে ছিল। রাস্তায় পুরোনো গাড়িগুলো পরিত্যক্ত অবস্থায় পড়ে ছিল।

আজকের বেথলেহেমের একটি দৃশ্য।

ইয়ান গাড়ি থেকে নেমে হাঁটছিলেন, এমন সময় একজন ট্যাক্সি ড্রাইভার তার কাছে আসে। খাড়া পাহাড়ের চূড়ায় অবস্থিত ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান বেথলেহেমের পুরোনো শহরে নিয়ে যাওয়ার জন্য ড্রাইভারটি ২০ শেকেল (৫ মার্কিন ডলার) দাবি করে। পর্যটকটি রাজি না হয়ে চলে যেতেই, ড্রাইভারটি গালিগালাজ করে চিৎকার করে বলে, "আমি হামাসকে দিয়ে আপনাকে অপহরণ করাবো!"

"আমার বুক ধড়ফড় করতে লাগল," ইয়ান বলল, সে এতটাই ভয় পেয়েছিল যে "নিজের বাহুতে নাড়ির স্পন্দন অনুভব করতে পারছিল।" তখন ইয়ান দুটি বিকল্প নিয়ে ভাবল: হয় এটা শুধু একটা হুমকি, অথবা সে হুমকিটাকে বাস্তবে পরিণত করবে। যদি তার সন্দেহ মতো ঘটনা ঘটে, তাহলে জেরুজালেমের বাসে ফিরে যাওয়াটাও অর্থহীন হবে। তাই, ইয়ান সোজা এগিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল এবং হুমকিকে তাকে আপোস করতে বা চালকের পরিষেবা ব্যবহার করতে বাধ্য করতে দেবে না।

পাহাড়ের চূড়ার দিকে যাওয়ার পথটি সরু হয়ে এসে এক সারি উঁচু, সাদা চুনাপাথরের সিঁড়ির কাছে পৌঁছেছে, যা সূর্যের আলোয় উজ্জ্বলভাবে ঝকমক করছিল। ইয়ান এগোতে এগোতে এক ব্যস্ত বাজারের মাঝখানে এসে পৌঁছাল, যেখানে ফল বিক্রেতা আর মুচিরা তাদের জিনিসপত্র ফেরি করতে ব্যস্ত ছিল। বাতাসে সদ্য সেঁকা রুটির সুগন্ধ ভেসে বেড়াচ্ছিল। গির্জার ঘণ্টাঘর থেকে ঘণ্টা বেজে উঠছিল।

ইয়ান বুঝতে পারল যে বাজারে সে-ই একমাত্র পশ্চিমা পর্যটক, তাই স্থানীয়দের সমস্ত মনোযোগ তার দিকেই ছিল। কিছু বিক্রেতা বিরক্তি প্রকাশ করে তাকে তাদের ছবি তুলতে বারণ করল, অন্যরা ছিল উদাসীন; কেবল বন্ধুত্বপূর্ণ শিশুরাই তাকে জিজ্ঞেস করল সে কোথা থেকে এসেছে।

পুরুষ পর্যটকটি পাথরের একটি গলিতে ঢুকে পড়ল, যেখানে ক্লান্ত চেহারার পরিত্যক্ত স্মারকচিহ্নের দোকানগুলো দাঁড়িয়ে ছিল। একজন দোকানদার ইয়ানের কাছে আক্ষেপ করে বলল, “আমরা টিকে থাকব কী করে?” আরেকজন বলল, ২০২৩ সালের ৭ই অক্টোবরের পর থেকে তাদের কোনো খদ্দের আসেনি।

মে মাসে বেথলেহেমের জন্মস্তম্ভের অভ্যন্তর।

পাহাড়ের চূড়ায় রয়েছে বেথলেহেমের প্রধান আকর্ষণ, যিশুর জন্মের গির্জা, যা ৫৬৫ সালে রোমানেস্ক শৈলীতে নির্মিত হয়েছিল। ফুলে ভরা প্রাঙ্গণসহ ভবনটি প্রায় নিখুঁতভাবে সংরক্ষিত আছে।

ট্যুরিস্ট ইসরায়েল ওয়েবসাইট একবার লিখেছিল যে, বেথলেহেমের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত স্থান হলো নেটিভিটি কেভ, যেখানে মানুষের দীর্ঘ সারি অপেক্ষা করে। কোনো গাইডই দর্শনার্থীদের গুহার ভেতরে নিয়ে যাওয়ার সঠিক সময় নিশ্চিত করতে পারেন না।

ইয়ান যখন পরিদর্শনে গিয়েছিলেন, তখন কেবল আরব দেশগুলো থেকে অল্প কয়েকজন পর্যটক এবং আফ্রিকা থেকে দু-একজন ছিলেন। হামাসের সঙ্গে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে ইসরায়েলে আন্তর্জাতিক পর্যটকের সংখ্যা ৮০ শতাংশ কমে গেছে। এখন অধিকাংশ পর্যটকই খ্রিস্টান।

ইয়ান ৫ শেকেল (এক ডলারের বেশি) দিয়ে একটি স্যান্ডউইচ কেনার জন্য বাজারে ফিরে গেলেন, যা ইসরায়েলের দামের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ, এবং দুজন ফিলিস্তিনি পুলিশ কর্মকর্তার সাথে কথা বললেন। তিনি একজন ট্যাক্সি চালকের দ্বারা হুমকি পাওয়ার কথা উল্লেখ করলেন। ওই দুজন কর্মকর্তা বললেন যে এটি কেবল একটি "ব্যক্তিগত বিষয়" এবং তাকে আশ্বস্ত করলেন যে বেথলেহেম "নিরাপদ"।

জেরুজালেমে ফেরার আগে, ইয়ান ইসরায়েলিদের তৃতীয় কুলপতি যাকোবের স্ত্রী ও ভাববাদিনী রাহেলের সমাধি দেখতে চেয়েছিলেন। সমাধির রাস্তাটি চওড়া এবং গাছপালা না থাকায় প্রচণ্ড গরম ছিল। রাস্তার দুপাশে দোকানপাট ছিল, যেখানে পুরুষেরা দল বেঁধে বসে পাইপ টানছিল। সেখানে পৌঁছে ইয়ান ভেতরে ঢুকতে পারলেন না, কারণ তেল আবিবের তৈরি শত শত কিলোমিটার দীর্ঘ কংক্রিটের প্রতিবন্ধক, পশ্চিম তীরের প্রাচীর, তাকে আটকে রেখেছিল।

ইয়ান বাস স্টপে যাওয়ার জন্য একটি ট্যাক্সি ডাকল। চালকটি বিরক্ত হয়ে যুদ্ধ নিয়ে অভিযোগ করতে করতে বেথলেহেমের সরু রাস্তা দিয়ে দ্রুতগতিতে গাড়ি চালাচ্ছিল। জেরুজালেমের দিকে মহাসড়ক ধরে যাওয়ার পথে গাড়িটি একটি সামরিক চেকপয়েন্টে থামল। প্রত্যেককে তাদের পরিচয়পত্র এবং ইসরায়েলে ভ্রমণের অনুমতিপত্র দেখাতে হচ্ছিল। যাত্রাটি নির্বিঘ্নে শেষ হওয়ায় ইয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

ইয়ানের মতে, যদি কেউ বেথলেহেম ভ্রমণের বিষয়ে তাঁর পরামর্শ চায়, তবে তাঁর উত্তর হবে, "এই সময়ে যাবেন না", কারণ সংঘাত এখনও তীব্র।

টিবি (ভিএনএক্সপ্রেস অনুসারে)

উৎস: https://baohaiduong.vn/den-thanh-dia-bethlehem-giua-chien-su-383806.html