পুরুষ ও স্ত্রী নাইটিঙ্গেল পাখিরা গাছের ডালে বসে পাহাড়ের মাঝখানে পরিষ্কার জায়গায় তাদের তিনটি ছানাকে খাবার খুঁজতে দেখছিল।
প্রতিটি ঋতুর সাথে সাথে পাতাগুলি ঘন থেকে ঘন হতে থাকে, এবং এখানে এত পোকামাকড় থাকে যে আপনি তাদের খেয়ে আপনার হৃদয় তৃপ্তি পেতে পারেন। পুরুষ নাইটিঙ্গেলের চেহারা মহিমান্বিত, কিছুটা বড় ঠোঁট এবং প্রশস্ত চোয়াল যা দেখতে খুব মর্যাদাপূর্ণ এবং মনোমুগ্ধকর। এর শক্ত পা এবং বিড়ালের মতো ধারালো, বাঁকা নখর সত্যিই সুন্দর!
বাহ্যিক চেহারা সত্ত্বেও, পুরুষ নাইটিঙ্গেল স্নেহে পরিপূর্ণ। সে তার হলুদ ঠোঁট ব্যবহার করে স্ত্রী নাইটিঙ্গেলের নরম, গাঢ় বাদামী পালককে আটকে রাখে। স্ত্রী নাইটিঙ্গেলের একটি পূর্ণাঙ্গ আকৃতি, একটি সোজা পিঠ, তার শরীরের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে আঁকড়ে থাকা ডানা, একটি পাখার আকৃতির লেজ, ফ্যাকাশে গোলাপী রঙের ছোট, লম্বা পা এবং উজ্জ্বল, ঝলমলে গাঢ় নীল চোখ রয়েছে।
- মনে হচ্ছে গতকালই ওরা ছোট ছোট গোলাকার, নীল রঙের ডিম ছিল, আর এখন ওদের পালক আর ডানা গজিয়েছে, উড়ে বেড়াতে এবং নিজেরাই খাবার খুঁজে নিতে। সময় চলে যায়!
- হ্যাঁ, সময় এত দ্রুত চলে যায় যে, পাতা ঝরে পড়ার মাত্র একটি ঋতু হয়েছে!
পুরুষ নাইটিঙ্গেলটি তার উজ্জ্বল, আর্দ্র চোখ দুটো পলক ফেলল।
- আমার মনে আছে আমরা পালাক্রমে তাদের জন্য খাবার খুঁজতাম। একবার, আমার দাদী প্রায় কিছু দুষ্ট লোকের হাতে ধরা পড়েছিলেন, কিন্তু ভাগ্যক্রমে তিনি পালিয়ে গিয়েছিলেন।
মা নাইটিঙ্গেলটি পিছু হটলো, মনে হচ্ছিল এখনও খুব ভীত; তার মাথা এবং ঘাড়ের মধ্যবর্তী ছোট কালো রেখাগুলি অদৃশ্য হয়ে গেছে, এবং তার চোখের চারপাশের উজ্জ্বল সাদা বলয়, যা তার ঘাড়ের পশ্চাৎভাগ পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল, ক্রমাগত কাঁপছিল।
- কেন এই ভয়াবহ গল্পটা তুলছো? এখন যখন দেখছি আমাদের বাচ্চারা বড় হয়ে গেছে, আমরা খুব খুশি! দেখো হাই, সে ইতিমধ্যেই একজন যুবক!
হ্যাঁ, এটা তো ভালো খবর। নাইটিঙ্গেল গান গাইতে শুরু করল। একটা গান, দুটো গান, তিনটি গান... দুটো গান এক রকম ছিল না, কিন্তু প্রতিটি গানই মিষ্টি ছিল। নাইটিঙ্গেলরা সাধারণত সঙ্গীদের আকর্ষণ করার জন্য অথবা অন্যান্য পাখিদের কাছে দাবি করার জন্য গান গায় যে এই জমি এবং এই বন তাদের, এবং অন্য কাউকে অনুপ্রবেশ করার অনুমতি নেই।
এবারের গানটা ছিল ভিন্ন; এটা ছিল একটা আনন্দের গান, স্পষ্ট, সুরেলা, মিষ্টি, এবং সুদূরপ্রসারী, পাহাড়ের শেষ প্রান্ত পর্যন্ত প্রতিধ্বনিত। মা নাইটিঙ্গেল তার সাথে নাচতেন, কারণ বাবা নাইটিঙ্গেল একবার গান গাইতে শুরু করলে, মা নাইটিঙ্গেল কেবল শুনতে পারতেন; তার কণ্ঠের তুলনা আর হতে পারে না।
তিনটি বাচ্চা নাইটিঙ্গেল খাচ্ছিল, ঠিক তখনই তারা তাদের বাবার গান শুনতে পেল। তারা উপরের দিকে তাকাল, তারপর আনন্দের সাথে একসাথে গান গাইল। বাচ্চা নাইটিঙ্গেলদের কণ্ঠস্বরও ছিল অসাধারণ; তাদের গান পাহাড়-পর্বতে শান্তির অনুভূতি এনে দেয়, যা অন্যান্য অনেক পাখিকে ঈর্ষান্বিত করে।
দুর্ভাগ্যবশত, নাইটিঙ্গেলের গান যত সুন্দর, শহরের পাখিপ্রেমীদের হাত থেকে রেহাই পাওয়া তত কঠিন। তারা একে অপরের সাথে ফিসফিস করে বলে যে নাইটিঙ্গেলের গান শুনলে জীবনের ক্লান্তি এবং কষ্ট দূর হবে, চাপপূর্ণ কাজের সময় শেষে আরামের অনুভূতি হবে...
ঘন গাছের আড়ালে, দুজন পাখি শিকারী লুকিয়ে ছিল। নাইটিঙ্গেলের গান শুনে, তারা তদন্ত করার জন্য উপরের দিকে তাকাল।
দেখো! সামনে গাছের ডালে একজোড়া নাইটিঙ্গেল পাখি বসে আছে—তারা দুজনেই সুন্দর এবং খুব সুন্দর করে গান গায়!
- দেখো! পাহাড়ের মাঝখানে জমির এক টুকরোতে, তিনটি নাইটিঙ্গেল খাবারের সন্ধানে আছে।
তারা কিছুক্ষণ একে অপরের সাথে ফিসফিস করে কথা বলল, তারপর আলাদা হয়ে গেল। পাতার মধ্য দিয়ে বাতাস বইতে লাগল, পুরুষ নাইটিঙ্গেল গান গাওয়া বন্ধ করে দিল, সন্দেহ এবং সতর্কতার ইঙ্গিত দিয়ে শোনার জন্য মাথা কাত করল।
- আরে মা, বাচ্চাদের ডাকো, চলো বাড়ি যাই।
বাতাস তখনও শঙ্খধ্বনি করছিল, সূর্যের আলো ছড়িয়ে পড়ছিল, আর মা নাইটিঙ্গেল তখনও খুব খুশি ছিল।
- তাড়াহুড়ো করো না, দৃশ্যটা সুন্দর, বাচ্চাদের আরও কিছুক্ষণ খেলতে দাও।
পুরুষ নাইটিঙ্গেলটি মা নাইটিঙ্গেলের ইচ্ছা পূরণ করল, কিন্তু তবুও সাবধানে চারপাশে তাকাল। হঠাৎ, একটি শুকনো "হুশ" শব্দ বেজে উঠল। পুরুষ নাইটিঙ্গেলটি মা নাইটিঙ্গেলকে একপাশে ঠেলে দিল এবং হঠাৎ তার দিকে ছুটে আসা কিছু এড়াতে উড়ে গেল। মা নাইটিঙ্গেলটি আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।
বাচ্চারা, এখনই বাড়ি ফিরে এসো!
তাদের মায়ের কণ্ঠস্বর শুনে এবং বিপদ বুঝতে পেরে তারা উড়ে গেল, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। হঠাৎ করেই একটা জাল তাদের উপর আছড়ে পড়ল। বড় ভাই লড়াই করেও পালাতে পারল না। অন্য দুজন ভয় পেয়ে দ্রুত পাহাড়ের পাদদেশের দিকে উড়ে গেল।
সূর্য, কী ঘটছে তা না জেনে, পাহাড়ের ঢালে তার ঝলমলে রশ্মি বর্ষণ করতে থাকল, আর বাতাস, অজ্ঞাতসারে, তার পরিচিত প্রেমের গানের সাথে পাতাগুলিকে ঝাঁকুনি দিতে থাকল। দুটি ছোট পাখি ঘন ছাউনির মধ্যে আবদ্ধ ছিল, ক্লান্তিতে নিঃশ্বাস বন্ধ করে; তারা ভুল করেছিল, তারা জানত না যে পাহাড়ের উপরে ওঠার পথই বাড়ি ফেরার পথ।
তাদের ছেলে হাইকে বন্দী অবস্থায় দেখে বাবা-মা নাইটিঙ্গেল পাখিরা এতটাই ভেঙে পড়েছিল যে তারা তাদের ভয় ভুলে গিয়েছিল। অন্য দুজনকে খুঁজতে না গিয়ে, তারা পালিয়ে যায়নি, বরং কাছাকাছিই থেকে তাদের সন্তানকে উদ্ধারের উপায় খুঁজতে থাকে। একটি নির্জন জায়গা খুঁজে পাওয়া যায় যেখান থেকে তারা তাদের সামনে বিশাল এলাকা পর্যবেক্ষণ করতে পারে, এবং নাইটিঙ্গেল পাখির বাবা মা নাইটিঙ্গেল পাখির সাথে পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনা করেন।
- তুমি বাচ্চা দুটোকে খুঁজতে যাও, ওরা সম্ভবত পাহাড়ের পাদদেশে আছে, কিন্তু তোমাকে বাম দিকে পাহাড়ি পথ ধরে উড়ে যেতে হবে। আমি এখানেই থাকব এবং হাইকে উদ্ধার করার চেষ্টা করব।
মা নাইটিঙ্গেল হতাশ হয়ে উড়ে গেল। পাহাড়ের অর্ধেক উপরে উঠতেই দুজন লোক এসে হাজির হল; একজনের হাতে ছিল একটি চৌকো খাঁচা, অন্যজনের হাতে ছিল একটি বড় জাল, এবং তাদের হাতে ছিল এমন সব সরঞ্জাম যা বাবা নাইটিঙ্গেল আগে কখনও দেখেননি।
লোকদের এগিয়ে আসতে দেখে হাই বুঝতে পারল যে তারা খারাপ লোক এবং পালানোর জন্য আরও বেশি চেষ্টা করল। হঠাৎ, পুরুষ নাইটিঙ্গেলটি জোরে গান গাইতে শুরু করল, যার ফলে দুজন লোক উপরের দিকে তাকাল। পুরুষ নাইটিঙ্গেলটি পাতার ছাউনি ছেড়ে তাদের কাছে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সেখানে বসে গান গাওয়ার জন্য একটি খোলা ডাল দেখতে পেল। দুজন লোক একে অপরের সাথে ফিসফিস করে কিছু বলল, তারপর দ্রুত পুরুষ নাইটিঙ্গেলের দিকে এগিয়ে গেল।
পুরুষ নাইটিঙ্গেলটি এমনভাবে অভিনয় করল যেন সে কাউকে দেখছে না, লাফিয়ে লাফিয়ে ডালে জোরে গান গাইছিল, কিন্তু তার মুখ দিয়ে অশ্রুধারা বইছিল। যখন দুজন লোক কাছে এলো, তখন পুরুষ নাইটিঙ্গেলটি একটি উঁচু ডালে লাফিয়ে গান গাইতে লাগল, আশা করে যে তাদের টেনে নিয়ে যাবে যাতে নীচের হাই জাল থেকে পালানোর কোনও উপায় খুঁজে পায়।
মা নাইটিঙ্গেল তার দুটি ছানা খুঁজে পেল এবং উড়ে গেল যেখানে তাদের বাবার গান শোনা যেত। বাবার উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে, দুটি ছানাও গান গাইল, এবং পুরো পরিবার একসাথে গান গাইল। তাদের গান গাওয়া বন্ধ হয়ে গেল শ্বাসরুদ্ধকর কান্নায়।
পুরো নাইটিঙ্গেল পরিবারকে ধরতে দুজন লোক খুব আগ্রহী ছিল, কিন্তু এটা সহজ হবে না জেনে, তারা তাদের আসল জায়গায় ফিরে গেল। হাই আর ভয় পেল না; সে তার পিঠ সোজা করে পাহাড়ের দিকে তাকাল যেখানে তার বাবা-মা এবং দুই ছোট ভাইবোন যন্ত্রণায় কাঁদছিল।
জালটি একজনকে ধরে ফেললে, হাইকে মাটিতে আটকে ফেলল, লোকটির নিষ্ঠুর, পাপী হাত তাকে চেপে ধরল। শক্তি এবং সাহসের সাথে, হাই তার পায়ের ধারালো নখর দিয়ে লোকটির হাত আঁচড়ালো এবং তার সূক্ষ্ম ঠোঁটে খোঁচা দিল, কিন্তু... লোকটি হাইকে ধরে ফেলল। হাইকে একটি চৌকো বাঁশের খাঁচায় রেখে, দুজন লোক পাহাড়ের নিচে নেমে গেল। হাই সংগ্রাম করছিল, পাহাড়ের ধারের গাছগুলিকে ডাকতে ডাকতে তার কণ্ঠস্বর যন্ত্রণায় ভরে উঠল।
- মা আর বাবা, আমাকে বাঁচাও!
দুজন লোক তাদের বিজয় উদযাপনে খুশিতে শিস দিতে দিতে চলে গেল, ধীরে ধীরে দূরত্বে মিলিয়ে গেল...
ছোট দুই ভাইবোন তাদের চলে যেতে দেখছিল, তাদের কণ্ঠস্বর দুঃখে ভরা ছিল।
- ভাই, যেও না!
আমাকে ছেড়ে যেও না, বড় ভাই!
বুলবুলের দুঃখের প্রতি সূর্য আর বাতাস আর উদাসীন নয়। সূর্যকিরণগুলো অদৃশ্য হয়ে গেছে, তার জায়গায় এসেছে বিষণ্ণতা। বাতাস আর প্রেমের গান গায় না, বরং একের পর এক দমকা হাওয়ার মতো চিৎকার করে... আর বৃষ্টি শুরু হয়।
সেদিনের রেইনফরেস্ট বৃষ্টির পর, নাইটিঙ্গেল গান গাওয়া বন্ধ করে দিল!
উৎস
মন্তব্য (0)