দুই সপ্তাহ আগে ইউরোপিয়ান কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মিকেল আর্তেতার বদলি খেলোয়াড় নামানোর দুর্দান্ত ধারা শুরু হয়েছিল, যখন বেঞ্চ থেকে নেমে মার্টিনেলি ও ট্রোসার্ড দুজনেই বিলবাওয়ের বিপক্ষে গোল করেন।

ম্যান সিটি এবং পোর্ট ভেলের বিপক্ষে এই জুটির পারফরম্যান্স প্রায় একই রকম ছিল। এরপর গত সপ্তাহান্তে নিউক্যাসলের বিপক্ষে আরেকজন সুপার-সাব – মিকেল মেরিনো – ম্যাচে ফিরে আসার নেতৃত্ব দেন।

www_thesun_co_uk JW OFF PLATFORM BIL ARS.jpg
বদলি হিসেবে মাঠে নেমে বিলবাও এবং ম্যান সিটির বিপক্ষে গোল করেছেন মার্টিনেলি - ছবি: এএফসি

ষষ্ঠ রাউন্ডে লিভারপুল, চেলসি এবং টটেনহ্যামের পয়েন্ট হারানোর পূর্ণ সুযোগ কাজে লাগিয়ে আর্সেনাল শীর্ষস্থানে থাকা দলটির সঙ্গে ব্যবধান কমিয়ে এনেছে এবং এখন পয়েন্ট তালিকায় রেডসদের থেকে মাত্র দুই পয়েন্ট পেছনে রয়েছে।

স্পষ্টতই, দলবদলের বাজারে সক্রিয় থাকা এবং দলের গভীরতা বাড়ানো আর্সেনালকে একাধিক ফ্রন্টে কার্যকরভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সাহায্য করে এবং প্রতিপক্ষকে শেষ করে দেওয়ার জন্য তাদের হাতে আরও বেশি বিকল্প তুলে দেয়।

একবার এজে, সাকা বা গিওকেরেস আটকে গেলে, ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণকারী নতুন বিকল্পের আবির্ভাব ঘটে, যারা গতি (মার্তিনেলি), চরম অপ্রত্যাশিততা (ত্রোসার্ড) বা শক্তিশালী হেডিং দক্ষতার (মিকেল মেরিনো) মতো গুণাবলী প্রদর্শন করে।

প্রিমিয়ার লিগ এবং চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতার স্বপ্ন এখনো লালনকারী আর্সেনালের আজকের ম্যাচ নিয়ে চিন্তার কোনো কারণ নেই, কারণ তারা ইউরোপিয়ান কাপের গ্রুপ পর্বে নিজেদের মাঠে খেলা শেষ ১৩টি ম্যাচেই জয়লাভ করেছে।