পা থেন জনগোষ্ঠীর সৌভাগ্যের জন্য অগ্নি নৃত্য।

পা থেন সম্প্রদায়ের লোকেরা বলে যে তাদের অগ্নি-লাফ উৎসবের উৎপত্তি একটি কিংবদন্তি থেকে। এক সাধু স্বর্গ থেকে নেমে এসেছিলেন মানুষকে অশুভ শক্তি পরাস্ত করতে সাহায্য করার জন্য। সেই সাধুকে স্মরণ করতে এবং তাঁর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে, পা থেন সম্প্রদায় তাদের আত্মাকে শুদ্ধ করতে, অশুভ শক্তি দূর করতে এবং জীবনে শান্তি ও কল্যাণের জন্য প্রার্থনা করতে এই অগ্নি-লাফ উৎসব পালন করে।

পা থেন জনগোষ্ঠী সর্বপ্রাণবাদে বিশ্বাস করে, অর্থাৎ সকল বস্তুরই আত্মা বা সত্তা রয়েছে। বনদেবতা, পর্বতদেবতা, নদীদেবতা, অগ্নিদেবতা এবং অন্যান্য দেবদেবীরা এই জগৎসমূহ শাসন করেন।

এই ঐতিহ্যে, অগ্নিদেবতা হলেন সবচেয়ে পবিত্র এবং সর্বোচ্চ দেবতা, যিনি সর্বদা গ্রাম ও তার জনগণকে রক্ষা করেন এবং শক্তি ও সৌভাগ্য নিয়ে আসেন। ফসল কাটার পর, বছরের শেষে এবং নতুন বছরের শুরুতে অগ্নি-লাফ উৎসব অনুষ্ঠিত হয়। এটি মানুষের জন্য স্বর্গ ও পৃথিবী, দেবতা এবং তাদের পূর্বপুরুষদের ধন্যবাদ জানানোর একটি উপলক্ষ, যারা তাদের একটি সমৃদ্ধ, শান্তিপূর্ণ এবং সৌভাগ্যপূর্ণ বছর কাটাতে সাহায্য করেছেন।

উৎসবটি এমন এক সময়ে অনুষ্ঠিত হয়েছিল যখন উত্তরের পার্বত্য প্রদেশগুলো বসন্তের ফুলের প্রাণবন্ত রঙে উদ্ভাসিত হচ্ছিল। তুয়েন কোয়াং শহর থেকে লাম বিন জেলার পথে, আমি পুরোপুরি ফোটা প্লাম ও পীচ ফুলের দৃশ্য উপভোগ করেছিলাম, বিশেষ করে খাও লাক গিরিপথের বাঁকে (স্থানীয়রা বলে গিরিপথটির নামের অর্থ "দোল খাওয়া"), যার একপাশে ছিল পাহাড় আর অন্যপাশে ফুল।

লাম বিন জেলার রাজধানী—লাং কান কম্যুন, বান খিয়েন এবং নাম দিপ গ্রামে—পৌঁছিয়ে আমি উৎসবস্থল দেখে অত্যন্ত অবাক হয়েছিলাম। এটি ছিল বাঁশ দিয়ে তৈরি একটি মঞ্চ: এর স্তম্ভ, রেলিং, মঞ্চের মেঝে, জলচক্র (টে ও নুং জনগোষ্ঠীর ঝর্ণা থেকে উঁচু জমিতে জল আনার যন্ত্র) এবং দুটি ভেলা (ঝর্ণার উপর দিয়ে মানুষের যাতায়াতের মাধ্যম)—সবই ছিল বাঁশের তৈরি।

লঙ টং (মাঠে গমন) উৎসবের সময় তালপাতা, ব্রোকেড বুননের তাঁত, বাঁশি (হমং জনগোষ্ঠীর বিখ্যাত বাদ্যযন্ত্র), এবং বল (তুলার কাপড় ও তুলার বীজ দিয়ে সেলাই করা বলের মতো)... সুন্দরভাবে সাজিয়ে ছোড়া হয়। টে, দাও, হমং এবং পা থেন জনগোষ্ঠীর বড় আকারের ব্রোকেড কাপড়গুলো চমৎকার ও রঙিন হয়।

মঞ্চের পটভূমিটি আরও বেশি চিত্তাকর্ষক ছিল, যেখানে আদিম অরণ্যে ঘেরা সাদা খাড়া পাহাড় ও ঝুলন্ত স্ট্যালাকটাইট মিলে এক প্রাকৃতিক ভূ-প্রকৃতি তৈরি করেছিল। আমি মনে মনে এই অঞ্চলের জাতিগোষ্ঠীগুলোর সংরক্ষণ ও পরিবেশ রক্ষার প্রচেষ্টার প্রশংসা করছিলাম।

মঞ্চের কেন্দ্রে একটি বিশাল গুহার প্রবেশপথ রয়েছে, যেটিকে স্থানীয়রা থাম পাউ গুহা বলে পরিচয় দেয় এবং যা থাম পাউ পর্বতের একটি অংশ। গুহাটির কাহিনী এক পরীর কিংবদন্তির সাথে জড়িত, যে এই অঞ্চলের মানুষের প্রতি করুণা ও স্নেহবশত তাদের তুলা চাষ এবং ব্রোকেড বুননের শিল্প শিখিয়েছিল। গুহার ভেতরে একটি ব্রোকেড বুনন তাঁতের চিহ্ন রয়েছে। আমি নীরবে এই চিহ্নগুলো, প্রকৃতির রূপ, আদিম অরণ্য এবং এই স্থানে এসে মিলিত হওয়া ঐতিহ্যবাহী সাংস্কৃতিক উপাদানগুলো নিয়ে ভাবছিলাম।

অগ্নি-লাফ উৎসবের দিকে ছুটে আসা ভিড় ক্রমশ বাড়তে থাকল। পা থেন জাতিগোষ্ঠীর তরুণ-তরুণীরা চোখ ধাঁধানো অগ্নি-লাফ প্রদর্শনীতে অংশ নিয়ে এক প্রাণবন্ত ও উচ্ছল পরিবেশ তৈরি করেছিল। লম্বা ও মোটা কাঠের গুঁড়ি দিয়ে একটি বাড়ির আকারের বিশাল অগ্নিকুণ্ড তৈরি করা হয়েছিল। কাঠ পোড়ার সাথে সাথে আগুন থেকে মটমট শব্দ হচ্ছিল। উৎসাহী হর্ষধ্বনি ও করতালির মধ্যে তরুণ-তরুণীরা আগুনের শিখার মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল। প্রতিবার যখন তারা আগুনে ঝাঁপিয়ে পড়ছিল এবং তারপর জাদুকরের মতো ডিগবাজি খাচ্ছিল, তখন আমার বুক ধড়ফড় করছিল। বাইরে, শামান কর্তৃক প্যান ডো-তে (একটি আনুষ্ঠানিক বস্তু যা অগ্নি দেবতার সাথে সংযোগ স্থাপন করে বলে বিশ্বাস করা হয়) অবিরাম টোকা দেওয়ার শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

হেরিটেজ ম্যাগাজিন