এশিয়ায় ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের 'এ' গ্রুপে সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং ওমানের মধ্যকার ম্যাচটি ছিল নাটকীয়তা ও আবেগে ভরপুর। উদ্বোধনী ম্যাচে ওমান ও কাতারের খেলা ড্র হওয়ায় সংযুক্ত আরব আমিরাত বুঝতে পেরেছিল যে ওমানের বিপক্ষে জয় তাদের জন্য বিশ্বকাপের দরজা খুলে দেবে।

তবে, পরিস্থিতি এতটা সহজ ছিল না। ১২ মিনিটে সংযুক্ত আরব আমিরাতের সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার কুয়ামে কুয়াদিও অপ্রত্যাশিতভাবে একটি আত্মঘাতী গোল করে বসেন, যার ফলে ওমান এগিয়ে যায়।

সংযুক্ত আরব আমিরাত বনাম ওমান.jpg
ওমানের বিপক্ষে মূল্যবান জয়ের পর সংযুক্ত আরব আমিরাতের খেলোয়াড়দের আনন্দ - ছবি: এএফসি

ধাক্কা খেয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাত আক্রমণে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেও ওমানের সুশৃঙ্খল রক্ষণভাগের বাধার সম্মুখীন হয়। অবশেষে ৭৩ মিনিটে সালেহর একটি বুদ্ধিদীপ্ত পাসে বারবোসা মেলোনি গোল করে সমতা ফেরালে তাদের প্রচেষ্টা সফল হয়।

যখন মনে হচ্ছিল ম্যাচটি ড্র হতে চলেছে, ঠিক তখনই ৮৩তম মিনিটে কাইও লুকাস অপ্রত্যাশিতভাবে নিখুঁত এক ফিনিশিংয়ের মাধ্যমে সংযুক্ত আরব আমিরাতের জন্য ২-১ গোলের এক রোমাঞ্চকর জয় নিশ্চিত করেন।