মরুভূমিতে উটের পায়ের ছাপ অনুসরণ করে

ভারতের বৃহত্তম রাজ্য রাজস্থানের অর্ধেকেরও বেশি এলাকা মরুভূমি দ্বারা আবৃত। এটি উটের রাজধানী, যেখানে ভারতের প্রায় ৮০% উট পালন করা হয়। প্রতি বছর এই মরু অঞ্চলে যাযাবর মানুষদের জন্য সবচেয়ে প্রতীক্ষিত উৎসবটি অনুষ্ঠিত হয় – ‘পুষ্কর উট মেলা’ (স্থানীয়ভাবে যা পুষ্কর মেলা নামেও পরিচিত)।

কেনাবেচা ও ব্যবসার জন্য উটের কাফেলাগুলো দলে দলে পুশকরে আসত।

প্রতি বছর হিন্দু পঞ্জিকা অনুসারে, অক্টোবরের শেষ থেকে নভেম্বরের শুরু পর্যন্ত এক সপ্তাহ ধরে এই মেলা বসে। শত শত কিলোমিটার পথ পাড়ি দিয়ে উটের পাল মরুভূমিতে এসে জড়ো হয়, এবং বছরভেদে এই সংখ্যা ১০,০০০ থেকে ৩০,০০০ পর্যন্ত হয়ে থাকে। পুষ্কর মেলা শুরুতে ছিল যাযাবর সম্প্রদায়ের মধ্যে এক বছর উট চরানোর পর কেনাবেচার একটি সাধারণ জায়গা; এবং ধীরে ধীরে এটি ভারতের অন্যতম অনন্য সাংস্কৃতিক ও আধ্যাত্মিক উৎসবে পরিণত হয়েছে। হিন্দু ভক্তদের জন্য, এটি পুষ্কর হ্রদে তীর্থযাত্রারও মরসুম – এটি একটি পবিত্র হ্রদ যেখানে ভারতের হাতেগোনা কয়েকটি ব্রহ্মা মন্দিরের মধ্যে একটি অবস্থিত, এবং যেখানে ব্যবসায়ীরা শুদ্ধি ও আরোগ্যের প্রতীক হিসেবে স্নান করার আশা করেন।

যাযাবর লোকেরা শহরের পেছনের বালির টিলাগুলোতে তাদের উটগুলোকে জড়ো করল।

মেলা গ্রাউন্ড স্টেডিয়াম হলো বিনোদন, খাবার এবং কৃষিপণ্য , গৃহস্থালীর জিনিসপত্র, গহনা ও বিশেষ করে উটের আনুষঙ্গিক সামগ্রী বিক্রির স্টলের একটি কেন্দ্র। কিন্তু সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ও প্রাণবন্ত আয়োজন হলো উট সাজানোর প্রতিযোগিতা এবং উটের পিঠে চড়ার প্রদর্শনী।

প্রথম বালুকাময় অংশটি, যেখানে কেবল কয়েকটি উট দেখা যাচ্ছিল, প্রথমবারের মতো যাযাবর জীবন যাপনকারীদের জন্য যথেষ্ট চিত্তাকর্ষক ছিল। আমি পথের দুপাশে ক্যাকটাস লাগানো পথ ধরে এগিয়ে চললাম। দূরে, ঘূর্ণায়মান ধুলো আর ধোঁয়ার মধ্যে দিয়ে, হাজার হাজার উটের পাল বালুময় উপত্যকা জুড়ে দুলতে দুলতে যাচ্ছিল। কোলাহলপূর্ণ মেলা প্রাঙ্গণের সম্পূর্ণ বিপরীতে, উটের পালের করুণ ডাক ক্রেতা-বিক্রেতাদের ফিসফিসে দর কষাকষির সাথে মিশে যাচ্ছিল। উজ্জ্বল শাড়িগুলো উধাও হয়ে গিয়েছিল, তার জায়গায় ছিল তিনটি রঙ: বালির হলুদ, উটের বাদামী এবং পোশাকের সাদা।

রাতে যাযাবর জীবন

এখানে রাত কাটালে যাযাবর মানুষদের সহনশীলতার প্রকৃত পরিচয় পাওয়া যায়, কারণ দিনের বেলায় তাপমাত্রা ৩৪° সেলসিয়াস থেকে রাতে ১৬° সেলসিয়াসে নেমে আসে। ৩-৫ জনের দল দুটি ত্রিপল নিয়ে আগুনের চারপাশে জড়ো হয়; একটি সরাসরি বালির উপর ঘুমানোর জন্য, অন্যটি গা ঢাকার জন্য – এভাবেই তারা মরুভূমিতে রাত কাটায়। ভোর ৪টায়, তারা চা তৈরির জন্য নিভে যাওয়া অঙ্গার থেকে আগুন পুনরায় জ্বালায়। লক্ষণীয় যে, প্রত্যেক ব্যক্তি সবসময় একটি তামার চায়ের কেটলি বহন করে, যা একটি অপরিহার্য জিনিস; বিশেষ করে মাসালা চা বানানোর জন্য। মাসালা চা হলো একটি ঐতিহ্যবাহী ভারতীয় দুধ চা, যার কালো চা ও ভেষজের স্বতন্ত্র স্বাদ একবার আস্বাদন করলে তা অবিস্মরণীয় হয়ে থাকে।

আধুনিক জীবনযাত্রার কারণে উটের ব্যবসা হ্রাস পেয়েছে। প্রতি বছর আগের বছরের তুলনায় চাহিদা কমতে থাকায় উটের মালিকরা প্রায়শই সময়ের আগেই সবকিছু গুছিয়ে বাড়ি ফিরে যান। দলগুলো ধুলোর রেখা রেখে নিঃশব্দে মরুভূমি পেরিয়ে এগিয়ে চলে, আর এদিকে যাযাবর জীবনের ঐতিহ্য—পুষ্কর উট মেলা—তার কোলাহলপূর্ণ কর্মকাণ্ড চালিয়ে যায়, যার শব্দ মরুভূমি জুড়ে প্রতিধ্বনিত হতে থাকে।

পুষ্কর মেলা শুধু একটি বাজার নয়। এটি এমন একটি স্থান যেখানে সংস্কৃতি, আধ্যাত্মিকতা এবং বাণিজ্য মিলিত হয়; যাযাবর জীবনের এক প্রাণবন্ত জীবন্ত ঐতিহ্য; ঐতিহ্যবাহী ও ক্রমবিকাশমান ভারতের এক মিলনস্থল, যা কর্মচঞ্চল অথচ স্মৃতিবিধুরতায় পূর্ণ।

উৎস: https://heritagevietnamairlines.com/theo-dau-lac-da-ve-mien-hoang-mac/