খাও-স্লিতে মিষ্টতা

দিন হোয়া-র পার্বত্য অঞ্চলে, বহু ঐতিহ্যবাহী খাবারের মধ্যে খাও-স্লি—এক ধরনের সাধারণ মুড়ির পিঠা—দীর্ঘকাল ধরে তাই জনগোষ্ঠীর হৃদয়ে এক বিশেষ স্থান অধিকার করে আছে। বাহ্যিকভাবে, এটি সোনালি গুড় ও সামান্য আদার মশলার সাথে মেশানো মুড়ি ছাড়া আর কিছুই নয়। কিন্তু এই সরলতার আড়ালে এক গভীর দর্শন নিহিত রয়েছে: যারা ঐক্যবদ্ধ হতে ও ভাগ করে নিতে জানে, তারাই স্থায়ী শক্তি তৈরি করে।

খাও-স্লি, একটি গ্রাম্য খাবার, যা চা পানের সময় অনেকের কাছেই প্রিয়।

খাউ-স্লি সম্পর্কে আরও জানতে, আমি দিন হোয়া কম্যুনের বাই লেন গ্রামে শ্রীমতী নগুয়েন থি হা-র সাথে দেখা করি। এক দশকেরও বেশি সময় ধরে তিনি লং টং উৎসবের সময় খাউ-স্লি নৈবেদ্য প্রস্তুত করার দায়িত্বে আছেন, যা তাঁর উপর সমগ্র সম্প্রদায়ের আস্থারই প্রমাণ।

শ্রীমতী হা তাঁর রন্ধনপ্রণালীটি এমন এক স্বরে বর্ণনা করলেন যা ছিল একাধারে আন্তরিক ও সতর্কতামূলক: সুস্বাদু খাউ স্লি (এক প্রকার ভিয়েতনামী আঠালো চালের পিঠা) তৈরি করতে হলে, চাল দিয়েই শুরু করতে হয়। ‘নেপ ভাই’ বা ‘নেপ কাই হোয়া ভ্যাং’-এর মতো আঠালো চালই সবচেয়ে উৎকৃষ্ট। চাল মাত্র দুই ঘণ্টা ভিজিয়ে রাখুন, তারপর জল ঝরিয়ে নিয়ে সামান্য কর্নস্টার্চ বা সাধারণ চালের গুঁড়ো মিশিয়ে নিন, যাতে ভাপে সেদ্ধ করার সময় চালের দানাগুলো একে অপরের সাথে লেগে না যায়। আঁচ অবশ্যই সাবধানে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে; সেদ্ধ হয়ে গেলেই সঙ্গে সঙ্গে আঁচ থেকে নামিয়ে ফেলতে হবে। বেশি সেদ্ধ হয়ে গেলে চাল নরম হয়ে যাবে এবং খাবারটি নষ্ট হয়ে যাবে।

রান্না করা মুড়ি ঠান্ডা হতে দেওয়া হয়, তারপর চালের দানাগুলো ফুলিয়ে সারারাত রেখে দেওয়া হয় এবং শেষে পিটিয়ে চ্যাপ্টা করা হয়। ভাজার প্রক্রিয়াটি অনেকে যতটা সহজ মনে করেন, ততটা নয়। মিসেস হা-এর গোপন রহস্য হলো, একবারে প্রায় আধা বাটি চাল ভাজা হয়, যাতে মুড়ির দানাগুলো সমানভাবে ফুলে ওঠে এবং মুচমুচে হয়। সবশেষে, সবকিছু ঘন, আঠালো গুড়ের সাথে মেশানো হয়, যা দেখতে অনেকটা মিষ্টান্নের মতো। গুড় ব্যবহার করাই সবচেয়ে ভালো; সেই মিষ্টি স্বাদটা এত সূক্ষ্ম এবং সুগভীর,” মিসেস হা জানালেন।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মানুষ এই পিঠাটিতে তিল, চিনাবাদাম বা মুড়ি যোগ করলেও, তার কাছে খাউ স্লির প্রাণ হলো আদার উষ্ণ, ঝাঁঝালো সুবাস এবং গুড়ের মৃদু ঘ্রাণ।

মিসেস হা-এর শৈশবের স্মৃতিতে, টেট (চন্দ্র নববর্ষ) ছিল এমন এক সময় যখন পুরো পরিবার আগুনের চারপাশে জড়ো হয়ে 'খাও-স্লি' (এক ধরনের ভিয়েতনামী চালের পিঠা) তৈরি করত। রান্নাঘরের দেয়ালে ধোঁয়া লেগে থাকত এবং গুড়ের মিষ্টি সুবাসে বাতাস ভরে যেত। বাচ্চারা অধীর আগ্রহে পিঠাগুলো ঠান্ডা হওয়ার জন্য অপেক্ষা করত, যাতে তারা এক টুকরো ভেঙে নিতে পারে। যেহেতু এগুলো সংরক্ষণ করার কোনো উপায় ছিল না, তাই পিঠাগুলো মাত্র একদিনের জন্যই মুচমুচে থাকত। ফলে, প্রতি টেট-এ তার পরিবার একটানা এগুলো তৈরি করত, প্রতিদিন নতুন করে।

খাউ-স্লি একসময় তাই জনগোষ্ঠীর একটি মূল্যবান উপহার ছিল, যা উৎসবের সময় শ্রদ্ধার সাথে পূজাবেদিতে রাখা হতো, শিশুদের পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হতো এবং প্রতিবেশীদের মধ্যে বিনিময় করা হতো। শিল্পভিত্তিক মিষ্টান্ন শিল্পের আবির্ভাবের আগে, দিন হোয়ার তাই গ্রামগুলিতে এটিই ছিল টেট (চন্দ্র নববর্ষ)-এর প্রায় একমাত্র মিষ্টি।

আজকাল, আরও আরামদায়ক জীবন এবং মিষ্টিতে ভরপুর সুপারমার্কেট থাকা সত্ত্বেও, প্রতি বসন্তে পারিবারিক পুনর্মিলনের সময় তাই জনগোষ্ঠীর ভোজের টেবিলে খাউ-স্লি (এক ধরনের ভিয়েতনামী কেক) এখনও উপস্থিত থাকে। এর কারণ এটি জাঁকজমকপূর্ণ বা বিলাসবহুল বলে নয়, বরং এর সাথে স্মৃতি জড়িয়ে আছে বলেই। এই প্রাক্তন যুদ্ধক্ষেত্রের মানুষ হামানদিস্তার ছন্দোবদ্ধ শব্দ, উষ্ণ, ধোঁয়াটে রান্নাঘর এবং সম্প্রদায়ের সম্মিলিত অনুভূতি স্মরণ করতে খাউ-স্লি খায়।

কেকটির নামেই সম্ভবত এর সবকিছু বলা আছে: "খাউ" মানে চাল, এবং "স্লি" মানে একসাথে লেগে থাকা। চালের আলগা দানাগুলো গুড় দিয়ে একসাথে বাঁধা হয়। ঠিক মানুষের মতোই, কেবল ঐক্য এবং ভাগ করে নেওয়ার মাধ্যমেই শক্তি তৈরি হতে পারে। এই বার্তাটি একটি সাধারণ কেকের মাধ্যমে প্রকাশ পায়, যা এক টেট উৎসব থেকে পরেরটিতে, প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে চলে আসে।

অগণিত আধুনিক সুস্বাদু খাবারের ভিড়েও খাউ স্লি (এক প্রকার ভিয়েতনামী চালের পিঠা) তার নিজস্ব বিশেষ স্থান ধরে রেখেছে; এটি কেবল ভোজের টেবিলেই স্থান পায় না, বরং একটি চিরস্থায়ী সাংস্কৃতিক প্রতীক হিসেবে সম্প্রদায়ের চেতনায় এক তাৎপর্যপূর্ণ গুরুত্ব বহন করে। টেট (ভিয়েতনামী নববর্ষ)-এর সময় পূর্বপুরুষদের বেদীতে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য শান্তি ও ঐক্যের কামনায় এক টুকরো খাউ স্লি সযত্নে রাখা হয়।

আমি ভাবি, কিসের জোরে খাউ-স্লি তার এই চিরস্থায়ী প্রাণশক্তি পেয়েছে? হয়তো এর সরলতা, ঠিক যেন তাই জনগোষ্ঠীর আন্তরিক স্নেহের মতো, যা কেকের প্রতিটি টুকরোর গভীরে প্রোথিত। এর এক টুকরোই যথেষ্ট বিগত দিনের, পুনর্মিলনের ঋতুর উষ্ণ স্মৃতি জাগিয়ে তোলার জন্য। আর তাই, বাড়ি থেকে দূরে থাকলেও, প্রত্যেকেই তাদের গ্রামের কথা মনে করবে, চুলার পাশে শিলের চাল ঠোকার প্রাণবন্ত শব্দের কথা ভাববে, এবং তাদের হৃদয়ে একটি আকুল ডাক প্রতিধ্বনিত হবে: "চলো বাড়ি যাই!"

উৎস: https://baothainguyen.vn/tin-moi/202509/vi-ngot-trong-khau-sli-2243b8f/