Bộ đôi tay vợt người Singapore hiện đang xếp hạng 28 thế giới. Trong trận chung kết đôi nam, Koen Pang và Izaac Quek đã giành HCV sau khi đánh bại 2 tay vợt Javen Choong và Wong Qi Shen của Malaysia với tỷ số 3-1 (11-3, 8-11, 11-8 và 11-4).
Hai tay vợt của Singapore ăn mừng sau khi giành HCV
Trước khi đến với SEA Games 32, ban tổ chức đã quy định rằng ngoại trừ nội dung đồng đội, mỗi tay vợt chỉ có thể chọn thêm 2 nội dung trong đánh đơn, đánh đôi và đôi nam nữ để thi đấu. Chính vì thế, ban huấn luyện của bóng bàn Singapore bắt buộc phải thay đổi kế hoạch và các tay vợt đến từ “Đảo quốc sư tử” gặp không ít trở ngại tại giải đấu ở Campuchia.
Sau một trận đấu căng thẳng và đầy kịch tính trước các tay vợt của Malaysia, cặp đôi Koen Pang và Izaac Quek đã không giấu nổi niềm vui. Koen Pang thậm chí còn ném cả cây vợt của mình sau khi đội có điểm số quyết định.
Sau trận đấu, anh chia sẻ đầy cảm xúc: “Chúng tôi đã chuẩn bị tốt và cảm thấy rất tự tin trong suốt trận đấu. Mặc dù thua ván thứ 2 và bị dẫn trước ở ván thứ 3, nhưng chúng tôi vẫn bình tĩnh và chiến thắng, một ván rất quan trọng. Thật tuyệt khi vô địch đồng đội nam và giờ là HCV đôi nam”.
Trong khi đó, Izaac Quek cũng tự hào: “Tôi cảm thấy buồn cho các đồng đội của mình, những người đã thua sát nút trong trận chung kết trước đó, nhưng tôi không có áp lực phải giành chiến thắng. Tôi đã tập trung vào việc khởi động, các thói quen và chuẩn bị tốt nhất cho trận chung kết. Chiến thắng đánh đôi tại SEA Games đầu tiên của tôi sẽ tạo động lực cho tôi ở nội dung đơn nam và tôi sẽ tiếp tục thi đấu mà không còn gì để mất”.
Izaac Quek chia sẻ thêm, trước khi anh và người đồng đội Koen Pang bước vào trận chung kết, một không khí ảm đạm đã bao trùm các thành viên của đội tuyển bóng bàn Singapore khi bộ đôi Zhe Yu Chew và Jian Zeng thất bại trước các tay vợt của Việt Nam là Trần Mai Ngọc và Đinh Anh Hoàng trong trận chung kết đôi nam nữ với tỷ số 1-3. Cặp đôi người Singapore đã dẫn 10-3 trong ván đầu tiên, có lợi thế trong ván thứ 2 và có thể cân bằng tỷ số tổng 2-2 ở ván thứ 4 nhưng việc phung phí cơ hội đã khiến họ thất bại. Chưa dừng lại ở đó, ở trận đấu đôi nữ, dù 2 tay vợt Zhou Jingyi và Wong bị đánh giá thấp hơn cặp đôi tay vợt của Thái Lan là Suthasini Sawettabut và Orawan Paranang nhưng việc thất bại nhanh chóng 0-3 khiến nỗi thất vọng càng tăng thêm.
HCV đôi nam nữ của bóng bàn Việt Nam sau 26 chờ đợi khiến các HLV của Singapore ngỡ ngàng
Sau 2 trận thua, đặc biệt là ở màn so tài với các tay vợt Việt Nam, HLV đội tuyển bóng bàn nữ Singapore, Jing Junhong tỏ ra rất thất vọng: “Đối với nội dung đôi nam nữ, chúng tôi đã quá bảo thủ. Để thua ván đầu tiên theo cách như vậy là một đòn nặng nề. Phong độ của Zeng Jian không tốt và mắc một số lỗi khiến Clarence cũng bị căng thẳng. Những điều như vậy xảy ra. Tôi chỉ hy vọng họ có thể học hỏi từ kinh nghiệm này và cải thiện khả năng chịu đựng áp lực trong tương lai”.
Về phần HLV trưởng đội tuyển bóng bàn nam Singapore, Gao Ning, sau khi giành HCV đôi nam, ông mới thật sự nhẹ nhõm. Ông Gao Ning lạc quan: “Mọi thứ đã được cải thiện, tinh thần, sự tự tin toàn đội cũng vậy. Koen và Izaac đang kết hợp ăn ý và đã làm rất tốt. Chúng tôi sẽ tiếp tục ưu tiên sự phát triển của họ và giúp họ phát huy hết tiềm năng của mình”.
