Vzniká šestý oceán, který rozděluje východní Afriku na dva kontinenty.

(Dan Tri) - Uprostřed nejteplejších a nejdrsnějších pouští východní Afriky se pomalu, ale neúprosně odehrává „geologická tragédie“: zem se postupně odděluje.

Oblast Afar ve východní Africe, známá jako jedno z nejextrémnějších míst na planetě s teplotami dosahujícími až 54 stupňů Celsia, přitahuje zvláštní pozornost geologů.

Nejen kvůli drsným klimatickým podmínkám, ale také kvůli tomu, co se děje hluboko pod spalující zemí: tiše se tvoří nový oceán, který by mohl rozdělit africký kontinent na dvě části.

Oblast Afar leží na průsečíku tří obrovských tektonických desek – Núbijské, Somálské a Arabské – které se pomalu od sebe roztahují. Tento proces, známý jako kontinentální rifting, nejenže přetváří krajinu, ale také dává vědcům vzácnou příležitost z první ruky studovat, jak se kontinenty rozpadají a jak se formuje nový oceán.

„Toto je jediné místo na Zemi, kde můžete studovat, jak se kontinentální trhliny stávají oceánskými,“ řekl NBC Christopher Moore, doktorand na Univerzitě v Leedsu, který pomocí satelitního radaru monitoruje sopečnou aktivitu v oblasti.

Od roku 2005 se vytvořila 56 km dlouhá trhlina (Foto: ZME).

Obří přírodní geologická laboratoř

V oblasti Afar se nachází Východoafrické riftové údolí, obrovská trhlina v zemském povrchu, která se táhne přes Etiopii a Keňu. V roce 2005 se v etiopské poušti náhle otevřela trhlina dlouhá 56 kilometrů, hluboká více než 15 metrů a široká 20 metrů. Riftová údolí jsou nížiny, kde se tektonické desky rozbíhají neboli vzdalují.

Cynthia Ebingerová, geofyzička z Tulane University, která strávila roky studiem této oblasti, přirovnává tento proces k přeplnění balónu.

„Toto prudké oddělení je ekvivalentem stovek let pohybu desek během pouhých několika dnů,“ řekla. Ebingerův výzkum také ukazuje, že proces riftingu není vždy hladký, ale může být přerušen náhlými explozivními událostmi, které jsou způsobeny tlakem hromadícím se v důsledku stoupajícího magmatu a nakonec vedou k oddělování zemské kůry.

Postupem času se tyto trhliny zvětšovaly a Adenský záliv a Rudé moře se do trhliny zaplavily, čímž vznikl nový oceán. V tomto okamžiku se Afrika rozdělila na dva kontinenty: menší kontinent, který by zahrnoval dnešní Somálsko a části Keni, Etiopie a Tanzanie, a větší kontinent, který by zahrnoval celou zbytek Afriky.

„Taková trhlina nakonec oddělila Afriku a Jižní Ameriku a vytvořila Atlantský oceán, a Východoafrická trhlina může být první fází tohoto procesu,“ řekla Christy Till, geoložka z Arizonské státní univerzity. „Je to velmi pomalý proces, který trvá miliony let.“

Během milionů let bude africký kontinent rozerván na dvě části a vědci předpovídají, že tuto mezeru zaplní zcela nový oceán, který změní mapu světa budoucnosti (Foto: USA Today).

Technologie GPS a „šestý oceán“

Vědci studují africký rift již desítky let, ale moderní technologie postupně změnily způsob, jakým vědci svůj výzkum provádějí. Zařízení GPS umožňují výzkumníkům měřit pohyb tektonických desek s neuvěřitelnou přesností, a to až na několik milimetrů za rok.

Arabská deska se od Afriky vzdaluje rychlostí asi 2,5 cm za rok, zatímco Núbijská a Somálská deska se od sebe vzdalují pomaleji, mezi 1,25 cm a 0,2 cm za rok, říká Ken Macdonald, mořský geofyzik a emeritní profesor na Kalifornské univerzitě v Santa Barbaře. Tyto pohyby se mohou zdát nevýznamné, ale v průběhu milionů let zcela promění tento region.

Jak se desky od sebe oddělují, materiál z hlubin Země stoupá k povrchu a tvoří novou oceánskou kůru. „Můžeme vidět, jak se oceánská kůra začíná formovat, protože se svým složením a hustotou tolik liší od kontinentální kůry,“ vysvětluje Moore.

Vědci odhadují, že úplné zatopení oblasti Afar bude trvat nejméně 5 až 10 milionů let. V té době se Adenský záliv a Rudé moře zalijí do trhliny a vytvoří novou oceánskou pánev, čímž se Africký roh promění v samostatný malý kontinent, a to v budoucnu „šestý oceán“ Země.

Dnes je oblast Afar extrémně drsnou zemí. Denní teploty často dosahují 54 stupňů Celsia a v noci klesají pouze na „pohodlných“ 35 stupňů Celsia.

Ale pro vědce, jako je Ebinger, je to přírodní laboratoř, která nabízí nebývalý vhled do sil formujících naši planetu.

„Říká se tomu Dantovo peklo,“ řekla. Ale pro ty, kteří jsou ochotni snášet horko, je to okno do geologické budoucnosti Země, budoucnosti, ve které Afrika už není jeden kontinent, ale dva, rozdělené novým oceánem.

Zdroj: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dai-duong-thu-6-dang-hinh-thanh-chia-tach-dong-phi-thanh-hai-luc-dia-20250725073245097.htm