Vietnamský národní tým se chystá utkat s brankářem špičkové třídy, který dříve hrál v anglické Premier League.

Vietnamský národní tým se 16. listopadu utká s Filipínami na stadionu Rizal Memorial Stadium v ​​úvodním zápase druhého kola kvalifikace na mistrovství světa 2026.

Ve srovnání s vietnamským, thajským, malajským nebo indonéským národním týmem filipínský národní tým v posledních letech upadl a často byl vyřazován brzy v kvalifikaci na AFF Cup a mistrovství světa. Tým přezdívaný „Azkalové“ však zůstává velmi silný a pyšní se hvězdami hrajícími v Evropě. Mezi nimi je nejvýznamnější brankář Neil Etheridge.

Neil Etheridge, narozený v roce 1990, má filipínské předky, ale celou svou fotbalovou kariéru strávil v Anglii. Třiatřicetiletý brankář strávil nějaký čas v mládežnické akademii Chelsea, než přestoupil do akademie Fulhamu a zahájil svou profesionální kariéru.

Brankář Neil Etheridge během svého působení v Cardiffu City

Během své 15leté kariéry hrál Neil Etheridge za řadu anglických klubů, většinou z dolní poloviny Premier League, jako je Fulham, nebo z Championship a League Two, jako jsou Cardiff City, Birmingham City, Walsall, Oldham Athletic a Charlton Athletic.

Největším úspěchem Neila Etheridge v jeho kariéře byl postup Cardiffu City do Premier League v roce 2018. Filipínský brankář podával v anglickém Championship konzistentně dobré výkony, odehrál 45 zápasů (ze 46) a pomohl Cardiffu City skončit na druhém místě v lize s pouhými 39 inkasovanými góly.

Neil Etheridge díky svým spektakulárním zákrokům a přesnému odhadu trajektorie míče překonal velšský tým sérii silných soupeřů a zajistil si místo v Premier League.

Přestože Cardiff City po pouhé jedné sezóně v Premier League sestoupil do Championship, Neil Etheridge byl stále vysoce ceněn pro svých 38 zápasů a řadu působivých zákroků. Byla to také jediná sezóna, kterou filipínský brankář odehrál v anglické nejvyšší soutěži.

Neil Etheridge v současné době hraje za Birmingham City.

Neil Etheridge se následně přestěhoval do Birmingham City a v současné době hraje v klubu z Midlands svou pátou sezónu.

Brankář si však zajistil místo v základní sestavě pouze ve své první sezóně, poté krátce působil v mládežnickém týmu Birminghamu a po návratu byl odsunut na pozici náhradníka k brankáři první volby Johnu Ruddymu. V této sezóně Neil Etheridge ještě neodehrál ani jeden zápas.

Zajímavé je, že filipínského brankáře v současné době trénuje Wayne Rooney. Bývalý hráč Manchesteru United byl jmenován manažerem Birminghamu na konci října spolu s novým trenérským štábem, v němž je i Ashley Cole, legendární bývalý obránce, který hrál za Chelsea a anglickou národní tým.

Pokud se vrátíme ke své národní kariéře, Neil Etheridge, přestože hraje za Filipíny od roku 2008, odehrál za „Azkals“ za posledních 15 let pouze 46 zápasů, v průměru 3 zápasy ročně, což je relativně málo.

Problém není v talentu Neila Etheridge, ale spíše v tom, že brankář hraje v Anglii, zatímco turnaje, kterých se filipínská reprezentace účastní, jako je AFF Cup a Asijský pohár, se konají na konci a začátku kalendářního roku. Toto je také období, kdy jsou zápasy anglické Premier League a Championship nejnapínavější a nejintenzivnější.

Proto Neil Etheride zřídka nastupuje za národní tým. Hraje jen v omezeném počtu zápasů, když se Filipínské fotbalové federaci podaří přesvědčit jeho klub, aby ho uvolnil.

Neil Etheridge je pilířem podpory Filipín.

Neil Etheridge se však jednou utkal s vietnamským národním týmem na AFF Cupu 2010. Před třinácti lety na stadionu My Dinh v zápase skupinové fáze pomohly Neilu Etheridgeovi akrobatické zákroky Filipíncům zajistit šokující vítězství 2:0 nad obhájci titulu, Vietnamem.

Po 13 letech už Neil Etheridge není tím mladým talentem, jakým býval ve 20 letech. Filipínskému brankáři je nyní 33 let, což je věk považovaný pro brankáře za „zralý“. Během svého působení v Anglii také nashromáždil spoustu zkušeností.

Neil Etheridgeova třída a talent budou základem pro to, aby Filipíny pevně obstály proti Vietnamu 16. listopadu, kdy se oba týmy utkají na umělém trávníku stadionu Rizal Memorial.

Zdrojový odkaz: https://thanhnien.vn/doi-tuyen-viet-nam-sap-doi-dau-thu-mon-dang-cap-tung-choi-o-ngoai-hang-anh-185231106203917721.htm