Je to dvacet let, co strýc Tu začal pracovat jako ostraha v agentuře. Během dvaceti svátků lunárního Nového roku neslavil Silvestra doma se svou ženou. Během jarních dnů se s manželkou jen krátce navštíví domů, aby se setkali s pár sousedy, než se spěchá zpět do agentury na svou směnu.
Ilustrace: THANH SONG
Strýc Tu byl voják ve výslužbě a o svých minulých bitvách mluvil jen zřídka. Zdálo se, že pro něj byla válka zdrojem strachu a vítězství nikdy nebylo úplné. Když přišlo osvobození, vrátil se do svého rodného města, kulhaje na levou nohu – ve srovnání s mnoha svými spolubojovníky měl stále štěstí. Vesnice byla pustá a on neměl žádné blízké příbuzné. Zůstal u přítele. Pak mu někdo zařídil sňatek se švadlenou; jejich štěstí bylo dočasné. Rychle se vzali. Po několika letech manželství nemohli mít děti. Když pár uslyšel všechny ty drby a zvěsti, rozhodl se přestěhovat do města. Tehdy bylo město ještě docela primitivní; pronajali si jednoduchý pokoj a pak si našetřili dost na to, aby si koupili dům.
Od chvíle, kdy se přestěhovali do města, jeho žena šije v pronajatém pokoji a on pracuje jako ostraha na místním úřadě. Město už dvacet let hemží ruchem, přesto jejich rodina zůstává malá a izolovaná, jen oni dva. Všechny peníze, které si vydělají, jdou na denní jídlo a občas ho bolí noha a vyžaduje návštěvy nemocnice, takže jim nikdy moc nezbude. Pan Tu svou ženu utěšoval slovy: „Neboj se, drahá, nemáme děti, tak k čemu je dům? Stejně nemáme moc hostů, takže se nemusíme předvádět.“ Jeho žena, které bylo líto, se s ním snažila vtipkovat: „Už máš největší třípatrový dům ve městě, mohl bys v něm otevřít jakýkoli pokoj!“ Pak se oba objali a šťastně se smáli. Pár, kterému se blížila padesátka, se stále láskyplně oslovoval, pravděpodobně proto, že neměli děti; stále to vypadalo, jako by byli novomanželé.
V kanceláři se ročně konají desítky ceremoniálů, konferencí a slavnostních akcí. Ve skutečnosti je oficiálních kancelářských akcí jen málo; jiná oddělení si pronajímají sál, aby je mohla pořádat. Strýc Tu má na starosti výzdobu, přípravu pódia a aranžování dekorací. Pak je tu ještě otázka odměn, které dostává. Všichni strýce Tua chválí za jeho nadšení a mnoho talentů, od psaní nápisů až po květinovou výzdobu. Směje se a říká: „Takoví jsou vojáci; musíte se rychle učit a přizpůsobovat. V těžkých časech v džungli se nám podařilo zorganizovat mnoho velkolepých ceremoniálů.“
Pokaždé, když akce skončila, v sále zůstalo pár květinových aranžmá. Lidé si domů odnášeli darované kytice, ale uvítací květinová aranžmá tam zůstala. Poté, co strýc Tu dokončil úklid sálu, stál před květinovými aranžmá jako ztuhlý a nevěděl, co má dělat. Vyhodit je by byla škoda; květiny byly čerstvé a stály za peníze a byla by škoda je vyhodit do koše.
Prodavač květin z trhu se zastavil a řekl: „Strýčku Tu, můžu si je vzít domů?“ Strýček Tu se zeptal: „Za co?“ Odpověděla: „Trochu je uklidím, odstraním červenou stužku a budu mít novou květinovou výzdobu k prodeji.“ Strýček Tu se na ni zamračil a řekl: „To snad ne! To je jako vzít banány, které jsme obětovali, a prodat je zpátky na trhu, aby si je lidé odnesli domů jako oběti.“ Prodavač květin namítl: „Banány se liší od květin, strýčku. Banány byly obětovány předkům a bylo by neuctivé nabízet je znovu. Ale tyto čerstvé květiny jsou jen k obdivování a kdo ví, jestli je lidé na konferenci vůbec obdivují; budou hlavně poslouchat. Takže tyto květinové výzdoby jsou jako stoly a židle, když se s nimi takto přemisťuje.“ Strýček Tu si myslel, že má pravdu; kdyby jí je nedal, bylo by plýtvání je vyhodit. Tak jí řekl, aby si je vzala.
Jednou se konaly dvě konference s odstupem jednoho dne. Květinová výzdoba pro druhý den byla stejná jako první, jen stuha přehozená diagonálně přes ni byla nahrazena jiným nápisem. Strýc Tu ji okamžitě poznal, ale nic neřekl a pomyslel si: „No, oni jen prodávají, vyrábějí, co se dá.“ Kromě toho jsou tyto květiny vystaveny jen dvě hodiny, takže je lepší, když jsou o něco méně čerstvé, než vystavovat kytici čerstvých, zářivých květin, které pak vyhodit.
S blížícím se lunárním Novým rokem, který se shoduje se začátkem gregoriánského Nového roku, se zvyšuje počet obřadů. Toto oddělení pořádá závěrečné shrnutí a orientaci; tento výbor pořádá konferenci, aby ocenil příkladné jednotlivce. V naší zemi se festivaly konají po celý rok a tradiční festivaly nestačí; najednou jich během Nového roku vzniká ještě více. Nikdo nemůže lidem zakázat, aby si během Nového roku navzájem dělali radost. Květiny se do síně nosí v koších, jedna po druhé. Strýček Tu stojí a tiše počítá: pět set tisíc dongů, sto tisíc dongů... Ach, peníze! Květiny obvykle stojí stejně, ale během Nového roku jsou třikrát nebo čtyřikrát dražší. Jeho měsíční plat ochranky stačí jen na pokrytí nákladů na jednu květinovou výzdobu používanou po dobu dvou hodin. Strýček Tu se najednou cítí tak bezvýznamný; není divu, že lidé během Nového roku chodí ven, zatímco on sedí v koutě.
Během dvaceti oslav lunárního Nového roku si uvědomil, že každý rok se rituály zvyšují a také se zvyšuje množství květin pro každý obřad. Žena, která tehdy žádala o květiny, měla nyní dospělé děti a během Nového roku si vzala další dvě děti, aby jí pomohly odnést květiny zpět do stánku a uklidit je. Při pohledu na zářivě žluté a červené květinové aranžmá ho najednou zalitovalo nad vlastní situací, kdy žije v pronájmu. Každý lunární Nový rok si jeho žena koupila na trhu několik větviček chryzantém Da Lat a dala je do vázy na malém oltáři v jejich domě. Na stole ale žádné květiny nebyly. Malý stolek byl sotva tak velký, aby se na něj vešel talíř se sladkostmi a konvice na čaj. A během lunárního Nového roku jeho rodina stejně vítala jen asi pět lidí ze sousedství, tak proč se obtěžovat se všemi těmi dekoracemi?
***
Letos strýc Tu plánoval přinést domů košík květin z posledního obřadu, aby ho vystavil doma a potěšil tak svou ženu. Bylo mu jí tak líto; během Tetu spolu byli jen krátce, stejně jako ve válečných letech, kdy je dělila vzdálenost. Ale jak to vysvětlí své ženě? Kdyby řekl: „Tyto květiny použil někdo jiný, přinesl jsem je domů,“ mohla by se rozčílit a myslet si, že používá zbytky někoho jiného. Kdyby řekl: „Koupil jsem je ze stánku,“ pravděpodobně by litovala peněz utracených za celý svátek Tetu. Mohl by také lhát a říct, že je to dárek. Ale kdo by dával květiny ochrance? Možná kancelář? Těžko uvěřit. Kancelář by jim dala pytel cukru, balíček džemu nebo láhev barevného vína – praktičtější. Strýc Tu si lámal hlavu, jak vymyslet dobrý důvod, proč by si květiny přinesl domů, a zároveň by udělal radost jeho ženě. Mezitím květinář už přinesl ke vchodu do haly poslední košík květin.
- Tohle!
Strýček Tu tiše zavolal, jako by se ji snažil zadržet.
Překvapeně se otočila.
- Proč, strýčku Tu?
„Nech to pro mě…“ strýc Tu se zarazil uprostřed věty. Žádat ji, aby to teď nechala, by bylo příliš trapné. Nikdy předtím takhle neprosil. Ach jo, nikdy v životě nikoho o nic neprosil, a teď žádal o kytici květin, která mu právem patřila, a bylo to tak těžké. To jen dokazuje, že být čestným člověkem není vůbec snadné.
Pak vyhrkl:
- ...Ale nevadí, nic to není.
Prodavačka květin nevěděla, o čem chce pán mluvit, chvíli tam stála, pak lehce kývla na pozdrav panu Tuovi a odnesla květiny k bráně.
Byl poslední pracovní den v roce a odpolední obřad byl oslavou konce roku v kanceláři. To znamenalo, že už nebylo možné sehnat květiny, které bychom strýčkovi Tuovi odvezli domů, ledaže bychom si je koupili v květinářství. Strýček Tu byl lakomý na peníze, ale jeho žena desetkrát šetrnější. Už z toho nedělejme rozruch.
Od odpoledne do večera se mu hlavou honily myšlenky na květiny. No, letos je to jako každý jiný rok, ten samý pronajatý pokoj, bez jakékoli slavnostní výzdoby pro Teta. Kdyby jen dnes odpoledne riskl, snesl trochu „ponížení“ a přinesl domů košík květin – o kolik lepší by to bylo.
Vzduch venku byl prosycený vůní kadidla. V těchto posledních hodinách roku zůstával v kanceláři sám a litoval víc sebe než své ženy doma. „Už je skoro Silvestr, že?“ pomyslel si a pohlédl na hodinky. Jedenáct čtyřicet pět. Ještě by se mohl dostat domů. Na Silvestra by se do kanceláře určitě nikdo nevloupal a nekradl, tak proč se obtěžovat s jejím hlídáním?
Vyběhl tedy branou domů, jako by ho pronásledovali. Pozdě večer se na ulici vracelo domů několik lidí; viděli ho běžet a podezřívali ho, ale nikdo mu nevěnoval pozornost, zvláště s blížící se jarní atmosférou.
Spěchal, aby stihl Silvestra, ale jeho myšlenky stále toulaly ke květinám. Pocítil bodnutí lítosti a přál si, aby to riskl a koupil košík květin ještě to odpoledne; jeho žena by jistě měla radost. Představoval si, jak chladný a pustý bude jejich pronajatý pokoj teď a po celou dobu silvestrovských svátků bez květin. Další jaro v pokoji bez květů. Oči se mu zalily slzami, ne rosou silvestrovské noci, ani vyčerpáním z běhu. Plakal, lehkým, unaveným výkřikem lítosti a sebelítosti.
Přesně o půlnoci se z televize v sousedově domě ozval zvuk ohňostrojů. Věděl, že dorazil domů právě včas na Silvestra, ale pocítil bodnutí zklamání. Stál před svým pronajatým pokojem a uviděl, jak jeho žena dopřála ovocný talíř a sedí s rukou opřenou o opěradlo židle a vypadá ospale.
Když žena spatřila svého manžela, zvládla jen pár slov, než se jí hlas zachvěl. „Právě jsi přišel domů…“ Strýc Tu se usmál a přikývl. Pohlédl ke stolu a všiml si velké, krásné a zářivé vázy s květinami. Okvětní lístky byly stále měkké a hladké; strýc Tu věděl, že je právě vyndali z plastového obalu. Než se stačil na cokoli zeptat, jeho žena promluvila:
- Budeme mít v pokoji vázu s květinami na Teta, že? Byla jsem tak překvapená, když ji dnes odpoledne přinesla; napadlo mě, jestli nemají špatnou adresu. Ukázalo se, že řekla, že je dcerou květináře na trhu, a strýc Tu koupil květiny a požádal ji, aby je přinesla domů.
Strýc Tu byl zaskočen; nikoho o žádné květinové laskavosti neprosil. Než se stačil vzpamatovat, jeho žena pokračovala:
- Taky jsem chtěla koupit nějaké květiny na výzdobu domu na Tet (vietnamský Nový rok). Ale... bála jsem se, že mi vynadáš za to, že jsem moc utratila, tak jsem to neudělala. Ukázalo se, že jsi je už koupila.
Strýc Tu chtěl totéž říct i své ženě. Ale rozhodl se, že to neřekne. Proč to říkat, když jaro překypuje tak romantickými city?
Hoang Cong Danh
Zdroj
Komentář (0)