Ta štiplavá, ale zároveň hřejivá vůně se vznášela nejen v kuchyni, ale prosakovala i mezi longany, ovívala se podél řad betelových ořechů a válela až na konec uličky. Později, kdykoli jsem zahlédla kuchyňský kouř vznášející se rušnou ulicí, sevřelo se mi srdce a naplnilo se neklidem.
Balení banh chungu (vietnamských lepkavých rýžových placiček) nikdy nebylo jen povinností. Je to rituál rodinného setkání. Uprostřed domu se rozprostře rohožka. Jsou naaranžovány hromady svěží zelené rýžové šťávy. Prarodiče, rodiče, sourozenci a děti sedí společně. Lepkavá rýže smíchaná s vodou z listů rostliny Ophiopogon japonicus ji obarví uklidňující zelenou barvou. Vrstva zlatavých mungo fazolí, uprostřed kousek čerstvého růžového vepřového masa a posypka voňavého mletého pepře. Každá vrstva je pečlivě zabalena, úhledně do čtverce, jako by v sobě shrnula úspory dlouhého roku. Dospělí nezapomenou dětem zabalit několik malých, hezkých dortíků, jako by jim dali novoroční dárek perfektní velikosti pro jejich drobné ručičky.
Když byl hrnec plný rýžových koláčků, nalila se do něj čistá studniční voda, aby je zalila, a oheň začal hořet celou noc. Dřevo – longan, eukalyptus, borovice – připravil můj tchán už před několika dny a úhledně ho naskládal v rohu zahrady. Oheň se postupně rozhořel, vzplanul a pak tiše olizoval suché kusy dřeva a praskal jako tichý smích. Stoupal kouř, ne příliš štiplavý, ne příliš pronikavý, jen tolik, aby vehnal slzy do očí a změkčil srdce.
Vaření banh chungu (vietnamských lepkavých rýžových placek) je neustálá činnost spojená s pozorováním ohně; nemůžete ho jen tak nechat bez dozoru a klidně spát. Oheň musí být dostatečně velký, aby se voda vařila, ale také tak akorát, aby se v hrnci celou noc vařilo. Proto jsme brzy večer často sedávali u kamen, někdy jsme do žhavých uhlíků zahrabávali batáty nebo maniok, jindy jsme opékali voňavé kukuřičné klasy, foukali na ně, aby se ochladily, a vychutnávali si okamžik, kdy jsme je na místě snědli.
Noc před Tetem (lunárním Novým rokem) v Dai Bai bývala docela chladná. Vítr od řeky Ču vál, chladný a ostrý. Celá rodina se shromáždila kolem krbu, dospělí si živě povídali o starých časech a děti si hrály nejrůznější šibalské hry.
Ale pozdě v noci, když vnoučata tvrdě spala, byl ten, kdo tiše přikládal dříví, hasil uhlíky a sledoval oheň očima, jako by sledoval dech domu, můj tchán – dědeček z matčiny strany dětí. Občas zvedl pokličku, přidal další vodu a pára se stoupala v hustých oblakech. Vůně banánových listů se mísila s vonnou vůní lepkavé rýže, vskutku podmanivá vůně. Kouř stoupal k noční obloze a rozpouštěl se v obrovské prázdnotě, jako by odnášel nespočet přání.
Říká se, že kouř z hořícího dřeva nemůže proniknout, protože rýžový koláč je zabalen v tolika vrstvách listí. Možná je to pravda! Ale kupodivu, když koláč rozbalíte a proříznete ho tenkou provázkem, stále cítíte úplně jiný pocit. Není to přesně vůně kouře, ale chuť celé noci, praskajícího ohně, rozhovorů a žhnoucí uhlíky. Tato chuť se zdá být chybějící v koláči pečeném na plynovém nebo elektrickém sporáku, i když je stále měkký, stále hranatý a stále voňavý.
Pro mě jsou stále nejlepší lepkavé rýžové placky (bánh chưng) pečené na dřevěném ohni. Nejen kvůli „voňavé kouřové vůni“, ale také proto, že v každém lepkavém zrnku rýže, každé chutné fazoli, každém křehkém kousku masa se rytmicky kolísá oheň. Někdy oheň plápolá, voda prudce vře, jindy jen doutná uhlíky a voda v hrnci jemně vaří. Toto zdánlivě nepravidelné kolísání vytváří jedinečnou úroveň propečenosti, jako by zrnka rýže byla „pohlazena“ vlnami žáru, někdy silnými, někdy jemnými, a fazole a maso také absorbovaly chutě tohoto nerovnoměrného přechodu a nakonec se propojily do dokonale vyvážené chuti.
V dnešní době se mnoho rodin rozhoduje koupit předvařený banh chung (vietnamský lepkavý rýžový koláč). A právem! Městský život vyžaduje rychlost a efektivitu. Plynové a elektrické sporáky poskytují stabilní a konzistentní teplo, výsledkem čehož je dokonale upečený a krásný koláč. Tato konzistence je však někdy jako přímka. Kamna na dřevo jsou však křivka s vzestupy a pády, vrcholy a pády, stejně jako samotný život. Nevím, jestli je to právě tato nerovnost, která dělá banh chung vařený na dřevěném ohni chutnějším, nebo jestli je to proto, že uchovává vzpomínky na noci před Tetem (vietnamským Novým rokem).
Tet je čas, kdy zpomalíme, sedneme si blíž k sobě a jasně slyšíme tlukot srdce našich blízkých i sebe sama.
Když jsem se vrátil do vesnice, seděl u ohně, poslouchal praskání dřeva, vdechoval vonný kouř z hlíny, bláta a slámy, skutečně jsem cítil, jak se mě dotýká Tet (vietnamský Nový rok). Tet je někde ve chvílích, kdy celá rodina společně balí koláče, v nocích strávených sledováním ohně, v příbězích vyprávěných rok co rok u žhavých uhlíků. Tet je, když zpomalíme, posadíme se blíž k sobě a jasně slyšíme tlukot srdce našich blízkých i sebe sama.
A hrnec lepkavých rýžových placek tiše vařil nad dřevěným ohněm. Kouř ze dřeva prostupoval mou duší. A tak každé jaro pouhá myšlenka na krb v mém rodném městě hřeje mé srdce, jako bych se shromáždil kolem kouřícího hrnce lepkavých rýžových placek v dnech předcházejících Tetu.
Zdroj: https://baolaocai.vn/huong-banh-chung-bep-cui-post893865.html
