Rory McIlroy se v Portrushu „zbavil“ i přesto, že nevyhrál Claret Jug

McIlroy: „Mám všechno, co jsem chtěl“

Nebyl to návrat domů zrovna takový, jaký Rory McIlroy snil, ale jeho návrat do Royal Portrush byl i tak emotivním příběhem o vykoupení. Šest let po svém šokujícím vyřazení z The Open 2019 na domácí půdě McIlroy dojal a naplnil tisíce fanoušků Severního Irska hrdostí.

Pětinásobný šampion Grand Slamů předvedl čtyři dny emotivního soupeření, které se nesly jak v triumfu, tak i v lítosti. Přestože skončil děleně sedmý, o sedm úderů méně než nový šampion Scottie Scheffler, ani tento výsledek nemohl zastínit magickou cestu a zvláštní spojení mezi McIlroyem a jeho domácím publikem.

„Cítím se opravdu vděčný a hrdý,“ řekl McIlroy. „Jsem hrdý na to, že jsem odsud, hrdý na to, co jsem v této malé zemi dokázal a za co jsem bojoval. Být před svým rodným publikem a být takto přijat. Je to úžasné. Navždy si to budu pamatovat.“

McIlroy přijel na Royal Portrush 2025 jako vítěz Masters z roku 2025, ale také s hořkými vzpomínkami na porážku z roku 2019. V prvních čtyřech jamkách posledního kola vzbudil naději třemi birdie, ale double bogey na jamce 10 ukončil veškeré snahy o pronásledování Schefflera, který hrál až příliš chladnokrevně a v čele neudělal žádnou chybu.

„Snažil jsem se co nejlépe ovládat své emoce, obzvlášť když jsem vstoupil na poslední green a setkal se s takovým ohlasem,“ řekl McIlroy. „Byl to skvělý týden. Získal jsem všechno, co jsem chtěl, kromě Claret Jug. Ale to bylo jen proto, že jeden hráč hrál lépe než my všichni.“

Scheffler byl skvělý, ale Portrush byl Roryho jeviště.

I když se mu nepodařilo vyhrát závod o titul, McIlroy si i tak upevnil svou pozici v srdcích fanoušků, kde jeho upřímnost a neskrývané emoce dojaly mnoha lidí slzy.

McIlroy, aktuálně světová dvojka, stále touží po dalších významných titulech, a to i poté, co jedenáctileté období bez titulu ukončil vítězstvím na Masters 2025 a dosáhl prestižního grandslamu své kariéry.

Než se The Open vrátí do Royal Portrush, kde McIlroy jako teenager stanovil rekord hřiště s 61 body, bude to ještě pár let. „Doufám, že si tu The Open zahraji alespoň jednou nebo dvakrát. Možná jednou, až budu ještě konkurenceschopný, a pak znovu, až budu mít víc šedivých vlasů,“ řekl McIlroy.

„Myslím, že Portrush je teď jedno z nejlepších míst, kde se kdy The Open konal,“ dodal McIlroy. „Zeptejte se tohoto týdne kteréhokoli golfisty, nikdo mu nemůže nic vytknout.“

McIlroy také připustil, že Scottie Scheffler je momentálně na jiné úrovni. „Je měřítkem, kterého se všichni snažíme dosáhnout,“ řekl McIlroy. „V historii jsou pravděpodobně jen dva nebo tři hráči, kteří měli takový náskok, jaký měl Scottie v posledních dvou nebo třech letech. Je to opravdu působivé.“

McIlroy po The Open zpomalí, aby se připravil na Ryder Cup v New Yorku koncem tohoto roku. „Nechci předtím hrát moc, protože se chci cítit pohodlně,“ řekl. „Vezmu si čas na to, abych se zamyslel nad tím, co jsem udělal, a pak se začnu připravovat na konec roku.“