Každá fotografie vypráví příběh.

Po mnoha letech cestování do Vietnamu a zpět založil Hoai Vu-Bender spolu s Jenny Hanh (vietnamskou fotografkou žijící v Itálii) v roce 2018 komunitu Vietnamese Newborn Photographers (VNNP).

Hoai Vu-Bender v současné době pracuje na svém osobním projektu „Far Yet Near, Strange Yet Dear“ v Limburgu a Hanoji. Je zpět ve Vietnamu, aby se zúčastnila uměleckých aktivit v rámci příprav na Hanojský týden kreativního designu, který se koná od 9. do 17. listopadu, a aby 18. října v Ho Či Minově Městě uspořádala talk show pro skupinu VNNP, na které vystoupí Malgorzata Sulewska Czarnecka, renomovaná polská fotografka specializující se na umělecké portréty dětí.

- Ảnh 1. — Portréty dětí, které pořídil Hoai Vu-Bender na workshopu Fine Art & Motherhood Workshop ve Florencii v Itálii v roce 2020.

Ti, kteří znali „malou Hoai“ dříve, si jen stěží dokázali představit spojení mezi živou mladou překladatelkou a reportérkou, neustále štěbetající jako malý ptáček, a zkušeným a zkušeným fotografem Hoai Vu-Benderem, o čemž svědčí jeho pozdější fotografie, které byly inovativní i prodchnuté silným klasickým uměleckým vkusem. Jak Hoai přešla od svého primárního zaměstnání překladatelky k profesionální umělecké fotografii?

Vlastně jsem se k fotografování dostala docela náhodou. Když jsem poprvé přijela do Německa, měla jsem fotoaparát a často jsem fotila květiny, krajinu nebo každodenní život, abych rodičům vyprávěla příběhy o mé rodině ve Vietnamu a mém životě v Německu.

Když se mi narodily děti, stejně jako jiné matky jsem se na nich stala „závislou“ a chtěla jsem si je pořád fotit. Mnoho lidí o mně žertem říká, že jsem typ „mamarazzi“. Pokud paparazzi honí celebrity, pak „mamarazzi“ jsou matky, které mají neustále v ruce fotoaparát a běhají za svými dětmi, aby je vyfotily.

Jednoho dne mi v jeslích oznámili, že přijede fotograf, aby děti vyfotil. Chodí sem jen jednou ročně, takže to byla pro rodiče příležitost nechat si od fotografa pořídit profesionální fotografie svých dětí. Zpočátku jsem se na ten den moc těšila. Ale když jsem z jeslí dostala fotky, byla jsem zklamaná, protože moje dítě vypadalo velmi napjatě. Seděl tam, jeho úsměv byl zkřivený. Říkala jsem si, jak může profesionální fotograf fotit takhle?

Zkoušel jsem online prozkoumat všechna fotoateliéra v okolí, abych zjistil, jak fotí. Jedna věc, která mě překvapila, byla, že německá fotoateliéra jsou velmi tradiční. Obvykle mají jen pár černých, bílých nebo šedých pozadí. A pózování je velmi strohé. Naproti tomu v USA, nebo dokonce ve Vietnamu, je fotografický průmysl mnohem rozvinutější. Když jsem byl ve Vietnamu, viděl jsem lidi, jak fotí svatby po celé zemi, od severu k jihu, a pořádají spoustu venkovních focení…

Tak jsem se rozhodla to zkusit a požádala jsem pár rodičů v jeslích, aby mi dovolili vyfotit jejich děti. Moje první focení proběhlo na podzim roku 2015. Tehdy jsem fotila dvě děti mé sousedky, pětileté a šestiměsíční. Chodila jsem s nimi na procházky, povídala si s nimi, hrála si s dětmi a fotila. Poté, co moje sousedka viděla fotky, se rozplakala a řekla, že nikdy neviděla tak krásné fotky svých vlastních dětí. Byla také první, která to sdělila ostatním matkám: „Bože můj, maminky, musíte jet do Hoai, abyste si nechaly vyfotit děti! Ta umí fotit děti s tak přirozeným úsměvem; málem jsem se rozplakala!“ Tak jsem začala svou fotografickou kariéru s fotkami dětí a rodin, jako je tato.

Také jsem velmi ráda, že mohu spolupracovat se svou kamarádkou, fotografkou Jenny Hanh v Itálii, na rozvoji komunity novorozenecké, těhotenské a rodinné fotografie ve Vietnamu. Zorganizovali jsme mnoho workshopů pro renomované fotografy v oboru, kteří přijeli do Vietnamu, a poté jsme uspořádali semináře pro fotografy v tomto oboru po celém Vietnamu. Doufejme, že tentokrát, až budeme udělovat ceny v nadcházející soutěži VNNP v oblasti novorozenecké a rodinné fotografie, budeme svědky ještě silnějšího rozvoje této fotografické komunity ve Vietnamu.

- Ảnh 4. — Fotografie Hoai Vu-Bender získaly první a druhou cenu v dětské portrétní soutěži AFNS 2019.

Zní to jako snadný začátek, ale každý, kdo se s fotografováním vyzná, ví, že pro nováčka není snadné dosáhnout vrcholu, zejména vrcholu velmi úzkých cest. Pro Hoai to začalo fotografováním novorozenců a těhotných žen. Pamatuji si, že kolem začátku roku 2000 byl svět posedlý fotografiemi novorozenců Kelly Brownové, ale nikdo ve Vietnamu nic takového neudělal. Pro Hoai to možná kromě vrozeného talentu musel být i velmi odlišný proces učení, zejména život v zahraničí, že?

Nebylo to vůbec jednoduché. V té době jsem si jen pomyslel: „No, budu fotit venku. Příroda je už tak krásná, proč se obtěžovat s ateliérem?“ Ale počasí v Německu je velmi nepředvídatelné; některé dny prší, některé dny svítí slunce a jindy je velká zima. Kvůli nestabilnímu počasí jsem musel zrušit mnoho schůzek.

V té době se celosvětově začal objevovat trend fotografování novorozenců (focení miminek ve věku kolem 10-14 dnů). S kamarádkou fotografkou z Itálie jsme si společně koupily online kurz od slavné australské fotografky Kelly Brownové. S nadšením jsme se učily a zkoušely si to procvičovat s miminky našich známých. Dokonce jsem chodila fotit i k klientům domů, protože jsem v té době neměla ateliér.

Ale ve velkých městech je parkování obtížné a také musím tahat a táhnout spoustu vybavení, abych si v jejich domě postavila prakticky mobilní studio. Pokaždé, když to rozeberu a smontuji, trvá to hodinu, nemluvě o době cestování, a někdy i dítě pláče... Takže pokaždé, když dokončím focení novorozence, cítím se neuvěřitelně ve stresu. Byly chvíle, kdy jsem se rozplakala a řekla manželovi: Myslím, že bych to měla vzdát, takhle už dál nemůžu pokračovat.

Ale naštěstí tu byl můj manžel, který mě vždycky povzbudil. Navrhl, abychom si jako ateliér použili prázdný pokoj v domě. Byl to největší pokoj v domě, určený jako velká ložnice pro nás dva; osobně omítl stěny, položil podlahu a postavil toaletu… Ale když mě viděl brečet pokaždé, když jsem se vracela z focení, řekl: „Potřebuješ ateliér, abys mohla pokračovat v této fotografické cestě.“ V tu chvíli jsem si pomyslela, že se budu snažit ateliér co nejlépe rozvíjet, abych jednoho dne mohla manželovi hrdě říct: „Nevzdala jsem to. Zvládla jsem to.“

Poté jsem strávila spoustu času a peněz účastí na workshopech nejslavnějších světových fotografů v oblasti fotografie novorozenců, těhotenské fotografie, rodinné fotografie a umělecké fotografie.

V roce 2016 jsem studovala u nizozemské učitelky Gemmy Woud-Binnenijk. V té době byly její fotografie po celém světě velmi slavné. Ve skutečnosti byla zpočátku klenotnice, ne profesionální fotografka ani malířka. Ale za pouhých 16 měsíců, od doby, kdy vzala do ruky fotoaparát, až do doby, kdy se její první fotografie objevily ve světoznámých časopisech a staly se senzací, byla Gemmy Woud-Binnenijk v daném roce zvolena nizozemskou vycházející hvězdou.

Proto jsem se tam musela zúčastnit, když v roce 2016 pořádala svůj workshop. Jel jsem sedmi vlaky z Německa do Nizozemska, abych se ho zúčastnila. Někdy, když jsem zmeškala jeden vlak, zmeškala jsem šest dalších. Moje „kariéra“ účasti na těchto kurzech byla neuvěřitelně vyčerpávající. Ale po kurzu jsem se cítila naprosto ohromená. Její fotografický tým byl tak profesionální, včetně stylistky, profesionální vizážistky, profesionálního osvětlovače… Cítila jsem se ohromená, když jsem viděla, jak kreativně ty fotografie vytvořili, ale cítila jsem, že to prostě nezvládnu, protože to byly obrovské projekty pro velké časopisy, které si mohly dovolit takovou investici.

Pak jsem přemýšlela, jak zjednodušit proces, který jsem se naučila. Například při fotografování dětí jsem si je sama stylizovala. Viděla jsem, jak složité je její osvětlení, a pak jsem navštívila Rembrandtův ateliér v Nizozemsku. Uvědomila jsem si, že Rembrandt tvořil úžasné obrazy pouze s použitím světla z okna, tak proč bych měla používat složité osvětlení? Na celý proces jsem aplikovala Gemmyinu metodu zjednodušení. Nakonec to bylo vlastně velmi jednoduché, a přesto to vedlo k fotografiím, které divákům dávaly pocit, jako by se dívali na klasické obrazy.

Ti, kteří pozorují (a učí se) z fotografického stylu Hoai Vu-Bendera, ho mohou na první pohled považovat za jednoduchý, možná proto, že Hoai prozkoumal a standardizoval velmi složitý proces do něčeho jednoduššího. Ve skutečnosti si ale při prohlížení Hoaiových fotografií lze všimnout, že tou zvláštní je emoce vyjádřená světlem.

Věřím, že krásná fotografie může zahrnovat mnoho prvků: osvětlení, barvu, oblečení, pózování... Ale je tu jedna věc důležitější: emoce. Vždy zdůrazňuji, jak fotografie evokuje emoce, jak je vrací zpět divákovi. Co lidé cítí, když se na obrázek dívají? Například mohou dokonce cítit úsměvy dětí na fotografii nebo mít pocit, že dětské oči jsou plné starostí nebo překvapení... Chci, aby fotografie vždy vyprávěla příběh.