SpaceX vypustila do vesmíru záhadnou americkou vojenskou sondu

V 20:07 ET odstartovala z Kennedyho vesmírného střediska NASA raketa Falcon Heavy společnosti SpaceX a vynesla americkou armádní kosmickou loď X-37B do nebývalých výšek. Stále však není jasné, kam přesně se sonda ve vesmíru vydá.

Orbitální testovací vozidlo X-37B dokončilo v roce 2022 svou šestou úspěšnou misi. Foto: Vesmírné síly USA

Aktivity X-37B ve vesmíru se již dlouhou dobu staly atraktivním a horlivě diskutovaným tématem v komunitě kosmického výzkumu, přičemž amatérští vědci se předhánějí v jeho sledování a sdílení hypotéz o jeho aktivitách.

X-37B, připomínající miniaturní raketoplán NASA se zakrytými okny, je opakovaně použitelný a plně autonomní. Je známý pro výzkum konceptů, jako je přenos solární energie z vesmíru na Zemi nebo účinky radiace na semena potravin vypěstovaná mimo Zemi.

Tato mise, která je zároveň sedmým vesmírným výletem sondy X-37B, slibuje ještě zajímavější výsledky než předchozí lety.

Vesmírné lety „dále než kdy dřív“

Toto je poprvé, co byl X-37B vypuštěn na raketě Falcon Heavy společnosti SpaceX, jedné z nejvýkonnějších operačních raket na světě , schopné vysílat kosmické lodě na vyšší oběžné dráhy než kdykoli předtím.

Dříve byl X-37B vypuštěn pomocí nosné rakety SpaceX Falcon 9 a rakety Atlas V, kterou postavila společnost United Launch Alliance – společný podnik společností Lockheed Martin a Boeing. Kombinovaný tah těchto dvou raket je ještě menší než u rakety Falcon Heavy.

Raketa Falcon Heavy společnosti SpaceX stojí na startovací rampě před pokusem americké armády o vypuštění kosmické lodi X-37B 11. prosince. Společnost později start odložila. Foto: Sipa

Paul Graziani, generální ředitel společnosti COMSPOC, která sleduje objekty ve vesmíru, uvedl, že start Falconu Heavy by mohl vyslat X-37B na vzdálenější oběžné dráhy, možná i na Měsíc nebo Mars. Pokud se X-37B dostane hlouběji do vesmíru než předchozí lety, bude pro pozorovatele na Zemi obtížnější určit jeho polohu.

Pokud americká armáda nechce, aby byl X-37B sledován, může být vozidlo skryto pod oslněním slunce nebo jinými způsoby, včetně časté změny polohy, uvedl pan Graziani. V předchozích letech X-37B prokázal svou schopnost provádět mnoho operací ve vesmíru.

Společnost COMSPOC se pokusí lokalizovat X-37B, pokud se přesune na geostacionární oběžnou dráhu, asi 22 000 mil nad Zemí, a většina hlavních komunikačních satelitů nebude v provozu. Právě tam společnost zaměřila své senzory ke sledování satelitů, uvedli Graziani a Bob Hall, ředitel společnosti pro integraci provozu.

Inovace vesmírných technologií

Generál Chance Saltzman, velitel amerických vesmírných sil, uvedl, že raketa X-37B pomůže USA provádět výzkumné experimenty týkající se současných i nadcházejících vesmírných aktivit, stejně jako „hraniční“ experimenty.

Mezi tyto experimenty patří Seeds-2, experiment NASA, jehož cílem je pomoci astronautům přežít budoucí, větší vesmírné mise. Experiment „vystaví semena rostlin drsnému radiačnímu prostředí dlouhodobých vesmírných letů“ a navazuje na výzkum provedený na předchozích misích X-37B.

Pěstování potravin v drsném, bezpůdném prostředí ve vesmíru je klíčové pro astronauty na dlouhodobých misích na Měsíc nebo i mimo něj, například v místech, kde je obtížné získat nové zdroje potravy.

Pokud jde o tuto misi, není jasné, jak dlouho sonda X-37B zůstane na oběžné dráze. Dříve byl každý let X-37B delší než ten předchozí.

Poslední let autonomní sondy X-37B do vesmíru skončil v listopadu 2022 po téměř 909 po sobě jdoucích dnech ve vesmíru. Během této šesté mise nesla sonda experimentální technologii navrženou americkým námořnictvem pro přeměnu sluneční energie a její přenos zpět na Zemi.

X-37B strávil ve vesmíru více než 3 700 dní v rámci jiných bezpilotních misí. Po návratu na Zemi přistane kosmická loď na ranveji, jako letadlo snášející se z nebe.

Ngoc Anh (podle NASA, CNN, Reuters)

Zdroj: https://www.congluan.vn/spacex-phong-phi-thuyen-vu-tru-bi-an-cua-quan-doi-my-vao-khong-gian-post278954.html