Kompletní oslava Tetu s banh chungem (tradičním vietnamským rýžovým koláčem).

Část dětství mých sester a mě – vyrůstání v malém městě během těžkého období dotací – byla spojena s nocemi strávenými hlídáním hrnců s lepkavými rýžovými koláčky u mihotavého ohně v charakteristickém mírném chladu severního Vietnamu. Kolem 25. nebo 26. dne dvanáctého lunárního měsíce moji rodiče nosili domů těžké kusy masa, které jim přidělili v práci. Otec ho pečlivě omyval, krájel a dělil na porce: některé na výrobu želé, některé na marinování char siu a některé na náplň banh chungu (vietnamských rýžových placek)... Maminka chodila dovnitř a ven a pomáhala otci a pořád říkala: „Na tři dny Tetu máme hlad, ale v létě máme hlad po tři měsíce. Jak úžasné by bylo mít takovou hojnost po celý rok.“ Otec opatrně vložil ty nejjemnější a nejčerstvější plátky vepřového břicha do velkého hrnce a řekl: „Tohle je na banh chung (tradiční vietnamské rýžové koláčky)!“ Pozorně jsme sledovali, jak táta dělí maso, a všichni jsme se sestrou hlasitě odpověděli: „Ano, pane!“ V našich představách bylo tehdy maso použité na náplň mnohem důležitější než char siu a rosolovité maso, i když jsme si nedokázali úplně vysvětlit proč. Nejvíce se děti těšily na balení lepkavých rýžových placek (bánh chưng). Tento důležitý úkol plnili naši prarodiče. Pilně jsme zametali dvůr, rozkládali rohože, nosili banánové listy… a pak jsme se kolem nich úhledně usadili a čekali na ně. Zářivě zelené banánové listy naše maminka pečlivě omyla, osušila a zbavila je žilek, než je úhledně uspořádala na naleštěné hnědé bambusové tácy. Kulaté, zlatavé mungo fazole už byly úhledně naskládané v hliněné misce vedle přeplněného košíku s nedotčenou bílou lepkavou rýží. Vepřové břicho bylo nakrájené, osolené a smíchané s pepřem a jemně nasekanou sušenou cibulí… Všechno bylo na svém místě, jen čekalo, až se prarodiče posadí na podložku, než se začne balit knedlíky. Ale každý rok, i když moji rodiče připravili všechny ingredience; i když jsme se s mými třemi sestrami nacházely každá na svém místě, jedna u košíku s banánovými listy, druhá u misky s mungo fazolemi… můj dědeček se stále rozhlížel a ptal se: „Jste tu všichni?“, než pomalu šel ke studni umýt si ruce a nohy. Předtím se také převlékl do nové košile a nasadil si turban, který obvykle nosil jen o důležitých svátcích a slavnostech. Moje babička, už oblečená ve své fialové halence, žvýkala betelové oříšky, zatímco čekala na dědečka. Já, dvanáctiletá nebo třináctiletá dívka, jsem se pořád divila, proč dědeček vždycky trval na tom, abychom všechny tři sestry byly přítomny, kdykoli dělal rýžové knedlíčky. Naše účast jim to jen komplikovala, protože někdy nejmladší rozházela lepkavou rýži po celé podložce a jindy babička přistihla mého druhého bratra, jak jí mungo fazole… Přesto požádal mou matku, aby o víkendu domluvila kurz pečení rýžových knedlíků, abychom se mohli všichni zúčastnit. Čekání na přípravu knedlíků před jejich balením bylo dlouhé, ale samotné balení bylo zase velká zábava, protože každého z nás vedli prarodiče. Vedle čtvercových, dokonale tvarovaných knedlíků stály tři malé, hezké, zdeformované, sypké knedlíčky – „nic nelišící se od balíčků krevetové pasty“ (podle matky) – jejichž světle bílá barva vynikala na pozadí zelených banánových listů a vypadala jako malá selátka choulející se ke svým rodičům a prarodičům. Pak hrnec postavil na sporák a on do něj opatrně vkládal jednotlivé koláče, jeden na druhý, úhledně uspořádané v rovné řadě. Pak se velké kusy dříví pomalu vzňaly, plameny se postupně měnily z růžové na jasně červenou, občas praskaly. To vše vytvořilo nezapomenutelnou vzpomínku na naše chudé, ale šťastné dětství. Díky těm odpoledním stráveným s prarodiči v pozdním věku teď všichni víme, jak balit koláče, každý dokonale čtvercový a pevný, jako by byl vytvarovaný do formy.

Časopis Dědictví