Kompletní Tet s banh chungem

Část dětství mých sester a mě – děti vyrůstající v malém městě během těžkého období dotací – byla spojena s nočním hlídáním hrnce banh chungu u mihotavého ohně v sladkém chladu typickém pro Sever. Kolem 25. a 26. prosince přinesli rodiče domů těžké špízy masa, které byly v kanceláři rozděleny. Můj otec se pilně snažil je umýt, nakrájet a rozdělit na porce: jednu na želé, jednu na marinování char siu, jednu na náplň banh chung atd. Máma chodila tátovi pomáhat a pořád říkala: „Mít tři dny Tetu hlad a tři měsíce léta je hlad, jak by bylo fajn mít takhle dost na celý rok.“ Táta opatrně vložil do velkého hrnce ty nejlepší a nejčerstvější plátky vepřového břicha s pokynem: „Do toho zabal banh chung!“ Zatímco jsme pozorně sledovaly tátu, jak dělí maso, jsme se sestrou hlasitě řekly „ano“. V té době jsme si maso použité na náplň myslely, že je velmi důležité, mnohem důležitější než ostatní char siu a želé, a nedokázaly jsme vysvětlit proč. Nejvíce se děti těší na balení banh chungu. Tento důležitý úkol vykonávají naši prarodiče. Pilně zametáme dvůr, rozkládáme rohože, nosíme listy dongu… pak úhledně sedíme a čekáme na prarodiče. Zelené listy dongu naše matka umyje, usuší, pečlivě zbaví středních žeber a úhledně je naskládá na lesklé hnědé bambusové tácy. Kulaté, zlatavé kuličky z mungo fazolí už ležely v hliněném hrnci vedle košíku s čistou bílou lepkavou rýží, plné až po okraj. Vepřové břicho bylo nakrájené na kousky, okořeněné trochou soli, smíchané s pepřem, nasekané šalotky… Všechno bylo na svém místě, jen čekalo, až se prarodiče posadí na podložku a začne se s balením. Ale každý rok, i když moji rodiče připravili všechny ingredience; i když jsme se s mými třemi sestrami postavily, jedna vedle tácu s dongovými listy, druhá vedle hrnce s mungo fazolemi… můj dědeček se stejně rozhlédl a zeptal se: „Jste tu všichni?“, než pomalu šel ke studni, aby si umyl ruce a nohy. Předtím se také převlékl do nové košile a na hlavu si nasadil turban, který se používal jen o důležitých svátcích a na Nový rok. Babička už měla na sobě fialové tričko a žvýkala betel, zatímco na něj čekala. Já, dvanácti-třináctiletá dívka, jsem se pořád divila, proč pokaždé, když dědeček balil banh chung, potřeboval, abychom byli přítomni všichni tři. Naše účast prarodičům jen přidávala práci, protože někdy nejmladší syn rozházel lepkavou rýži po celé podložce, někdy druhého syna přistihli při činu, jak jedl mungo fazole… Přesto ale požádal mou matku, aby o víkendu domluvila balení banh chungu, abychom se mohli všichni zúčastnit. Čekání na dokončení procedur před balením banh chungu bylo velmi dlouhé, ale balení bylo zábavné, protože každého z nás vedli prarodiče. Vedle čtverce ležely tři malé, křivé, volné koláčky „jako balíček krevetové pasty“ (podle matky), rovné koláčky, jejichž bílá barva vynikala na pozadí zelených listů dongu a vypadala jako malá selátka mazlící se vedle svých rodičů a prarodičů. Pak se postavil hrnec a každý koláč se do něj opatrně vložil, jeden nahoře a jeden dole, úhledně a v rovné řadě; pak se velká polena pomalu plnila ohněm, oheň postupně zrudl, z růžové na jasně červenou, občas praskal. To vše vytvořilo nezapomenutelnou vzpomínku na naše chudá, ale šťastná dětská léta. Díky pozdním odpoledním s prarodiči teď všichni víme, jak balit koláče, každý čtvercový a pevný, jako by se používala forma.

Časopis Dědictví