Chaotický týden v Pentagonu, ministr byl hospitalizován

Během doby, kdy byl ministr obrany Austin hospitalizován kvůli operaci, byly informace utajovány natolik, že o situaci nevěděl ani jeho zástupce.

Po čtyři dny v tomto měsíci většina úředníků ve Washingtonu, včetně prezidenta Joea Bidena, neměla tušení, kdo řídí Pentagon.

Ministr obrany Lloyd Austin byl na Nový rok tajně převezen do vojenské nemocnice Walter Reed Army Medical Center s těžkou nevolností a bolestmi. Prezidentovi Bidenovi trvalo osm dní, než zjistil proč.

Americký ministr obrany Lloyd Austin na společné tiskové konferenci se svým izraelským protějškem Yoavem Gallantem v Tel Avivu 18. prosince. Foto: Reuters

Ministerstvo obrany otřásla bezprecedentní série událostí. Ministr Austin, šestý v prezidentské řadě a druhý nejvyšší velitel po prezidentovi, nebyl schopen vykonávat své povinnosti. Jeho zástupkyně, náměstkyně ministra obrany Kathleen Hicksová, byla požádána, aby převzala funkci, když trávila dovolenou na pláži v Portoriku, jen několik dní předtím, než byl prezident Biden informován.

Jen hrstka asistentů věděla, že ministr obrany Austin byl hospitalizován. Většina ostatních pracovníků ministerstva obrany, včetně zástupce ministra Hickse, byla podle informací Pentagonu držena v nevědomosti. Sasha Baker, nejvyšší politický úředník ministerstva obrany a v té době nejvýše postavený úředník Pentagonu, se 3. ledna zúčastnil schůze v Bílém domě, aniž by věděl, že ministr Austin byl hospitalizován.

Podle pozorovatelů incident v Pentagonu vyvolal pochybnosti o tom, jak americká vláda zajišťuje pokračující chod ministerstev, když jsou vedoucí představitelé neschopní nebo neschopní činit rozhodnutí.

Když se objevila zpráva o hospitalizaci ministra obrany Austina, okamžitě se setkala s negativní reakcí veřejnosti. Zákonodárci, včetně některých demokratů, vyjádřili pobouření nad tím, že informace byly utajeny. Úředníci Bílého domu a Pentagonu jasně dali najevo svou frustraci z toho, že zdravotní stav šéfa ministerstva obrany nebyl veřejně zveřejněn.

Ohledně řetězce událostí kolem hospitalizace ministryně Austinové zůstává mnoho otázek, včetně toho, kdo byl zodpovědný, kdy a proč nedošlo k větší jasnosti.

Než byl prezident Biden konečně informován, uplynul více než týden od doby, kdy byl sedmdesátiletý ministr Austin hospitalizován kvůli komplikacím po předchozí operaci rakoviny prostaty, a více než tři týdny od jeho první hospitalizace těsně před Vánoci.

Austin se poprvé 22. prosince dostal do vojenské nemocnice Walter Reed Army Medical Center na prostatektomii. Během zákroku byl podroben celkové anestezii. Zástupci obrany uvedli, že mnoho nejvyšších asistentů ministra nevědělo, že podstupuje složitý lékařský zákrok, který vyžaduje hospitalizaci. Zástupce ministra Hicks byl však v této době i tak převelen k řízení Pentagonu.

Večer 1. ledna trpěl ministr Austin silnými bolestmi břicha a byl sanitkou převezen do nemocnice Walter Reed, kde byl umístěn na jednotku intenzivní péče. Lékaři zjistili, že má infekci močových cest a hromadění tekutiny v břiše, což vyžadovalo jeho několikadenní pobyt na pohotovosti.

V den, kdy byl Austin hospitalizován, byla náčelnice štábu Pentagonu Kelly Magsamenová nemocná chřipkou a její zástupkyně nebyla ve Washingtonu, uvedli američtí úředníci obeznámení s touto záležitostí, což přispělo ke zpoždění zveřejnění informací.

Dne 2. ledna byla zástupkyně ministra obrany Hicksová, která byla se svou rodinou na dovolené v Portoriku, informována Pentagonem, že má převzít některé povinnosti ministryně obrany Austinové. Žádost byla překvapivá, protože Hicksová plánovala dovolenou a za normálních okolností by musela být ve Washingtonu, aby mohla vykonávat povinnosti ministryně obrany.

Zástupkyně ministryně Hicksová nebyla informována o důvodu náhlého rozhodnutí, ale nezeptala se proč.

Mediální tým, který Hicksovou pravidelně doprovází, a to i na dovolené, pro ni v hotelovém pokoji připravil vše potřebné a vyžaduje, aby se držela práce a neprocházela se po pláži.

Úředník Pentagonu uvedl, že zástupkyně ministra Hicksová začala jménem ministra Austina činit některá rutinní manažerská a operační rozhodnutí a byla „plně zmocněna a připravena prezidentovi v případě potřeby pomáhat v dalších vojenských záležitostech“.

Téhož dne se zpráva o hospitalizaci ministra Austina dostala k několika úředníkům, včetně předsedy Sboru náčelníků štábů Charlese Browna. Pan Brown však neobdržel podrobné informace o důvodu hospitalizace ministra Austina ani o stavu šéfa Pentagonu.

Během následujících dvou dnů byl zdravotní stav ministra Austina nadále utajován malou skupinou jeho asistentů.

Zatímco byl ministr Austin hospitalizován a Bílý dům ani vysocí představitelé Pentagonu nevěděli, kdo je za incident primárně zodpovědný, americká armáda provedla útok dronem proti vůdci milicí podporovaných Íránem v Bagdádu, což byla akce, kterou ministr Austin předem schválil.

Generálmajor letectva Pat Ryder 4. ledna informoval novináře o náletu, ale nezmínil se o tom, kde se pan Austin nachází.

Americká armáda rovněž vydala ultimátum silám Hútíů v Jemenu a požadovala, aby skupina zastavila útoky na nákladní lodě v Rudém moři, jinak bude čelit důsledkům.

Zástupkyně ministra Hicks poté pokračovala v plnění některých povinností, zatímco byla v Portoriku, a Bílý dům o tom nevěděl.

Zástupkyně ministryně obrany USA Kathleen Hicks se v září 2023 účastní vzpomínkové bohoslužby v Pentagonu na 11. září. Foto: AFP

Ve stejný den se náčelník štábu Magsamen podělil o informace týkající se zdraví ministryně Austinové s poradcem pro národní bezpečnost Jakem Sullivanem, který tyto informace následně předal prezidentu Bidenovi.

Paní Magsamen také sdělila dalším vysokým vojenským představitelům, že ministryně Austinová má zdravotní problémy. Pentagon uvedl, že Hicksová a Magsamenová začali vydávat veřejná prohlášení, ačkoli se Hicksová zřejmě nevěděla, že její nadřízený bojuje s komplikacemi po operaci.

Pentagon 5. ledna v 17:03 oznámil, že ministr Austin byl hospitalizován kvůli „plánovanému lékařskému zákroku“, ale neposkytl další podrobnosti. V prohlášení se uvádí, že se vrátil k plnému výkonu svých povinností, ačkoli dříve nebylo oznámeno, že by řízením Pentagonu byl pověřen zástupce ministra Hicks.

Kongresové dozorčí výbory se o hospitalizaci ministra Austina dozvěděly jen několik minut předtím, než Pentagon vydal prohlášení. Austin byl v té době ve Walter Reedově nemocnici téměř pět dní, kdy byl podruhé hospitalizován.

Následující den vydal druhé prohlášení, v němž slíbil větší transparentnost. V telefonátu s prezidentem Bidenem 6. ledna se však ministr obrany o svém zdravotním stavu nezmínil a zdá se, že se prezident neptal.

Mluvčí Rady národní bezpečnosti USA John Kirby uvedl, že Bílý dům naléhal na Pentagon s žádostí o odpověď, ale ani nejvyšší představitelé ministerstva obrany to nevěděli.

„Toto je moje lékařská záležitost a beru plnou odpovědnost za svá rozhodnutí o zveřejnění informací,“ zdůraznil minulý víkend ministr Austin.

7. ledna vydal generálmajor Ryder prohlášení, v němž uvedl, že ministr Austin hovořil s Hicksem a nejvyššími vojenskými veliteli a že se zotavuje, ale neposkytl podrobnosti o tom, proč Austin podstoupil operaci, ani zda se jednalo o jeho druhou hospitalizaci.

Pentagon se 8. ledna zavázal provést interní přezkum incidentu. Magsamen vydal memorandum o tom, jak bude zveřejňování informací v budoucnu fungovat, a zároveň Bílý dům připomněl vládním agenturám, jak mají všechny informovat.

Nemoc ministra Austina však zůstala i týden po jeho hospitalizaci záhadou. Pentagon opakovaně prohlásil, že pro tuto nejasnost neexistuje žádná omluva, a uvedl řadu důvodů, včetně ministrova soukromí, Magsamenovy chřipky a vnitřních nedorozumění.

Jen pár minut před plánovanou tiskovou konferencí 9. ledna ve 14:30 vydal Pentagon téměř 400slovné prohlášení, v němž poskytl informace o rakovině prostaty ministra Austina, operaci, kterou podstoupil, a komplikacích, které ho donutily vrátit se do nemocnice.

Když Ryder informoval novináře v Pentagonu, mluvčí Rady národní bezpečnosti Kirby novinářům v Bílém domě řekl, že prezident Biden se o Austinově diagnóze rakoviny dozvěděl až dříve během dne, nikoli přímo od ministra obrany.

K 10. lednu byl Austin 10 dní po operaci v nemocnici. Zůstává šéfem Pentagonu.

Vu Hoang (podle WSJ, Reuters, AFP )

Zdrojový odkaz: https://vnexpress.net/tuan-hon-loan-tai-lau-nam-goc-khi-bo-truong-nhap-vien-4699691.html