Indien kämpft mit Rekordhitze

Hunderte Menschen sind in Indien bei Rekordhitzewellen mit Temperaturen von über 50 ^Grad Celsius gestorben.

Die Polizei im Unionsterritorium Jammu und Kaschmir im Norden Indiens setzte am 29. Mai Wasserspritzfahrzeuge ein, um die Hitze zu lindern. Foto: ANI

Die Hitzewelle in Indien erreichte in den letzten drei Wochen ihren Höhepunkt. Die Tageshöchsttemperatur erreichte kontinuierlich neue Rekorde, während auch die Durchschnittstemperatur sehr hoch war. Am 29. Mai betrug die höchste an der Wetterstation in Mungeshpur, am Rande der Hauptstadt Neu-Delhi, gemessene Temperatur 52,9 °C – ein neuer Rekord im Land. Die Durchschnittstemperatur in Nordindien lag in den letzten zwei Wochen zwischen 42 und 48 °C.

Wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass Nachttemperaturen über 300 °C dem menschlichen Körper keine Zeit geben, sich tagsüber von der heißen Sonne zu erholen. Daher fühlen sich die Menschen schnell müde und dehydriert, und das Nervensystem und die Widerstandskraft sind beeinträchtigt.

Obwohl es keine vollständigen Statistiken gibt, berichteten indische Medien, dass die Zahl der Todesfälle aufgrund von Hitzeschock, Dehydrierung und Sonnenstich während der diesjährigen schweren Hitzewelle in diesem Land Hunderte erreicht hat.

Die Hitzewelle in Indien fiel mit den sechswöchigen Parlamentswahlen zusammen, was zu einem Anstieg der Todesfälle durch hitzebedingte Erkrankungen führte. In den letzten Wahlrunden starben viele Wahlhelfer an der Hitze.

Obwohl der Sommer in Indien lange Zeit als raue Jahreszeit galt, kann man angesichts der Wetterentwicklungen der letzten Zeit sagen, dass dieses südasiatische Land ungewöhnlich extreme Wetterphänomene erlebt.

Einige Experten glauben, dass die Erwärmung nach El Niño in den Jahren 2023 und 2024 zu den überdurchschnittlich hohen Temperaturen in Nordindien in diesem Jahr beigetragen hat. Wissenschaftlichen Erklärungen zufolge reduziert El Niño die Monsunintensität in Indien, weil die Walker-Zirkulation schwächer wird und der Zustrom feuchter Luft vom Indischen Ozean zum indischen Subkontinent unterbrochen wird. Dies wiederum reduziert den Feuchtigkeitsgehalt des Windes und sorgt so für trockenere Wetter- und Klimabedingungen.

Ein weiterer Grund für die steigenden Temperaturen in Indien ist der rapide Verlust der Waldflächen. Laut Global Forest Watch hat Indien zwischen 2001 und 2023 2,33 Millionen Hektar Wald verloren, was einem Rückgang der Waldfläche um 6 % seit 2000 entspricht.

Und schließlich verschärft die zunehmende Urbanisierung, die zu städtischen Wärmeinseln führt, das Problem. Eine kürzlich in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichte Studie ergab, dass allein die Urbanisierung die Erwärmung in indischen Städten um 60 Prozent erhöht hat.

Die anhaltende Hitzewelle hat zu gravierendem Wassermangel für Haushalte und Industrie geführt. Die sengenden Temperaturen von März bis Mai haben die Ernten vernichtet, wie beispielsweise die Hitzewelle 2022, die Indiens Weizenproduktion um etwa 4,5 % reduzierte. Schätzungen zufolge gingen im Haushaltsjahr 2020/21 Lebensmittel im Wert von 18,4 Milliarden Dollar verloren, ein Fünftel davon war verfaultes Obst. Dies hat in den letzten acht Monaten zu zweistelligen Preissteigerungen bei Gemüse auf Indiens Märkten beigetragen, was die Lebenshaltungskosten in die Höhe treibt und die Verbraucher zwingt, auf billigere, weniger nahrhafte Nahrungsmittel zurückzugreifen.

Indien hat viele Lösungen zur Bekämpfung der Hitze vorgeschlagen, doch das Problem der Ressourcen für die Umsetzung wird für das Land ein großes Hindernis bei der Eindämmung der Auswirkungen extremer Wetterbedingungen darstellen. Indiens letzte Hoffnung ist immer noch der frühe Beginn des Monsuns, um die durch die Hitze verursachten schwierigen Probleme zu lösen.

HN-Synthese

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