Wie wird Indien seine 1,4 Milliarden Einwohner „zählen“?

Volkszählungsbeamte markieren ein Haus nach der Datenerhebung während der Volkszählung 2010 im Dorf Hatkhuwapara in Indien. Foto: Utpal Baruah/Reuters .

Indien hat eine der weltweit größten Volkszählungen begonnen, um nach zahlreichen Verzögerungen aufgrund der Pandemie und administrativer Probleme die gesamte Bevölkerung zu erfassen. Laut Schätzungen der Vereinten Nationen hat Indiens Bevölkerung inzwischen rund 1,4 Milliarden Menschen erreicht und damit China als bevölkerungsreichstes Land der Welt überholt.

Indiens demografische Struktur befindet sich im Wandel. Derzeit sind über 40 % der Bevölkerung unter 25 Jahre alt, das Medianalter (das Alter, in dem die Bevölkerung in zwei gleich große Gruppen geteilt wird) wird 2023 bei rund 28 Jahren liegen und ist damit fast zehn Jahre niedriger als in China. Dies gilt als „demografische Dividende“, ein Faktor, der dank der jungen Arbeitskräfte ein rasantes Wirtschaftswachstum beflügeln kann.

Im Laufe des nächsten Jahres werden mehr als 3 Millionen Mitarbeiter von Tür zu Tür gehen, von Megastädten bis hin zu abgelegenen Dörfern, um die Bevölkerungszahlen zu erfassen und Daten über die sozioökonomischen Merkmale jedes Haushalts zu sammeln.

Die endgültigen Ergebnisse, deren Veröffentlichung für nächstes Jahr erwartet wird, werden das Ausmaß und die Komplexität der Bemühungen offenbaren, ein Bild einer der vielfältigsten Gesellschaften der Welt zu zeichnen.

Anwohner nehmen am 28. März an der Eröffnungszeremonie des internationalen Flughafens Noida in Indien teil. Foto: Sunil Ghosh/Hindustan Times .

Die Untersuchung war in zwei Phasen unterteilt und umfasste alle 26 Bundesstaaten und Bundesterritorien.

In der ersten Phase sammelten die Behörden Informationen über die Wohnverhältnisse, die Ausstattung und das Vermögen jedes Haushalts.
Phase 2, die für Februar 2027 geplant ist, wird sich auf Daten wie Demografie, Einkommen, Bildung , Migration und Geburtenraten konzentrieren.

Laut Angaben der indischen Regierung werden Erhebungsbeauftragte fast 640.000 Dörfer und 10.000 Städte besuchen. Die Mitarbeiter, hauptsächlich Lehrer und Regierungsbeamte, werden die Daten von Tür zu Tür erfassen. Erstmals werden die Daten direkt über eine mobile App eingegeben und übermittelt, anstatt manuell erfasst zu werden.

Trotz einer Wirtschaftsleistung von fast 3,5 Billionen US-Dollar , womit Indien weltweit den fünften Platz belegt und ein rasantes Wachstum verzeichnet, ist der Wohlstand in der Stadt nach wie vor ungleich verteilt, und Armut ist weiterhin weit verbreitet. Vor diesem Hintergrund soll die Studie detaillierte Einblicke in das Leben der Menschen liefern.

Die Behörden werden Daten zu Baumaterialien, Eigentumsverhältnissen, Zugang zu sauberem Wasser, sanitären Einrichtungen und Brennstoffen zum Kochen erheben. Zusätzlich werden Informationen zu Internetanschluss, Fernsehen, Radio, Smartphones und Verkehrsmitteln erfasst.

Indische Touristen besuchen die Insel Phu Quoc in Vietnam im Dezember 2025. Foto: Linh Huynh.

Bemerkenswert ist, dass die Umfrage erstmals seit fast 100 Jahren auch Informationen zum Kastensystem enthalten wird. Diese Entscheidung ist umstritten, da viele befürchten, sie könnte die sozialen Spaltungen vertiefen, anstatt sie zu überwinden.

Das Kastensystem, dessen Ursprung in hinduistischen Schriften liegt, bestimmte von Geburt an Beruf, Wohnort und Heiratswahl jedes Einzelnen. In Indien werden derzeit Quoten bei der Einstellung in den öffentlichen Dienst und bei der Schulaufnahme angewendet, die vorwiegend Angehörige niedrigerer Kasten begünstigen. Daher gelten statistische Daten als unerlässlich für die Umsetzung sozialer Wohlfahrtspolitiken.

Es wird jedoch weiterhin darüber debattiert, ob diese Maßnahme dazu beitragen wird, Ungleichheit zu verringern oder ob sie unbeabsichtigt soziale Spaltungen verlängern wird.