Arsenal träumt davon, Geschichte neu zu schreiben

Galt Arsenals 3:0-Sieg über Real Madrid im Hinspiel in London schon als „Erdbeben im europäischen Fußball“, so war es im Rückspiel eine Woche später fast schon eine ausgemachte Sache, dass die Gunners die Heimmannschaft mit 2:1 besiegten und sich damit das Ticket für das Halbfinale sicherten.

Kehre auf die Position eines großen Kerls zurück

Arsenal war die erste englische Mannschaft, die im Bernabéu gewann, als Thierry Henry in der Saison 2005/2006 das einzige Tor erzielte und Real Madrid kurz vor dem Viertelfinale ausschaltete. Arsenal gilt zudem als einziger Premier-League-Vertreter, der bisher zweimal in der „Höhle der weißen Geier“ gewinnen konnte, nachdem er am frühen Morgen des 17. April 2025 im Rückspiel des Viertelfinales des Europapokals gegen Real Madrid gewonnen hatte.

Arsenal gewann überzeugend gegen Real Madrid im Bernabéu-Stadion. Foto: ARSENALFC

Arsenal gewann überzeugend gegen Real Madrid direkt im Bernabeu (Foto: ARSENALFC)

Beide Seiten standen an zwei Extremen und die Mannschaft, die nicht genügend Siegeswillen hatte, musste das Spiel vorzeitig beenden, ungeachtet der Tatsache, dass Real Madrid in der letzten Saison auf europäischer Ebene zum Champion gekrönt wurde.

Ein wundersames Comeback blieb den „Königlichen“ verwehrt, obwohl sich die Experten, ehemalige Real-Madrid-Spieler und das Team von Trainer Carlo Ancelotti abwechselnd darum bemühten, die Moral der Mannschaft zu stärken. Sie hatten Glück, als Bukayo Saka in der 13. Minute einen Elfmeter verschoss. Doch nur drei Minuten nach dem ersten Gegentor eroberte Vinicius Junior den Ball von der Arsenal-Abwehr und erzielte den 1:1-Ausgleich.

Doch an einem Tag voller Pech zahlte Real Madrid den Preis für sein ineffektives Spiel, insbesondere im Angriff mit Starspieler Kylian Mbappe. Dem französischen Stürmer wurde nach drei Minuten ein Tor wegen Abseits aberkannt und er war enttäuscht, als er in der 23. Minute keinen Elfmeter bekam. Viele Experten sind der Meinung, dass Mbappe wegen Schwalbe eine Karte hätte bekommen müssen.

Zu wenige Torschüsse und eine schwache Schussleistung wurden Real Madrid mit zwei Glanztoren von Bukayo Saka und Gabriel Martinelli bestraft, wodurch die Mannschaft zum ersten Mal in einer Saison beide Spiele gegen denselben Gegner verlor. Real Madrid, ein starker Meisterschaftskandidat, verließ das Spiel mit der Mentalität einer schwachen Mannschaft. Es fehlte an den Fähigkeiten, mit einem Gegner mit geschlossenem Spielstil umzugehen, der zwar keine Stars hatte, aber über viel Kampfgeist und Erfolgswillen verfügte.

Der Sieg in beiden Viertelfinalspielen der Champions League half den Gunners, ein instabiles Real Madrid auszuschalten, den psychologischen Geist zu vertreiben, der sie viele Jahre lang verfolgte, und eröffnete eine hoffnungsvolle Zukunft. Bislang haben viele anerkannt, dass Mikel Artetas Bemühungen eine Mannschaft, die vor der Saison nicht hoch bewertet wurde, schrittweise wieder in die Position eines europäischen Giganten verwandelt haben.

Allround-Offensiv- und Defensivspiel

Wer hätte gedacht, dass Bukayo Saka monatelang verletzungsbedingt ausfallen würde, aber mit einer brillanten Leistung gegen Real Madrid zurückkehren würde? Wer hätte einen Declan Rice vorhergesagt, der sich von Tag zu Tag verbessern und seine Führungsposition mit einem umfassenden offensiven und defensiven Spielstil behaupten würde; einen Mikel Merino, der sich vom „Ersatz“ zum „Killer“ für seine Landsleute entwickeln würde, oder eine Verteidigung, die immer umfassender spielen würde und die beste Stabilität nicht nur in der Premier League, sondern auch in der Champions League aufweist?

Arsenal wird vielleicht belächelt, weil es drei Saisons in Folge Zweiter in der Premier League wurde. Doch die Stärke des Teams, das Mikel Arteta und der ehemalige Sportdirektor Edu in einem halben Jahrzehnt aufgebaut haben, ist nicht zu unterschätzen. Mit Kopfballstärke, Konterschnelligkeit, körperlicher Stärke und der Fähigkeit, das Mittelfeld zu kontrollieren, verdient Arsenal, zu den besten Teams Europas zu gehören.

Wenn David Raya der Torhüter mit der drittbesten Flankenfangquote in Europa ist, dann ist der 18-jährige Verteidiger Myles Lewis-Skelly, der am Ende der Saison regelmäßig spielte, der Faktor, der die Real-Spieler mit seinen Läufen aus der Distanz in den Wahnsinn treibt. Jakub Kiwior, ein Innenverteidiger, der oft auf der Bank sitzt, war derjenige, der Kylian Mbappe in diesem Spiel „tötete“, während Vinicius Junior wegen Jurrien Timber auf dem linken Flügel Kopfschmerzen hatte.

Mit einer guten Offensive, obwohl kein echter Stürmer vorhanden ist (Merino musste nach vorne rücken, um als Stürmer zu spielen), einer soliden Verteidigung und einem vielseitigen Spielstil bei Positionswechseln ist Arsenal zuversichtlich, PSG das gleiche Schicksal wie Real Madrid zuzufügen. Diese beiden Teams treffen am 29. April in London im Halbfinal-Hinspiel aufeinander.

Es ist kein Zufall, dass europäische Experten Arsenals Meisterschaftschancen hoch einschätzen. Wenn Barcelona, PSG und Inter Mailand sich noch immer darum kümmern müssen, „ihre Kräfte zu teilen“, um die Ziele „drei Siege, vier Siege“ in dieser Saison zu erreichen, muss es für sie schwieriger sein als für Arsenal – die Mannschaft, die nur die Champions League anstreben kann.

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