Kann Asien mit Rekordhitze zurechtkommen?

Die Landwirtschaft ist stark betroffen

Sollte die Hitzewelle anhalten, könnte der weltweite Maisertrag bis zum Ende des Jahrhunderts um fast ein Viertel sinken, so Tan Siang Hee, CEO der Agrarorganisation CropLife Asia. Da Mais ein in vielen Teilen der Welt konsumiertes Getreide mit vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten ist, wird auch die Bezahlbarkeit von Lebensmitteln zu einer Herausforderung.

Ein Bauer gießt sich im Mai in Punjab, Indien, während der Feldarbeit Wasser über den Kopf, um sich abzukühlen. Foto: Japan Times

„Mais wird nicht nur als Nahrungsmittel für Menschen verwendet, sondern auch als Tierfutter, als Rohstoff für die Ethanolproduktion sowie für industrielle Zwecke“, sagte Tan Siang Hee.

Laut Tan werden etwa 60 % des weltweiten Maises für Tierfutter verwendet. Wenn die Produktionsmengen sinken und die Maispreise steigen, werden auch die Fleischpreise steigen. Hühnerfleisch beispielsweise benötigt etwa 2,5 kg Getreide pro Kilogramm Fleisch. „Eine Erhöhung des Getreideeinsatzes um 10 Cent bedeutet eine 2,5-fache Preissteigerung – selbst auf Betriebsebene – pro Kilogramm Fleisch“, so Tan.

Wie für Pflanzen und Tiere kann extreme Hitze auch für Landwirte tödlich sein. Laut einer Studie in den USA ist das Risiko, dass Landwirte an hitzebedingten Krankheiten sterben, 35-mal höher als in den meisten anderen Berufsgruppen.

In Ländern mit einer alternden Bevölkerung wie Südkorea ist dies ein noch größeres Problem. Da sich junge Menschen von der Landwirtschaft fernhalten, ist fast die Hälfte der Landarbeiter des Landes mittlerweile 65 Jahre oder älter. Und diese Altersgruppe ist besonders anfällig für Hitzestress.

Bei den in diesem Sommer stark gestiegenen Temperaturen sind in Südkorea bis Anfang August mindestens 27 Menschen ums Leben gekommen, viele von ihnen ältere Bauern.

„Auch wenn ihre Körper erschöpft sind, bleibt ihnen nichts anderes übrig, als die Arbeit zu verrichten. Es herrscht Arbeitskräftemangel in der Landwirtschaft“, sagte Cho Chae-woon, ein Dorfvorsteher in Deokpyeong-ri, Provinz Gyeonggi, Südkorea.

Da die Temperaturen in seinem Dorf während der jüngsten Hitzewelle jedoch 38 Grad Celsius überschritten, wird er die Lautsprecheranlage viermal täglich aktivieren, um die Bewohner vor hitzebedingten Krankheiten zu warnen.

Um der Hitze zu entfliehen, wurde das Gemeindehaus in eine Notunterkunft umgewandelt, die mit einer staatlich finanzierten Klimaanlage ausgestattet ist, um die Temperatur bei 25 Grad Celsius zu halten.

„Ältere Menschen schalten die Klimaanlage nicht ein, weil sie hohe Stromrechnungen befürchten. Indem wir die Senioren in die Unterkunft einladen, können wir hier zwei Geräte in Betrieb nehmen, anstatt nur eines pro Haushalt“, sagte Cho. „Im Großen und Ganzen und für unser Land ist das vorteilhafter und senkt außerdem den Energieverbrauch.“

Die Stadt hat ebenfalls mit Schwierigkeiten zu kämpfen

Abseits der landwirtschaftlichen Betriebe war es auch für einige Arbeiter in den städtischen Zentren ein anstrengender Sommer.

Hong Sung-wan, ein südkoreanischer Arbeiter, muss täglich mehrere Stunden in der prallen Sonne arbeiten, um Netzwerkkabel für LG HelloVision zu verlegen. „Wenn ich anderthalb oder zweieinhalb Stunden neben dem Mast stehen muss, wird mir manchmal schwindelig“, sagte er gegenüber CNA.

Es könnte sich um Hitzeerschöpfung handeln, die auftritt, wenn der Körper überhitzt. Im schlimmsten Fall kann es zu einem Hitzschlag kommen, einem potenziell tödlichen Zustand. Doch Hong muss durchhalten. „Immer wenn es passiert, denke ich an meine Familie und versuche, es zu überstehen“, sagte die 51-Jährige.

Bei Temperaturen zwischen 33 und 34 Grad Celsius kann sich die Arbeitsleistung von Menschen, die körperlich anstrengende Arbeiten verrichten, halbieren, so Nicolas Maitre, Autor eines Berichts der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) über die Auswirkungen von Hitzestress auf die Produktivität.

In Seoul hat die Regierung nach einer Rekordhitzewelle im Jahr 2018, bei der landesweit 48 Menschen ums Leben kamen, politische Änderungen vorgenommen – zumindest für öffentlich betriebene städtische Arbeitsstätten.

Hwang Sung-won vom Katastrophenschutz- und Sicherheitskomitee Seoul nannte als Beispiel Arbeiter, die acht Stunden am Tag arbeiten müssen, um einen Tageslohn von 150.000 Won (etwa 110 US-Dollar) zu erhalten. „Wenn sie zwischen 14 und 17 Uhr eine Pause einlegen müssen, weil die Temperatur über 35 Grad Celsius liegt, gelten diese drei Stunden als Arbeitszeit. Sie werden weiterhin bezahlt“, sagte er.

In Hongkong (China), wo gerade ein rekordverdächtig heißer Sommer stattgefunden hat, hat die Regierung Richtlinien zur Vorbeugung von Hitzschlägen in diesem Jahr herausgegeben, die auf einem dreistufigen Warnsystem basieren.

Bei einer gelben Hitzewarnung sollten beispielsweise Beschäftigte mit mäßiger körperlicher Belastung stündlich eine 15-minütige Pause einlegen. Es gibt außerdem rote und schwarze Warnungen, die auf „sehr hohe“ bzw. „extreme“ Hitzebelastung hinweisen.

Das gilt für diejenigen, die arbeiten gehen müssen. Doch auch das Verbleiben in geschlossenen Räumen bringt oft wenig Erleichterung. In den beengten Wohngebieten, in denen arme Hongkonger häufig leben, ist die Belüftung mangelhaft.

In Sham Shui Po lebt Herr Wong Kwai Hoi in einer 6 Quadratmeter großen Wohnung, etwa halb so groß wie ein normaler Parkplatz in Hongkong. Sie hat nicht einmal Fenster.

„Es beeinträchtigt nicht nur meine Stimmung, sondern macht mir das Leben zur Hölle. Es ist unerträglich“, sagte die 65-jährige Rentnerin. „Manchmal ist mir so heiß, dass mir schwindelig wird und ich Medikamente nehmen muss.“

Dichte Bebauung ist ein Kennzeichen Hongkongs, und der Betondschungel verschärft die Hitzeentwicklung durch den sogenannten „städtischen Wärmeinseleffekt“. In Extremfällen können Städte 10 bis 15 Grad Celsius heißer sein als die umliegenden ländlichen Gebiete.

„Extreme Wetterereignisse treffen immer die Schwächsten in der Gesellschaft“, bemerkt die Umwelthistorikerin Fiona Williamson von der Singapore Management University. „Sie haben keinen Zugang zu Klimaanlagen oder anderen Maßnahmen, die wohlhabendere Menschen ergreifen können, um die Auswirkungen der Hitze zu mildern.“

2 Quadratmeter großer, klimatisierter Raum und andere Lösungen

Die Rekordhitze hat zu einer erhöhten Nachfrage nach Klimaanlagen geführt. In China ist der Energiebedarf für die Raumkühlung seit dem Jahr 2000 durchschnittlich um 13 % pro Jahr gestiegen, verglichen mit etwa 4 % weltweit.

In Südostasien wird die Zahl der Klimaanlagen voraussichtlich von rund 50 Millionen im Jahr 2020 auf 300 Millionen im Jahr 2040 steigen.

Ein älterer Mann in Sham Shui Po, Hongkong (China), in einer beengten und heißen Wohnung ohne Klimaanlage. Foto: SCMP

In Südkorea wird ein Teil der gestiegenen Nachfrage von der Regierung finanziert, nachdem die regierende Partei der Volksmacht im Juni zugestimmt hatte, ein Programm zur Unterstützung von Energiekosten auf rund 1,135 Millionen einkommensschwache Haushalte auszuweiten, gegenüber zuvor 837.000.

Um einkommensschwachen Bewohnern das Ertragen der Hitze noch weiter zu erleichtern, kündigte die Stadtverwaltung von Seoul an, die Installation von Klimaanlagen in Einzimmerwohnungen – teilweise nur 2 Quadratmeter groß – sogenannten „Jjokbangs“ zu subventionieren.

Doch die Energiekosten verschärfen das Hitzeproblem. Der Strombedarf in Südkorea erreichte im August einen Rekordwert. Wie in weiten Teilen Asiens wird der Strom dort nach wie vor größtenteils aus fossilen Brennstoffen erzeugt.

„Wir müssen also über andere Maßnahmen nachdenken, um die Temperaturen in den Städten zu senken“, sagte Benjamin Horton, Direktor des Earth Observatory of Singapore.

Auf der Suche nach alternativen Lösungen arbeiten Architekten und Ingenieure an Gebäuden, die sich selbst kühlen können, wie beispielsweise Gaia – Asiens größtes Holzgebäude – an der Nanyang Technological University in Singapur. Holz ist zwar ein Baustoff, speichert aber im Gegensatz zu Beton keine Wärme.

Das Klimatisierungssystem des Gebäudes spart Energie durch passive Kühlung: Anstatt einer mechanischen Belüftung wird gekühltes Wasser durch Spulen geleitet, um die Umgebungsluft zu kühlen. Dank natürlicher Luftzirkulation und Solarpaneelen auf dem Dach ist Gaia ein Nullenergiegebäude.

„Wir hatten es bisher nicht mit solchen Hitzewellen zu tun wie jetzt. Wir gewöhnen uns wahrscheinlich erst jetzt an Dinge wie Überschwemmungen und Dürren“, sagte die Umwelthistorikerin Fiona Williamson von der Singapore Management University.

Doch auch jetzt noch richten die Überschwemmungen weiterhin verheerende Schäden an. Der Taifun Doksuri Ende Juli brachte die heftigsten Regenfälle in die Region Peking seit Beginn der Aufzeichnungen vor 140 Jahren.

„Schon vor Jahrzehnten warnten Wissenschaftler davor, dass bei einem weiteren Anstieg der Treibhausgasemissionen Rekordtemperaturen, Hitzewellen, Waldbrände und Stürme verheerende Folgen haben würden. Und genau das ist eingetreten“, sagte Benjamin Horton, Direktor des Earth Observatory of Singapore.

„Klimaforscher sind von den extremen Wetterereignissen, die wir erleben, nicht überrascht“, fügte er hinzu. „Überraschend ist vielmehr unsere mangelnde Vorbereitung… Wir sind nicht widerstandsfähig genug gegenüber den Naturgewalten.“

Quang Anh

Quelle: https://www.congluan.vn/chau-a-lieu-co-the-doi-pho-duoc-voi-nang-nong-ky-luc-post266980.html