Die Kernenergie basiert seit jeher auf Uran. Es ist eine nicht erneuerbare Energiequelle und das wichtigste Schwermetall für den Antrieb von Kernreaktoren. Uranerz wurde früher aus Gestein gewonnen, doch Wissenschaftler arbeiten daran, Uranquellen im Meerwasser zu finden. Forschungen zufolge enthält Meerwasser eine Population verdünnter Uranionen.

Forscher des Qingdao Institute of Bioenergy and Bioprocess Technology (China) stellten SA-DNA-Hydrogel-Mikrokugeln her, um mithilfe funktionalisierter DNA-Fasern und kostengünstigem Natriumalginat (SA) selektiv Uranylionen (UO22+) zu adsorbieren.

Mit einem Uran-Vanadium-Verhältnis von 43,6 in simuliertem Meerwasser und 8,62 in natürlichem Meerwasser zeigten die SA-DNA-Hydrogel-Mikrokügelchen eine deutlich höhere Uranselektivität als zuvor zur Uranextraktion verwendete Amidoximgruppen.

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Neue Technologie extrahiert Uran aus Meerwasser. Foto: SCMP

Darüber hinaus ist dieses neue Sorbens mechanisch langlebig und recycelbar, kostengünstig, einfach herzustellen und umweltfreundlich. Laut der Studie können diese DNA-basierten Adsorbentien zusätzliche wertvolle Metallionen aus Meerwasser extrahieren. Verschiedene DNAzyme haben unterschiedliche Fähigkeiten, unterschiedliche Metallionen zu identifizieren.

Die Nuclear Energy Agency (NEA) schätzt, dass 4,5 Milliarden Tonnen Uran in Form gelöster Uranylionen im Meer schweben. Das ist mehr als 1.000-mal so viel Uran wie an Land. Die Gewinnung von Uran aus dem Meer ist jedoch so hoch, als würde man ein Gramm Salz in 300.000 Litern Süßwasser finden.

Mit der Erfindung eines neuen Materials, das Uran im Ozean absorbiert, hat China neue Fortschritte bei der Verwirklichung seiner Atomenergieambitionen erzielt.

China ist derzeit mit 27 gebauten Kernreaktoren weltweit führend in der Entwicklung der Kernenergie. Das Land hat sich zum Ziel gesetzt, zwischen 2020 und 2035 weitere 150 Kernreaktoren zu bauen.

China behauptet, etwa 90 Prozent der für den weltweit ersten Kernreaktor der vierten Generation benötigten Technologie selbst produziert zu haben.

(Laut TechTimes)

China baut das weltweit erste Kernkraftwerk mit Flüssigsalz . Statt Uran wird in diesem Kernkraftwerk Thorium als Brennstoff verwendet. Das ist ein großer Vorteil für China.