Hund rettet australische Truppen vor Bombenangriffen

Mit seinem feinen Gehör entdeckte ein Hund namens Gunner japanische Flugzeuge aus einer Entfernung von mehr als 160 km und half so der australischen Luftwaffe beim Schutz der Stadt Darwin.

Percy Westcott und Gunner links. Foto: Amusing Planet — Percy Westcott und Gunner links. Foto: *Amusing Planet*

Im Laufe der Geschichte haben Hunde in der Kriegsführung immer wieder eine besondere Rolle gespielt und in verschiedenen Funktionen gedient, wie zum Beispiel beim Aufspüren feindlicher Truppen, beim Aufspüren von Waffen und Sprengstoffen, beim Patrouillieren oder Ausliefern von Post und sogar beim Aufspüren von Bombenangriffen aus der Ferne dank ihres scharfen Gehörs, wie im Fall von Gunner, so Amusing Planet .

Am 19. Februar 1942 wurde die Stadt Darwin im australischen Nordterritorium Ziel japanischer Luftangriffe. Japanische Piloten attackierten Schiffe im Hafen von Darwin und den Flugplatz der Royal Australian Air Force, um den alliierten Streitkräften den Zugang zum Stützpunkt zu verwehren und ihre Invasion in Timor und Java während des Zweiten Weltkriegs zu behindern. Von der Zerstörung blieben nur die Trümmer eines leichten Bombers und ein verängstigter schwarz-weißer Kelpie mit einem gebrochenen Bein übrig.

Flieger Percy Westcott fand den Hund unter einer verfallenen Hütte auf dem Luftwaffenstützpunkt. Er rettete ihn und brachte ihn ins Feldlazarett. Dort bestand das medizinische Personal darauf, einen Patienten ohne Namen und Nummer nicht behandeln zu können. Kurzerhand registrierten Westcott und seine Freunde den Hund und gaben ihm den Namen Gunner. So konnte der Arzt ihn untersuchen und ihm einen Gips anlegen. Schon nach wenigen Tagen humpelte Gunner fröhlich durch das Lager.

Gunner entwickelte schnell ein ausgezeichnetes Gehör. Er konnte das Geräusch eines Kochmessers auf Stahl hören, wenn Fleisch geschnitten wurde. Er hörte Flugzeuge, die sich aus über 160 Kilometern Entfernung näherten. Die Japaner kehrten regelmäßig nach Darwin zurück. Jedes Mal vor einem Luftangriff bemerkten Westcott und seine Freunde, wie Gunner unruhig wurde, zu stöhnen begann und herumhüpfte. Die Radartechnik war damals noch rudimentär. Gunners Alarme gingen dem offiziellen Sirenenalarm oft um 20 Minuten voraus – genug Zeit, um Jagdflugzeuge einzusetzen.

Gunners Gehör war so präzise, dass er die Motorengeräusche alliierter und japanischer Flugzeuge unterscheiden konnte und nur dann beunruhigt wurde, wenn sich feindliche Flugzeuge näherten. Gunner war so zuverlässig, dass der Armeekommandant Westcott eine tragbare Luftschutzpfeife gab, um Gunners Warnungen an den Stützpunkt weiterzuleiten. Nur zweimal wurde Gunners Frühwarnung verpasst, weil der Feind von einem vorherigen Angriff schnell zurückkehrte.

Gunner wurde ein unentbehrliches Mitglied der Luftwaffe. Er schlief unter Westcotts Pritsche, badete mit den Soldaten, saß mit ihnen im Freiluftkino und begleitete die Piloten bei Start- und Landeübungen. Fünfzehn Monate später wurde Westcott in den Süden versetzt, während Gunner in Darwin blieb. Niemand weiß, was danach mit ihm geschah. „Ich habe nie erfahren, was aus ihm geworden ist“, sagte Westcott. „Ich dachte, ich würde nach dem Krieg zurückkommen oder jemanden treffen, den ich kannte, aber das geschah nicht.“

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