Gewinner des VinFuture-Preises 2023 erklärt, wie man die Angst vor dem Scheitern in der Forschung überwindet

Nach der Preisverleihung des VinFuture-Preises 2023 trafen sich die siegreichen Wissenschaftler am Morgen des 21. Dezember zu einem inspirierenden Treffen an der VinUni-Universität.

Der Austausch „Globale Partnerschaft“ fand mit Hunderten von Studierenden und Nachwuchswissenschaftlern statt. Die Preisträger berichteten von den Herausforderungen ihres wissenschaftlichen Werdegangs und den daraus gewonnenen Erkenntnissen. Ihre Geschichten zeigen, dass sie alle die Fähigkeit gemeinsam haben, sich selbst zu motivieren, um die wissenschaftliche Forschung fortzusetzen.

Zu Beginn des Austauschs begeisterte auf der großen Leinwand das Foto eines Mädchens, das mit einem Schwarm Pinguine posierte, viele Zuschauer. Es war Professorin Susan Solomon vom Massachusetts Institute of Technology in den USA, die gerade einen Sonderpreis für Wissenschaftlerinnen für ihre bahnbrechenden Beiträge zum besseren Verständnis des Phänomens der Ozonschichtzerstörung und der Rolle der Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) in diesem Prozess gewonnen hatte.

Wissenschaftler nahmen an dem Austausch teil. Auf dem Bildschirm war ein Foto von Professor Susan Solomon zu sehen, die als junge Frau die Antarktis besuchte. Foto: Phuoc Van

Ihre eigene Geschichte: Im Spätwinter 1986 leitete die damals 30-jährige Professorin Susan eine 16-köpfige Expedition in die Antarktis. Das Experiment einer Gruppe von Wissenschaftlern der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) war von Berechnungen der Professoren Mario Molina und Sherwood Rowland aus dem Jahr 1974 inspiriert, die eine Hypothese über die Auswirkungen von FCKW auf die Ozonschicht aufstellten. Doch das Ausmaß des Rückgangs gab den Wissenschaftlern viele Jahre lang Rätsel auf. Dies veranlasste sie und ihre Kollegen, die Hypothese auf die Probe zu stellen.

Professorin Susan sagte, sie habe eine wundervolle Zeit in der Antarktis verbracht, einem wunderschönen, weißen, wilden Land mit liebenswerten Tieren wie Pinguinen. Doch so wild die Antarktis auch ist, sie ist immer noch vom Klimawandel betroffen. „Die Entdeckung des Ozonlochs war ein Schock für die Menschheit“, sagte sie.

Wissenschaftler maßen das Ozonloch und stellten einen hundertmal höheren Chlordioxidgehalt fest als erwartet. Dies war der erste direkte Beweis dafür, dass Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW), die häufig in Kühlschränken, Klimaanlagen und Haarsprays verwendet werden, für das Ozonloch verantwortlich waren. Die ungewöhnlichen Proportionen der chemischen Zusammensetzung des Lochs trugen dazu bei, den menschlichen Einfluss zu beweisen. Ihre Forschung und die ihrer Kollegen trugen schließlich zum Montrealer Protokoll bei, einem wichtigen Projekt zur weltweiten Reduzierung der Treibhausgasemissionen.

Der japanische Professor Akira Yoshino ist einer von vier Wissenschaftlern, die den mit drei Millionen Dollar dotierten VinFuture-Hauptpreis für seine Pionierarbeit zur Verwendung von Ruß in der negativen Elektrode von Lithium-Ionen-Batterien erhalten haben. Bevor Professor Akira 1981 im Alter von 33 Jahren mit der Batterieforschung begann, beschäftigte er sich mit neuen Materialien. Er hatte zuvor nie an Batterien geforscht und nur zufällig entdeckt, dass das von ihm entdeckte Material vollständig in Batterien eingesetzt werden konnte. „Ich denke, die Motivation liegt darin, die Forschung stets fortzusetzen. Ob diese Technologie oder Forschung in Zukunft erfolgreich sein wird, ist das Wichtigste, worauf Forscher abzielen müssen, um Motivation zu schaffen“, sagte er.

Professor Gurdev Singh Khush, ein indischstämmiger Amerikaner und Gewinner des Sonderpreises für Wissenschaftler aus Entwicklungsländern, erklärte, seine Motivation sei es, „mehr Reissorten und mehr Nahrungsmittel zu schaffen, damit jede Familie genug zu essen hat“. Er wurde in den 1960er und 1970er Jahren in eine Bauernfamilie hineingeboren, als vielerorts, vor allem in asiatischen Ländern, Hunger herrschte. In Indien wurden jedes Jahr 10 Millionen Tonnen Getreide importiert, um die Bevölkerung zu ernähren. Diese Motivation trieb ihn dazu, Wege zu finden, Pflanzensorten zu verändern, um höhere Erträge zu erzielen, die Wachstumszeit zu verkürzen und so die Ernteerträge zu steigern und die globalen Chancen zu verbessern.

Mit 35 Jahren Erfahrung am International Rice Research Institute (IRRI) gilt er als „Reis-Zauberer“ für seine Forschung an einer Reihe von IR-Linien (wie IR36, IR64) für hohe Erträge und Krankheitsresistenz und trägt so zur Lösung der wahren Herausforderungen des Hungers in Asien bei. Wie Professor Gurdev widmete auch Professor Vo Tong Xuan von der Nam Can Tho University sein Leben dem Reis. Er war ein Pionier der landwirtschaftlichen Revolution, erfand und popularisierte krankheitsresistente Reissorten und trug so zur Stärkung der globalen Ernährungssicherheit bei.

„Das Beste ist das Scheitern“

Forschung ist nicht immer erfolgreich. Das deutlichste Beispiel dafür liefert die Geschichte des Kanadiers Professor Daniel Joshua Drucker, Gewinner des Sonderpreises für Wissenschaftler, die neue Gebiete erforschen. Er selbst sagt: „Scheitern ist das Beste.“

Er sagte, er habe seine wissenschaftliche Forschungskarriere nach seinem Medizinstudium begonnen. Zuvor hatte er weder an Forschungsprojekten teilgenommen noch einen Master- oder Doktortitel erworben. Als er ins Labor kam, wusste er nicht einmal, was er tun sollte. „Die meisten seiner Experimente blieben ergebnislos, und er war jeden Tag deprimiert, wenn er nach Hause ging“, sagte er. Doch ein Scheitern sei unvermeidlich. Er ermutigte junge Wissenschaftler, stets zuversichtlich und entschlossen zu sein und Freude an Familie und Freunden zu finden, die ihnen im Falle eines Falles ein Polster seien.

Außerordentliche Professorin Svetlana Mojsov (Rockefeller University, USA), die sich den Preis mit Professor Daniel Joshua Drucker teilte, stimmte zu, dass es wichtig sei, Leidenschaft und Begeisterung zu entwickeln und sich nicht entmutigen zu lassen. Sie berichtete von ihrem schwierigen Weg von über vier Jahrzehnten auf der Suche nach dem Hormon GLP-1 zur Gewichtsabnahme und Diabetesbehandlung und riet jungen Menschen, ihre Beiträge und Erfolge mutig zu teilen. „Wir erfüllen unsere Aufgabe gut, schreiben Artikel, forschen und denken auch an den Beitrag der Gruppe zu einem bestimmten Projekt, nicht nur an den einzelnen“, sagte sie.

Professor Stanley Whittingham von der Binghamton University, State University of New York, USA, der Gewinner des Hauptpreises, berichtete von seiner Erfahrung, die Zusammenarbeit in der Wissenschaft stets aufrechtzuerhalten. Er sagte, dass er „mit den meisten seiner Studierenden immer noch in Kontakt bleibt“, sogar wöchentlich über Zoom, von Schülern, die später Chemieprofessoren wurden, bis hin zu Studierenden aus den USA und China, um sich über Technologie auszutauschen. „Schwierige Fragen kommen nicht unbedingt von erfahrenen Leuten, manchmal regen uns auch Fragen von Kindern zum Nachdenken an. Das bringt mich dazu, weiter zu forschen, das ist die Motivation junger Menschen“, sagte er.

Professor Vo Tong Xuan (zweiter von rechts) und Wissenschaftler sprechen darüber, wie man seiner Leidenschaft in der Forschung nachgeht. Foto: Phuoc Van

Professor Daniel Joshua Drucker betonte, dass die Gehälter für junge Forscher nach wie vor niedrig seien und viele Doktoranden lange Stunden arbeiteten, ohne fair entlohnt zu werden. Anreizmaßnahmen könnten künftig zu attraktiverer Forschung beitragen, sagte er.

Er betonte jedoch, dass es sehr schwierig sei, eine geeignete Agentur oder ein Forschungsinstitut zu finden, das zufriedenstellt. Neben der Vernetzung, um Informationen zu finden und ein ideales Arbeitsumfeld zu finden, schlug Professor Daniel auch vor, vom Erfolg der Forschung zu profitieren, beispielsweise durch die Verbindung von Unternehmen und Forschung. Die erzielten Ergebnisse werden von Unternehmen genutzt und bei Gewinn zurückinvestiert, während erfolgreiche Forschung sich in der Gesellschaft, in Schulen und in der Forschung ausbreiten und zur Mobilisierung von Finanzmitteln beitragen kann.

Während einer fast dreistündigen Diskussion mit Studenten und jungen Wissenschaftlern drückten die Gewinner des VinFuture 2023-Preises ihre Freude und Dankbarkeit darüber aus, nach Vietnam gekommen zu sein und die Ehre zu haben, den Preis entgegenzunehmen. „Ich habe 40 Jahre lang mit vietnamesischen Wissenschaftlern und führenden Persönlichkeiten im Bereich der Reisentwicklung zusammengearbeitet. Dank dieser Kombination war ich sehr dankbar, als ich diesen Preis erhielt“, sagte Prof. Gurdev Singh Khush.

Der Preis wurde 2020 von der VinFuture Foundation ins Leben gerufen und würdigt jährlich bahnbrechende wissenschaftliche und technologische Erfindungen, die das Potenzial haben, das Leben der Menschen nachhaltig zu verändern. Nach drei Staffeln wurden 27 Wissenschaftler ausgezeichnet.

Nhu Quynh

Quellenlink: https://vnexpress.net/chu-nhan-giai-vinfuture-2023-chia-se-cach-vuot-so-that-bai-trong-nghien-cuu-4691628.html