Eine zufällige Begegnung mit dem Sport.
Am späten Nachmittag herrschte am internationalen Flughafen Noi Bai reges Treiben. Nach den internationalen Flügen strömten die Passagiere durch die Gepäckausgabe. Ihre Koffer standen schief auf dem glänzenden Fliesenboden, ihre Rufe vermischten sich mit den monotonen Durchsagen. Mitten in der Menge stach ein Mädchen in einem roten Kleid mit ihrem strahlenden Lächeln hervor. Ihr langes Haar war ordentlich zurückgebunden, in der einen Hand hielt sie einen brandneuen Teddybären, in der anderen zog sie einen schweren Koffer.
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| Athletin Vu Thi Ngoc Uyen. |
An der Raststätte kicherte das Mädchen vergnügt: „Mein Koffer ist voll mit Geschenken und Essen, er ist so schwer!“ Dann, als wolle sie es beweisen, stellte sie den Koffer unschuldig ab und öffnete den Deckel. Darin befanden sich neben ein paar im Ausland gekauften Dingen hauptsächlich liebevoll verpackte Snacks als Geschenke für ihre Teamkolleginnen. Schnell holte sie eine große Packung Kekse und eine bunte Tüte Süßigkeiten heraus, um sie allen anzubieten. Den Teddybären, ein kleines Geschenk des Trainers nach dem erfolgreichen Turnier, umarmte sie zärtlich, als ob er ihr nach den anstrengenden Tagen Trost spendete.
Das war das erste Mal, dass wir Vu Thi Ngoc Uyen begegneten, einem Mädchen aus der Gemeinde Tan Khanh, das gerade mit ihren Teamkolleginnen von den Asian Beach Games in China zurückgekehrt war, wo sie eine Silbermedaille und zwei Bronzemedaillen im traditionellen Bootsrennen gewonnen hatten. Angesichts ihrer lebhaften, fröhlichen Art ist es kaum vorstellbar, dass dieses Mädchen, das derzeit die elfte Klasse besucht, tagelang so hart trainiert hatte, dass ihre Beine wackelig waren und sie völlig erschöpft wirkte, als hätte sie sich gerade bis an ihre Grenzen verausgabt.
Ngoc Uyen hat ein strahlendes Gesicht, eine gebräunte Haut von Jahren im Freien und raue Hände vom Rudern, Gewichtheben und technischem Training. Sie lächelt oft und strahlt ein helles, herzliches Lächeln aus, das die Herzen aller, die ihr begegnen, erwärmt. Doch hinter dieser unschuldigen Erscheinung verbirgt sich eine Kindheit voller Entbehrungen.
Ihre familiären Verhältnisse waren ungewöhnlich; ihr Vater starb, als sie noch sehr jung war, und so lebte sie hauptsächlich bei ihrer Großmutter. Die Geschichte wird unbeschwert erzählt, als wären die Verluste längst vergangen und es gäbe keinen Grund mehr, darüber zu sprechen. Vielleicht lernte das kleine Mädchen deshalb früher als Gleichaltrige, erwachsen zu werden, für sich selbst zu sorgen und sich an viele unangenehme Dinge zu gewöhnen.
In der siebten Klasse ging Uyên mit ihren Freundinnen zum Probetraining für sportliche Talente. Sie erinnerte sich: „Damals wusste ich gar nicht, um welche Sportart es sich handelte. Ich ging aus Neugierde hin und weil ich mit einer Freundin unterwegs war. Erst als ich mit dem Training begann, merkte ich, dass ich in eine völlig andere Welt eintrat als die, die ich nach der Schule in der Nachbarschaft beim Spielen verbracht hatte.“
Die erste Woche war so aufregend und neu. Ich trainierte voller Begeisterung mit meinen Freunden und entdeckte neue Dinge. Doch schon in der zweiten Woche, als der Muskelkater einsetzte, meine Glieder sich taub anfühlten, mein Körper vom Training verspannt war und Heimweh und Erschöpfung sich bemerkbar machten, war ich überwältigt.
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| Ngoc Uyen (ganz rechts) und ihre Teamkolleginnen bei der Entgegennahme ihrer Medaillen. |
2022 war ich Mitglied des Ruderteams der Thai Nguyen Sportschule. Anfangs hob ich nur zehn bis fünfzehn Kilogramm, doch mittlerweile habe ich das Gewicht allmählich auf sechzig bis siebzig Kilogramm gesteigert. In den Trainingseinheiten für Wettkämpfe verausgabe ich mich bis an meine Grenzen und rudere in vier Lagen, bis mein Körper fast taub ist. Eine Rudereinheit kann Dutzende von Kilometern dauern, und das ständige Hin- und Herrudern hat Schwielen an meinen schlanken Händen hinterlassen.
Nachdem wir Ngoc Uyens Geschichte gehört hatten, waren wir alle erstaunt, und jemand fragte: „Bei all dem Training und der Erschöpfung können da sicher nicht viele mithalten?“
Uyen lächelte und sagte: „Ja, natürlich ist auch die Freundin weg, die mich damals zum Rekrutierungsgespräch eingeladen hat. Aber sie ermutigt mich immer noch ständig und sagt mir, ich solle es weiter versuchen, und ich weiß nicht, wie oft ich mir selbst schon gesagt habe, dass ich es noch einmal versuchen soll.“
Traditioneller Bootsrennsport ist kein Sport für Improvisation. Man sieht oft den Moment, in dem das Team auf die Ziellinie zurast, hört den Jubel und sieht die Medaillen im Scheinwerferlicht glänzen, aber man denkt selten an die Trainingstage, an denen ein einziger Fehltritt oder eine falsche Bewegung das gesamte Boot aus dem Rhythmus bringen könnte.
In der Frauen-Nationalmannschaft sind die Positionen stets hart umkämpft. Ein Team, das an einem Turnier teilnimmt, hat nur zwölf offizielle Spielerinnen und zwei Ersatzspielerinnen, während der Kader im Training deutlich größer ist. Ein kleiner Leistungsabfall oder schlechte Ergebnisse können sofort einer anderen Spielerin eine Chance eröffnen.
Uyen erzählte, dass sie manchmal bis zur Erschöpfung trainierte und sich dann völlig ausgelaugt fühlte, ihre Beine wackelig waren und sie keine Energie mehr hatte. Nach intensiven Trainingseinheiten sank ihre Stimmung rapide, sodass sie nur noch still liegen, nicht reden und an nichts anderes denken wollte.
Die Wochenenden sind meist die schwierigste Zeit. Wenn sich das Trainingsprogramm vom Wochenbeginn endlos hinzieht, ist der Körper erschöpft und das Heimweh wird immer stärker. Andere bewundern den Glamour von Sportlerinnen, aber für sechzehn- oder siebzehnjährige Mädchen gibt es Tage, an denen sie sich nichts sehnlicher wünschen, als nach Hause zu fahren, etwas zu essen, gut zu schlafen oder einfach nur jemanden fragen zu hören, ob sie müde sind.
Uyens Mutter wollte anfangs nicht, dass ihre Tochter Sport treibt, weil sie befürchtete, sie würde darunter leiden. Es ist herzzerreißend, mitanzusehen, wie ihre junge Tochter von früh bis spät sonnenverbrannt und gebräunt trainiert.
Ngoc Uyen zwang sich zu einem Lächeln und erzählte, dass sie einmal, nachdem ihre Mutter sie lange ermahnt hatte, sogar gesagt habe: „Mama, lass mich einfach meiner Leidenschaft nachgehen.“
Nach jedem Erfolg von Uyen war ihre Mutter stets eine Quelle der Ermutigung und Motivation für sie, weiterzumachen. Einmal, nach fast zwei Jahren Training, bat Uyen darum, aufhören zu dürfen. Nicht, weil sie den Sport hasste oder zu erschöpft war, sondern weil viele um sie herum aufgaben, sie selbst niedergeschlagen war und sich unsicher fühlte. Ihr Trainer sprach damals sehr lange mit ihr, vier oder fünf Stunden lang.
Ngoc Uyen sinnierte: „In diesem Moment dachte ich: ‚Na ja, versuchen wir es mal ein bisschen mehr und schauen, was passiert.‘“
Als ich das unschuldige Mädchen lächelnd und plaudernd beobachtete, dachte ich insgeheim: Wenn sie sich an diesem Tag anders entschieden hätte, stünde jetzt nicht das Mädchen im roten Kleid da, das einen Teddybären umarmt und strahlend neben einem Koffer voller Geschenke für ihre Teamkolleginnen nach einem internationalen Turnier am Flughafen Noi Bai steht.
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In ihren Anfangsjahren im Provinzteam dachte Uyen einfach, sie müsse nur hart trainieren und abwarten, was sich ergäbe. Doch im Hochleistungssport geht es nicht um Fleiß allein. Dort wird jede Position durch tägliche Anstrengung, jedes Training, jedes Überwinden der Hoffnungslosigkeit und das pünktliche Aufstehen am nächsten Morgen erkämpft.
2025 wurde Uyen in die Jugendnationalmannschaft berufen. Die gute Nachricht erreichte sie an einem ganz normalen Tag, nichts Besonderes, außer einem anhaltenden Hochgefühl, das mehrere Tage anhielt. Das junge Mädchen aus Tan Khanh hatte das Gefühl, auf ihrem langen Weg nur einen Schritt weitergekommen zu sein, denn vor ihr warteten noch stärkere, erfahrenere ältere Spielerinnen, und der Konkurrenzkampf um die Spielberechtigung blieb hart.
Anfang 2026 wurde Uyen offiziell in die Nationalmannschaft berufen. Sie erzählte dies mit ihrem bekannten Lachen, doch ihre Augen leuchteten, als sie sagte, sie sei glücklich, überrascht und unglaublich besorgt zugleich. Die Frauen-Nationalmannschaft wählt nur etwa dreißig Athletinnen für das Training aus, doch wenn es dann ernst wird, nehmen deutlich weniger teil. Eine einzige Spielerin, die nicht im Rhythmus ist, kann das gesamte Team ausbremsen. Eine einzige, der die Energie ausgeht, kann die Gesamtleistung beeinträchtigen. Daher müssen die Athletinnen über eine gute körperliche Fitness, eine gute Technik und die Fähigkeit verfügen, Druck standzuhalten und sich in den Rhythmus des Teams einzufügen.
Bei diesem intensiven Training kam es vor, dass Uyen nach dem Training manchmal nicht mehr sicher auf den Beinen war. Laufen, Techniktraining, Schwimmen, Gewichtheben und abends noch Online-Kurse – all das gehörte zu ihrem Programm. Deshalb blieb ihr kaum Zeit für sich selbst.
Das Leben in der Nationalmannschaft ließ die siebzehnjährigen Mädchen schneller erwachsen werden. Sie kochten selbst, teilten die Einkäufe auf und hielten sich an den Speiseplan, um fit zu bleiben. Einige gingen einkaufen, andere kochten, und wieder andere erinnerten sich gegenseitig daran, genug zu essen, da am nächsten Tag ein intensives Training anstand. Für Uyen wurden diese scheinbar kleinen Aktivitäten zu Lektionen über das Zusammenleben, das Rücksichtnehmen und die gegenseitige Rücksichtnahme inmitten des ohnehin schon hektischen Alltags.
Ein seltener Anflug von Nachdenklichkeit huschte über Ngoc Uyens Gesicht, als sie sinnierte: „Ich habe das Gefühl, dass ich sehr viel reifer geworden bin. In diesem Umfeld ist es sehr schwierig, voranzukommen, wenn man zu willensschwach ist. Was die Leute auch sagen mögen, ich muss mein Bestes geben. Einfach meine Arbeit gut machen.“
Die Worte des Mädchens, das erst in der 11. Klasse war, klangen einfach, aber sie zeugten von einer Widerstandsfähigkeit, die nur diejenigen verstehen konnten, die schon früh im Leben Not und Leid erfahren hatten.
Eines der Dinge, die Uyen am meisten zum Strahlen bringen, ist, wenn sie von ihren Auslandsreisen erzählt. Ihr erstes Training fand in Thailand statt, dann nahm sie an Wettkämpfen in Hongkong (China) teil und später an internationalen Turnieren in China. Alles war so viel umfassender, als sie es sich vorgestellt hatte, als sie in der 7. Klasse mit einer Freundin dorthin reiste, um sich das Ganze anzusehen.
Was Uyên so begeistert erzählte, waren weder das schöne Hotel noch die Erfolge, sondern die kleinen Abzeichen. Die Athleten trafen sich und tauschten die nationalen Abzeichen aus, um sich kennenzulernen. Einige zückten ihre Handys, nutzten eine Übersetzungs-App, um auszudrücken, dass ihnen Vietnam und die Vietnamesen gefielen, und strahlten dann über das ganze Gesicht, als sie das kleine Abzeichen in den Händen hielten.
Meine Freundin berührte spielerisch die Abzeichen, die überall an ihrem Ausweisband klebten: „In diesem Moment war ich so glücklich und stolz. Vietnamesen sind immer freundlich und nett. Deshalb muss ich mich noch mehr anstrengen, um unserer Nationalflagge würdig zu sein.“
Im Rückblick auf die kürzlich stattgefundenen Asienspiele, bei denen das Frauenteam eine Silber- und zwei Bronzemedaillen gewann, sagte Uyen ehrlich: „Unser Team war stark, aber unsere Gegnerinnen waren stärker.“ Ihre Stimme klang nicht nach Bedauern; die 17-jährige Ngoc Uyen war gelassen und wusste, dass im Sport kein Platz für Selbstzufriedenheit ist. Heute steht sie auf dem Podium und nimmt eine Medaille entgegen, aber morgen muss sie wieder ganz von vorne mit dem Training beginnen.
Frau Duong Thi Mai, Cheftrainerin des Thai Nguyen Ruderteams, sagte: „Uyen ist eine talentierte Athletin mit großem Potenzial, die im Wettkampf immer ihr Bestes gibt. Es gab eine Zeit, da wollte sie aufhören, aber mit ihrer Leidenschaft und Entschlossenheit hat sie ihren Kampfgeist bewahrt. Uyen ist jemand, der sich immer wieder aufrappelt, sich Ziele setzt und hart daran arbeitet, diese zu erreichen. Abseits des Wettkampfs ist sie stets optimistisch und fröhlich und verbreitet positive Energie.“
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| Ngoc Uyen (ganz links) mit ihrer Trainerin und ihren Teamkolleginnen. |
Während unseres langen Gesprächs an jenem späten Nachmittag, als ich sie nach ihrem größten Wunsch fragte, flüsterte Uyen: „Ich möchte einen festen Platz in der Nationalmannschaft haben. Ich werde mein Bestes geben, um das zu erreichen. Jetzt, wo ich jung bin, sollte ich einfach meiner Leidenschaft nachgehen. Manchmal bin ich müde, aber ich bin auch glücklich, weil ich das tue, was ich liebe.“
Für ein Mädchen, das inmitten eines harten Wettbewerbs immer wieder Müdigkeit, Entmutigung und die Atemlosigkeit der Jugend überwunden hat, wurde dieser Traum sicherlich auf Kosten vieler Morgen erreicht, an denen es noch dunkel war.
Als wir uns verabschiedeten, drückte Uyen den Teddybären, den ihr der Trainer geschenkt hatte, an ihre Brust, drehte sich um, lächelte und winkte kurz, bevor sie den anderen zur Tür folgte. In diesem Moment musste ich plötzlich an das kleine Mädchen aus der siebten Klasse denken, das früher einfach so ihren Freunden hinterhergelaufen war. Manche Träume haben anfangs tatsächlich keine klare Form, sind nur ein Schritt nach vorn nach anfänglicher Müdigkeit, nur um später festzustellen, dass man viel weiter gekommen ist, als man es sich je hätte vorstellen können.
Und vielleicht ist für junge Menschen wie Uyen das Wertvollste nicht unbedingt die Medaillen, die im Scheinwerferlicht glänzen, sondern die Tatsache, dass sie, obwohl sie oft aufgeben wollen, immer noch einen Grund zum Weitermachen haben, wie den Rhythmus des Ruderns auf dem Wasser, gleichmäßig und diszipliniert, und dass schon eine geringfügige Verlangsamung das ganze Boot ins Wanken bringen würde.
Quelle: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/but-ky-phong-su/202605/co-gai-mang-nang-ve-tu-nhung-nhip-cheo-feb2d95/
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