Der Pazifische Ozean ist der größte und tiefste Ozean der Welt und zugleich der älteste. Er enthält Gesteinsproben, die etwa 200 Millionen Jahre alt sind.
Der Pazifische Ozean ist der größte, tiefste und älteste Ozean der Welt. Foto: NOAA
Der Pazifische Ozean ist mit einer Fläche von 163 Millionen Quadratkilometern der größte Ozean der Welt und damit groß genug, um die gesamte Landmasse der Erde aufzunehmen, so die US-amerikanische National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Der Marianengraben im westlichen Pazifik ist mit einer Tiefe von etwa 11.000 m der tiefste Ozeangraben der Erde. Darüber hinaus ist der Pazifische Ozean auch der älteste Ozean der Welt mit Gesteinsproben, die bis zu 200 Millionen Jahre alt sind, berichtete IFL Science am 7. Juni.
Die Weltmeere verändern sich ständig, da sich tektonische Platten in der Erdkruste bewegen. Tatsächlich schrumpft der Pazifische Ozean, während sich der Atlantische Ozean in seine Richtung ausdehnt. Im Pazifischen Ozean gibt es aufgrund der starken vulkanischen und Erdbebenaktivität der tektonischen Platten ein Gebiet, das als „Ring des Feuers“ bekannt ist.
Da der Pazifische Ozean der „älteste“ Ozean der Welt ist, erscheint es logisch, dass er auch sehr altes Meerwasser enthält. Das älteste Gewässer im Nordpazifik ist Forschungsergebnissen zufolge seit etwa 1.000 Jahren in einer „dunklen Zone“ tief unter der Oberfläche gefangen.
Im Vergleich zu anderen Salzwasserkörpern ist es jedoch noch sehr jung. Unter der Chesapeake Bay liegt in einem Einschlagkrater ein uraltes Gewässer, ein Überbleibsel des Nordatlantiks, das vor 35 Millionen Jahren entstand. Wissenschaftler gehen davon aus, dass das Wasser etwa 100 bis 145 Millionen Jahre alt ist und schon immer dort gewesen ist, aber beim Einschlag des Asteroiden freigesetzt und anschließend darunter eingeschlossen wurde. Dieses Wasser ist so alt, dass es doppelt so salzig ist wie modernes Meerwasser.
Unterdessen liegt das älteste noch heute unter Wasser liegende Stück ozeanischer Kruste der Welt ruhig im Mittelmeer des Atlantischen Ozeans. Die Struktur soll etwa 340 Millionen Jahre alt sein und entstand, als Magma (geschmolzenes Gestein) aufstieg und abkühlte. Beim Abkühlen an Mittelozeanischen Rücken werden die Mineralien im Magma magnetisiert, sodass Forscher die Struktur mithilfe magnetischer Sensoren erkennen können.
Thu Thao (Laut IFL Science )
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