Der Atlantik wird künftig gesperrt

Der riesige Ozean zwischen Europa und Amerika wird sich in 20 Millionen Jahren aufgrund des Einflusses von Subduktionszonen schließen.

Tektonische Platten bilden den Atlantischen Ozean. Foto: NOAA

Kurz bevor die Kontinente wieder zusammendriften, prognostizieren Forscher die Bildung eines „Atlantischen Feuerrings“, der eine Verlagerung der tektonischen Aktivität vom Mittelmeer in den Atlantik bewirken wird. Dies geht aus einer in der Fachzeitschrift „Geology“ veröffentlichten Studie hervor, berichtete Newsweek am 16. Februar. Dies wird in etwa 20 Millionen Jahren geschehen. Geologisch gesehen ist das eine kurze Zeitspanne, menschlich gesehen jedoch eine extrem lange.

Tektonische Platten bewegen sich ständig mit extrem geringer Geschwindigkeit. Ozeane bilden sich manchmal, wenn sich Platten voneinander entfernen, und schließen sich wieder, wenn sie nach Hunderten von Millionen Jahren wieder zusammendriften – ein Prozess, der als Wilson-Zyklus bezeichnet wird. Dieser Prozess führte vor 180 Millionen Jahren zum Auseinanderbrechen des Superkontinents Pangaea, wodurch der Atlantische Ozean entstand und der urzeitliche Tethys-Ozean zum heutigen Mittelmeer schrumpfte.

Damit sich der Atlantik schließen kann, muss sich eine neue Subduktionszone bilden. Dies sind Stellen, an denen eine tektonische Platte unter eine andere geschoben wird und aufgrund der unterschiedlichen Dichte der beiden Platten in den Erdmantel absinkt. Typischerweise subduziert eine ozeanische Platte unter eine andere kontinentale oder ozeanische Platte.

Subduktionszonen sind durch intensive geologische Aktivitäten wie Erdbeben, Vulkanausbrüche und Meeresgräben gekennzeichnet. Die Entstehung dieser Regionen ist jedoch schwierig, da tektonische Platten starr sind und eine Subduktionszone das Auseinanderbrechen und Verbiegen einer Platte erfordert. Bereits bestehende Subduktionszonen können sich jedoch in einem Prozess namens Subduktionstransgression verschieben.

Die mediterrane Subduktionszone unter der Straße von Gibraltar wird in den nächsten 20 Millionen Jahren tiefer in den Atlantik vordringen und einen Atlantischen Feuerring ähnlich dem im Pazifik bilden. Dies geht aus einer Studie der Universität Lissabon hervor, die Computermodelle zur Vorhersage zukünftiger tektonischer Platten verwendete. João Duarte, Forscher am Dom Luiz Institut der Universität Lissabon, und seine Kollegen beschreiben, wie sich die Subduktionszone Gibraltars in den letzten Millionen Jahren verlangsamt hat. Nur wenige Wissenschaftler glauben, dass sie noch aktiv ist. Sobald die Subduktionszone jedoch den Atlantik erreicht, wird sie aktiver werden und den Atlantik zur Schließung zwingen.

„Es gibt zwei weitere Subduktionszonen an beiden Enden des Atlantischen Ozeans: die Kleinen Antillen im Mittelmeer und den Scotiabogen nahe der Antarktis. Diese Subduktionszonen drangen jedoch erst vor wenigen Millionen Jahren in den Atlantik ein. Die Untersuchung der Gibraltar-Zone ist eine unschätzbar wertvolle Gelegenheit, da sie es uns ermöglicht, den Prozess in seinem Frühstadium zu beobachten“, sagte Duarte.

Das Team kommt zu dem Schluss, dass transgressive Subduktionszonen eine häufige Ursache für die Schließung von Ozeanen wie dem Atlantik sein könnten und daher einen wichtigen Faktor darstellen, der die geologische Entwicklung des Planeten beeinflusst.

An Khang (laut Newsweek )

Quellenlink: https://vnexpress.net/dai-tay-duong-se-dong-kin-trong-tuong-lai-4712271.html