Das Prajna-Boot, auch Leichenwagen genannt, dient dem Transport des Sarges des Verstorbenen zu seiner letzten Ruhestätte. Im Caodaismus hat das Prajna-Boot ein einzigartiges Design: Es ähnelt einem goldenen Drachen mit Drachenkopf und -schwanz sowie einem goldenen Haus in der Mitte des Drachenkörpers, in dem der Sarg Platz findet.
Herr Khoan hat soeben die einzelnen Teile des Drachenkopfes zusammengebaut.
Die Konstruktion und der Bau der bootsförmigen Fahrzeuge erfolgen ausschließlich in Handarbeit. Derzeit ist das Bát Nhã-Bootskomitee des Heiligen Stuhls Cao Đài in Tây Ninh die einzige Institution, die über eine Lizenz zum Betrieb und zur Konstruktion der Bát Nhã-Boote verfügt.
Laut Herrn Le Van Ngan, stellvertretendem Leiter der Bootshausverwaltung, wurden bootsförmige Fahrzeuge früher hauptsächlich von Hand geschoben. In den letzten Jahren wurden sie jedoch aus praktischen Gründen motorisiert. Die meisten werden von lokalen Gemeinschaften selbst gebaut, wobei der Fahrer hinter einem Drachenkopf sitzt und durch eine Glasscheibe geschützt ist. Kürzlich hat der Verkehrssektor die Nutzung dieser selbstgebauten Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen aus Sicherheitsgründen verboten. Für diese Fahrzeuge sind Baupläne und eine entsprechende, drachenförmige Karosserie auf einem kleinen Lkw erforderlich.
Bei einem Fahrzeugwechsel wandten sich die lokalen Gemeinschaften und religiösen Gruppen an das Bootshauskomitee, um das Fahrzeug entwerfen zu lassen und, was am wichtigsten war, einen goldenen Drachen zu kreieren, der dem traditionellen Design des Cao Dai-Boots entsprach.
Der Drachenkopf nach seiner Fertigstellung.
Die Drachen auf den Booten sind aus Jackfruchtholz gefertigt. Um die einzelnen Teile des Drachen – Kopf, Schwanz, Nase und Ohren – passgenau zu formen, muss der Handwerker das Holz geschickt sägen können. Herr Nguyen Van Khoan (Stadtteil Long Thanh Bac, Gemeinde Hoa Thanh) schnitzt seit 20 Jahren Drachen für Boote. Er erzählt, dass er früher mit anderen Mitgliedern des Komitees Boote schob und dabei die älteren Männer beim Drachenschnitzen beobachtete. Neugierig geworden, schaute er ihnen zu. Nach und nach war er fasziniert, „und ich weiß gar nicht mehr genau, wann ich es gelernt habe.“
Aus einem großen Block Jackfruchtholz schnitzte Herr Khoan einen Drachenkopf. „Am schwierigsten war der Anfang, als das Holz noch ein großes, ungeteiltes Stück war. Wir mussten es selbst schnitzen. Früher hatte die Bootsabteilung nicht viele Maschinen, und der Transport zum Sägewerk war mühsam. Deshalb mussten wir geduldig sein und langsam schnitzen. In den letzten Jahren hat die Bootsabteilung eine Motorsäge, wodurch das Schnitzen viel einfacher geworden ist“, erzählte Herr Khoan.
Obwohl er keine Vorkenntnisse in Bildhauerei oder Tischlerei besaß, machte sich Herr Khoan durch Beharrlichkeit und ein ausgeprägtes ästhetisches Empfinden allmählich mit seiner neuen Aufgabe vertraut: dem Bildhauen von Holzdrachen.
Sorgfältig und bedächtig, doch jeder Meißelstrich von Herrn Khoan ist präzise und sauber. Durch seine geschickten Hände und sein künstlerisches Gespür entsteht nach und nach jedes Detail des Drachenkopfes: das harmonische Paar Hörner, die hohe Stirn, die mit der großen Nase verbunden ist, die majestätischen Augen, die lebhaft geschwungene Zunge… Selbst die Flossen des Drachen sind bis ins kleinste Detail sorgfältig ausgearbeitet.
Das bootsförmige Fahrzeug Prajna ist nun auf einem LKW-Chassis aufgebaut, um die Verkehrssicherheit zu gewährleisten.
„Früher gab es hier große Jackfruchtbäume, deren Holz man zu massiven Blöcken verarbeiten konnte. Doch jetzt gibt es keine so großen Bäume mehr. Wir müssen das Holz für die verschiedenen Teile aussuchen. Die größeren Stücke verwenden wir für Kopf und Schwanz, die kleineren für Stirn, Nase, Zähne, Ohren, Hörner usw. Anschließend setzen wir alles zusammen. Bäume sind heutzutage schwer zu finden, aber die Nachfrage ist ungebrochen. Deshalb müssen wir einen Weg finden, die Figuren für die Gemeinden herzustellen“, sagte Herr Khoan.
Nachdem der Drache geschnitzt ist, lässt man ihn in der Sonne trocknen, damit das Holz schrumpft. Dann, aus dem gelben Holz mit seinen Fugen, durch die Farbschichten des Künstlers hindurch, wird jede Linie und jeder Ausdruck des majestätischen und mächtigen Wesens, des Anführers der vier Fabelwesen, immer deutlicher sichtbar. Da sind die perlweißen Zähne, die weißen und roten Hörner, der Körper des Drachen in seinen zwei Hauptfarben: Rot, Weiß und Gelb…
„Abgesehen von den Holzteilen werden die Flossen, Augenlider usw. aus Kunststoffteilen ausgeschnitten und anschließend bemalt, wodurch eine weiche, zarte Anmutung entsteht, anstatt aus Holz gefertigt zu sein. Auch die Schnurrhaare des Drachen werden erst nach Fertigstellung mit zwei Federn und einem roten Licht angebracht. Wir orientieren uns einfach an den Vorbildern unserer Vorfahren“, sagte Herr Khoan.
Im „Drachenkörper“ – wo der Sarg aufgestellt ist – schnitzen und malen Schreiner und Maler ebenfalls mit Symbolen des himmlischen Auges, Drachensäulen, Phönixen usw. in leuchtenden Farben, als ob sie den Verstorbenen in eine friedliche und heitere spirituelle Welt geleiten würden.
„Momentan bin ich im Bootshauskomitee der Einzige, der Drachenskulpturen anfertigt. Ich hoffe, dass sich jemand findet, der wirklich gerne ehrenamtlich arbeitet und Talent dafür hat. Ich werde ihn dann anleiten, die Arbeit des Komitees fortzuführen. Bisher hat es noch niemand geschafft, und das bereitet mir Sorgen. Aber es ist ein Talent, ein Hobby, das Ausdauer und Fleiß erfordert“, erklärte Herr Khoan.
Ngoc Dieu
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