Ein sprunghafter Anstieg der Affenpockenfälle im vergangenen Jahr in Europa und den Vereinigten Staaten veranlasste die Weltgesundheitsorganisation (WHO) im Juli 2022, einen internationalen Gesundheitsnotstand auszurufen – die höchste Warnstufe. Die WHO hob diesen Status im Mai dieses Jahres auf, mahnte die Bevölkerung jedoch zur Wachsamkeit.
Nach Angaben der WHO betrifft der weltweite Ausbruch der Affenpocken hauptsächlich Männer, die Sex mit Männern haben, und solche mit mehreren Sexualpartnern.
Zu den ersten Symptomen gehören Fieber, Kopf-, Muskel- und Rückenschmerzen, die fünf Tage anhalten. Darauf folgt ein Ausschlag im Gesicht, an den Handflächen und Fußsohlen, anschließend schmerzhafte Läsionen, Flecken und schließlich Krustenbildung.
Die Patienten erholen sich in der Regel nach 2 bis 4 Wochen von selbst. Die Krankheit verläuft am schwerwiegendsten bei Kindern, Schwangeren und Menschen mit geschwächtem Immunsystem.
Die Krankheit breitet sich derzeit in der Demokratischen Republik Kongo rasant aus. In ihrer jüngsten globalen Pressemitteilung zu Affenpocken hob die WHO hervor, dass die Zahl der Verdachtsfälle (klinisch diagnostiziert aufgrund unzureichender Testkapazitäten) im Kongo bis zum 12. November 12.569 erreicht hat, darunter 581 Todesfälle.
Dies ist die höchste jemals gemeldete jährliche Fallzahl, verteilt auf 22 Provinzen des Kongo, darunter Gebiete, in denen die Krankheit zuvor nicht gemeldet wurde, wie Kinshasa, Lualaba und Süd-Kivu.
Laut einer Mitteilung der WHO vom Abend des 25. November wurde erstmals die Übertragung des MPXV (Affenpockenvirus) Clade 1 registriert, darunter viele Fälle im Zusammenhang mit sexuellem Kontakt.
MPXV-Klade I ist im Kongo endemisch, kann schwere Erkrankungen und eine hohe Sterblichkeit verursachen und wird überwiegend von Tieren auf Menschen übertragen. Die WHO versteht die Übertragungsdynamik von MPXV-Klade I im Kongo noch nicht und ist besorgt über eine neue MPXV-Variante.
Minh Hoa (berichtet von Vietnam+, Nguoi Lao Dong)
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