Ein spektakulärer Durchbruch

Laut einem Bericht des südkoreanischen Verteidigungsministeriums , der von der Korea JoongAng Daily zitiert wurde, stiegen Südkoreas Waffenexporte im Jahr 2022 auf über 17 Milliarden US-Dollar, gegenüber 7,25 Milliarden US-Dollar im Vorjahr. Dieser dramatische Anstieg um rund 240 % innerhalb eines Jahres machte das Land zum achtgrößten Waffenexporteur der Welt.

Seoul und Warschau vereinbarten zudem die Gründung eines Joint Ventures mit Rüstungsunternehmen beider Länder. Im Rahmen dieses Joint Ventures sollen südkoreanische Waffen in Polen in Lizenz gefertigt werden, wodurch der Zugang südkoreanischer Waffen nach Europa erleichtert wird. Voraussichtlich werden ab 2026 500 der 820 Panzer und 300 der 672 Selbstfahrlafetten gemäß der Vereinbarung in polnischen Fabriken produziert.

Aus dem Vorteil der Geschwindigkeit...

Ein Grund für Warschaus Entscheidung für Seoul als Rüstungslieferpartner war die hohe Produktionsgeschwindigkeit. Die erste Lieferung von zehn K2 Black Panther Kampfpanzern und 24 K9 Thunder Selbstfahrlafetten wurde nur wenige Monate nach Vertragsunterzeichnung nach Polen geliefert. Kurz darauf folgten weitere fünf Panzer und zwölf Haubitzen. Im Vergleich dazu ist Ungarns Bestellung von 44 Leopard-Panzern aus Deutschland aus dem Jahr 2018 noch immer nicht in Budapest eingetroffen. Die langsame Produktionsgeschwindigkeit der deutschen Rüstungsindustrie hat viele Partner dazu veranlasst, Südkorea als vielversprechende Alternative in Betracht zu ziehen.

Der südkoreanische Mehrzweck-Tarnkappenjäger KF-21 Boramae. Foto: mods.com

...zum Vorteil der Kompatibilität

Ein wesentlicher Vorteil südkoreanischer Waffen liegt in ihrer Kompatibilität mit US-amerikanischen und NATO-Waffensystemen. Das bedeutet, dass EU-Länder, die traditionell auf US-amerikanische Waffenlieferungen angewiesen sind, beim Kauf von Waffen aus Seoul ihre bestehenden Waffensysteme im Wesentlichen nicht anpassen oder ändern müssen. Infolgedessen ist Südkorea laut dem Stockholmer Internationalen Friedensforschungsinstitut (SIPRI) mit einem Marktanteil von 4,9 % zum drittgrößten Waffenlieferanten der NATO und ihrer Mitgliedstaaten aufgestiegen. Dieser Wert liegt jedoch noch weit hinter den USA (65 %) und Frankreich (8,6 %).

Die Kompatibilität der Produkte der südkoreanischen Verteidigungsindustrie mit US-Waffensystemen ist nicht nur eine bewusste Entscheidung, sondern auch eine Folge des Technologietransfers von ihrem Verbündeten, den Vereinigten Staaten, beim Aufbau ihres militärisch -industriellen Komplexes.

Und die Vorteile von K-Defense

Kosteneffizienz, kurze Lieferzeiten, kooperative Produktion und Technologietransfer sind einige der Vorteile, die südkoreanische Waffensysteme noch attraktiver machen. Laut dem Forscher Bang Jong-goan: „Die Produkte der südkoreanischen Verteidigungsindustrie weisen eine vergleichbare Kampfkraft wie die der USA, Großbritanniens, Frankreichs und Deutschlands auf, jedoch zu geringeren Kosten.“

Beispielsweise zeigte ein südkoreanischer K2 Black Panther-Panzer im Wert von 8,5 Millionen Dollar bei Kältetests des norwegischen Militärs eine Kampfeffektivität, die der eines deutschen Leopard 2A7-Panzers im Wert von 15,3 Millionen Dollar entsprach.

Dieses nordostasiatische Land eignet sich auch hervorragend als Testgebiet für verschiedene Waffentypen. Sein abwechslungsreiches Terrain mit flachen und hügeligen Landschaften sowie die großen saisonalen Temperaturschwankungen – von eisigen Wintern bis zu sengenden Sommern – ermöglichen die Produktion einer breiten Palette von Waffen, die den Kundenbedürfnissen unter allen Gelände- und Klimabedingungen gerecht werden.

Das selbstfahrende Artilleriesystem K9 Thunder wird in Südkorea hergestellt. Foto: European Defence Review Magazine

Marktbewusstsein

Während die Automobilproduktion kontinuierlich läuft und sich an die Verbrauchernachfrage anpasst, erfolgt die Produktion von Militärausrüstung und Waffensystemen wie Panzern, Kampfflugzeugen und Selbstfahrlafetten erst nach Auftragseingang. Ironischerweise debattierten die EU-Spitzenpolitiker noch mit der südkoreanischen Wirtschaft darüber, ob die Rüstungsindustrie die Produktion priorisieren oder auf Aufträge warten sollte, während südkoreanische Rüstungskonzerne aktiv den eigenen Verteidigungsbedarf Seouls deckten und gleichzeitig ihr Angebot auf dem Weltmarkt ausweiteten.

Da Seoul die Zurückhaltung seiner Partner bei der Investition enormer Summen in Rüstungsgüter verstand, schlug es ihnen geschickt die Zusammenarbeit beim Aufbau von Produktionsstätten und dem Technologietransfer in diesen Ländern vor. Dies hilft ihnen, ihre Abhängigkeit von Seouls Produktionskapazitäten zu verringern und Südkorea zu entlasten, während gleichzeitig die Partnerländer ihre eigenen Produktionskapazitäten im Verteidigungsbereich stärken können. Die mit Indien, Ägypten und der Türkei unterzeichneten Abkommen zum Technologietransfer und zur Verteidigungskooperation bedeuten, dass Südkoreas Waffenproduktionskapazität in naher Zukunft deutlich steigen wird.

Angesichts der aktuellen globalen Spannungen wird mit einem Anstieg der weltweiten Verteidigungsausgaben gerechnet. Vor diesem Hintergrund strebt Südkorea an, bis 2027 einen Anteil von 5 % am globalen Rüstungsexportmarkt zu erreichen und zum viertgrößten Rüstungsexporteur der Welt aufzusteigen.

Südkorea ist natürlich nicht der einzige Akteur, der auf dem globalen Rüstungsmarkt erfolgreich ist. Auch Indien, die Türkei, Japan und einige andere Länder konzentrieren ihre Anstrengungen auf den Ausbau ihrer Verteidigungsindustrie, um dem sich wandelnden globalen Sicherheitsumfeld gerecht zu werden. Um wettbewerbsfähig zu bleiben, muss Seoul seine Budgetverteilung umstrukturieren, den Schwerpunkt von der Systementwicklung auf die Technologieforschung verlagern, sein Produktangebot diversifizieren und seine Abhängigkeit von wenigen Großkonzernen verringern.

HA PHUONG