In China taucht ein 244 Millionen Jahre altes „Drachenfossil“ auf.

(NLDO) - Ein drachenähnliches Wesen, das als Fossil in Yunnan, China, gefunden wurde, gehört zur Linie der "schrecklichen Kopfreptilien".

Paläontologen, die in der Guanling-Formation im Dorf Waina in der chinesischen Provinz Yunnan arbeiten, haben das versteinerte Skelett eines Wesens mit einem langen, gewundenen Schwanz gefunden, das einen bizarren Körper mit einem noch längeren Hals darstellt.

Ohne seinen zentralen reptilienartigen Torso würde das Monster einem mythischen chinesischen Drachen ähneln, der im triassischen Superozean Tethys herumtollt.

„Drachenfossil“ in Yunnan, China, gefunden – Foto: Vertebrata PalAsiatica

Ein Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Wei Wang vom Institut für Wirbeltierpaläontologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften identifizierte es als eine neue Art, die zu einer völlig neuen Gattung innerhalb der Dinocephalosaurus-Monsterlinie gehört.

Es wurde Austronaga minuta genannt, ein Meeresreptil, das vor etwa 244 Millionen Jahren lebte.

Der lateinische Name der Abstammungslinie, zu der das Monster gehörte – Dinocephalosaurus – bedeutet „schrecklichköpfiges Reptil“, was in etwa beschreibt, wie furchterregend Kreaturen dieser Art waren.

Sie besitzen einen Kopf mit gefährlichen Raubtierzähnen, der auf einem sehr langen Hals sitzt, der doppelt so lang sein kann wie der Rest ihres Körpers, und einen sehr langen Schwanz.

Im Wesentlichen handelte es sich bei dieser Art und anderen „schrecklichköpfigen Reptilien“ aber dennoch um Mitglieder der Sauropoden-Dinosauriergruppe der urzeitlichen Reptilienklasse Archosauromorpha.

Dieses urzeitliche Reptil ist die Schwesterart von Dinocephalosaurus orientalis, der ebenfalls in der Trias lebte und schon früher in China gefunden wurde.

Das fossile Monster in Yunnan ist eine kleine Art innerhalb seiner Abstammungslinie, wie aus einem in der wissenschaftlichen Zeitschrift Vertebrata PalAsiatica veröffentlichten Artikel hervorgeht.

Das heißt aber nicht, dass es im Vergleich zu seinen Zeitgenossen nicht gefährlich war, denn die frühen Trias-Dinosaurier waren alle sehr klein.

Zu den gefundenen Fossilien gehörten ein nahezu vollständiger Schwanz mit 60 Wirbeln, was auf eine flexible Beweglichkeit hindeutet, sowie ein vollständiger Schädel und ein Teil des Halses.

Das reichte den Forschern, um es als Dinocephalosaurus zu identifizieren, eine Gruppe urzeitlicher Monster, die von chinesischen Wissenschaftlern oft mit Seedrachen verglichen werden.

Es ist auch möglich, dass es nicht vollständig im Wasser lebte, sondern ein Amphibium war, das einen Großteil seiner Zeit im Wasser verbrachte. Wissenschaftler müssen mehr darüber erfahren, indem sie nach weiteren ähnlichen Exemplaren suchen.

Quelle: https://nld.com.vn/hoa-thach-rong-xuat-hien-o-trung-quoc-196250220094449853.htm