Der Klimawandel hat sich in den letzten Jahren ungewöhnlich stark entwickelt und die Sommer sind heißer und länger geworden. Wir haben uns an die Hitze gewöhnt, und kaum jemand denkt noch an den Beginn dieser brütenden Hitze: das Drachenbootfest, auch bekannt als Duanwu-Fest. Aber ich bin anders; egal, wie sich das Wetter verändert, ich werde das Drachenbootfest immer in Erinnerung behalten und mein Leben lang daran denken.
In meiner Erinnerung weckten die traditionellen Tet-Feierlichkeiten (das vietnamesische Neujahrsfest) immer eine große Vorfreude. Meine Familie legte großen Wert auf Traditionen, daher wurde jede Tet-Feier in den vier Jahreszeiten besonders gebührend gefeiert. Ich erinnere mich an einen brütend heißen Tag Anfang Mai, als meine Mutter im Hof unter der sengenden Sonne die goldenen Reiskörner trocknete. Alle dreißig Minuten schüttelte sie den Reis, um ihn zu trocknen. Ich folgte ihr in den Hof hinunter, meine Füße brannten, und rannte schnell wieder hinauf zur Veranda. Damals gab es in meinem Dorf noch keinen Strom. Meine Großmutter fächelte uns immer kräftig mit den Armen Luft zu, damit wir drei oder vier nackt auf dem Boden liegen und uns abkühlen konnten. Dann erinnerte sie meine Mutter: „Sieh nach dem Reisweinkrug und schöpfe morgen früh jedem von uns einen kleinen Becher ab, um ‚Insekten herauszuholen‘.“ Sie nannte uns alle „Bruder“ und „Schwester“! So war es im Dorf üblich. Ich wusste nicht, was „Insekten herausholen“ bedeutete oder warum wir das tun mussten. Ich zupfte an ihrem Ärmel und fragte: „Oma, was meinst du mit ‚Insekten herausziehen‘? Wo sind die Insekten, Oma?“
Meine Großmutter war eine begabte Dichterin und Sängerin von Volksliedern; sie konnte alles in ein Gedicht verwandeln. Sie sagte: „Im April messen wir Bohnen ab, um eine süße Suppe zu kochen. Wir feiern das Drachenbootfest und kehren im Mai zurück. Unsere Vorfahren lehrten uns, dass wir am 5. Mai die Insekten vernichten müssen. Man könnte sagen: vernichten oder töten. An diesem Tag erreicht die Hitze, sowohl innerlich als auch äußerlich, ihren Höhepunkt. Daher vermehren sich die Insekten auch besonders stark. Seht euch nur an, eure Hautausschläge wachsen wie Hirse. Und morgen werden überall Pickel sein… Ihr müsst Klebreiswein und saure Früchte essen und in duftendem Kräuterwasser baden, um die Insekten zu töten und eure Gesundheit zu erhalten. Merkt euch das, damit ihr diese Tradition auch in Zukunft befolgen könnt!“
Ich habe nicht alles verstanden, was sie sagte, aber ich weiß noch, dass sie uns am nächsten Morgen alle eine kleine Schale Reiswein trinken und auf einer sauren, unreifen Zitrone kauen ließ, die uns Zahnschmerzen bereitete. Nach diesem Ritual sah ich, dass meine Großmutter sehr glücklich und erleichtert war. Auch sie trank eine Schale Wein und aß eine unreife Zitrone.
Und so drängte meine Großmutter jedes Jahr an diesem Tag meine Mutter, Reiswein zu kochen und saure, herb-süße Früchte für die ganze Familie zuzubereiten, um Insekten fernzuhalten. Mittags bereitete meine Mutter Entenfleisch zu und richtete ein Festmahl für unsere Vorfahren her. In der drückenden Hitze des Mai schmeckte alles, was wir aßen, köstlich. Die ganze Familie war voller Lachen und Freude. Meine Mutter sagte, es sei ein Tag des Familientreffens.
Später erklärte mir mein Großvater die Bedeutung des Drachenbootfestes. Er hatte in der Feudalzeit klassisches Chinesisch studiert und geplant, die kaiserlichen Prüfungen abzulegen, um Beamter zu werden. Doch die Zeit war noch nicht reif, und so fügte er sich in sein einfaches Leben, „warf den Pinsel beiseite und schrieb fortan mit dem Bleistift“. Er erzählte, dass man in China an diesem Tag eines Mannes namens Qu Yuan gedenkt, der ein begabter Dichter und Literat war und unter König Huai von Chu eine hohe Stellung am Hof innehatte. Anfangs genoss er die Gunst des Königs, doch aufgrund dieser Bevorzugung wurden viele neidisch und schmiedeten Pläne, ihm zu schaden, was den König misstrauisch machte und seine Abneigung gegen ihn verstärkte.
Nach der Herrschaft von König Huai bestieg König Xiang, der Sohn König Huais von Chu, den Thron. Auf Anraten seiner unklugen Minister verachtete er Qu Yuan und verbannte ihn nach Jiangnan, südlich des Jangtsekiang. Von Trauer überwältigt, beging Qu Yuan am fünften Tag des fünften Monats Selbstmord im Miluo-Fluss und hinterließ unermessliches Leid unter unzähligen tugendhaften und rechtschaffenen Menschen. Daher gedenken die Chinesen Qu Yuan am fünften Tag des fünften Monats.
Vietnam ist seit vielen Jahren von der chinesischen Kultur beeinflusst, und diese Rituale haben sich in das gesellschaftliche Leben integriert, auch wenn der genaue Zeitpunkt unklar ist. Im Laufe der Geschichte haben die Vietnamesen jedoch ihre eigenen Interpretationen der jährlichen Feste entwickelt. Das Drachenbootfest ist auch als Fest der Insektenvernichtung, als Mittsommerfest oder als Yang-Ngo-Fest bekannt. Viele Bräuche an diesem Tag dienen dem Schutz des menschlichen Lebens und spiegeln die Sehnsucht der Menschen nach Leben, Menschlichkeit und Spiritualität wider. Mein Großvater erzählte, dass nicht nur in meiner Heimatstadt die Fingerspitzen oft mit Henna gefärbt werden, Zeigefinger und Zehen jedoch nicht. Am frühen Morgen essen die Menschen Reiswein und saure Früchte, um Insekten zu vertreiben. Nach dem Essen tragen die Kinder Zinnober auf Fontanellen, Brust und Bauchnabel auf, um diese zu desinfizieren. Mittags, nach den Opfergaben an die Ahnen, sammeln die Menschen am fünften Tag des fünften Mondmonats Blätter. Sie pflücken alles, was sie finden können, versuchen aber, Blätter des Windmühlengrases, der Vối-Pflanze und der Muỗm-Pflanze zu sammeln, um sie mit nach Hause zu nehmen, zu trocknen und zu kochen. Daraus wird ein gesundheitsförderndes Getränk zubereitet. Meine Großmutter ging zu den Reisfeldern, schnitt junge Reispflanzen ab, drosch die Körner, röstete sie, bis sie aufplatzten, und kochte sie dann in Regenwasser für ihre Enkelkinder. Das Wasser war geschmacklos, nur der Duft von frischem Reis war herrlich und berührte die Seele. So wurde der Geschmack der Heimat zur Reiserntezeit unvergesslich.
Meine Familie war während des Drachenbootfestes sehr glücklich. Meine Großeltern hatten viele Töchter, und der Tradition zufolge musste an diesem Tag jeder Schwiegersohn seinem Schwiegervater eine Gans, eine Ente oder ein Entenpaar mitbringen – je nach seinen Möglichkeiten. Meine Onkel und Cousins brachten ihren Schwiegervätern ebenfalls Enten und Gänse. Ein einfaches, warmes Essen an diesem Festtag, an dem kein Lüftchen wehte, spendete meinen Großeltern Trost.
Mit der Zeit wurden wir erwachsen und zogen aus. Doch jedes Jahr an diesem Tag, egal wie weit entfernt die Kinder und Enkelkinder leben, müssen sie zurückkehren, um sich wiederzusehen. Meine Großmutter hatte diese Regel aufgestellt, damit wir unsere Familientraditionen bewahren und pflegen. Am Drachenbootfest 1998 herrschte brütende Hitze, und der Strom fiel aus. Der Reis meiner Mutter, der im Hof zum Trocknen lag, war in der Sonne ausgebreitet. Meine Großmutter war krank und ans Haus gefesselt, fühlte sich eingeengt und wartete auf unsere Rückkehr zum Fest. Dieses Jahr hatte niemand in der Familie Zeit, das Ritual der „Insektenbekämpfung“ durchzuführen, denn sie hatte gesagt, sie wolle mit der Tradition brechen und warten, bis wir zurückkämen, bevor sie das Ritual vollziehe, nicht unbedingt frühmorgens. Doch unerwartet war die Maihitze für sie unerträglich, und sie verließ uns … Sie starb am Drachenbootfest, am selben Tag wie der Todestag von Qu Yuan.
Heute arbeiten wir in klimatisierten Räumen, essen in klimatisierten Räumen, schlafen in klimatisierten Räumen… kaum jemand achtet darauf, wie dieses Fest zur Jahresmitte eigentlich ist, aber ich verspüre immer noch Nostalgie, meine Seele brennt vor Erinnerungen an ferne Kindheitserinnerungen, an das Drachenbootfest, an Dinge, die mit meinem Familienleben verbunden sind.
Jiangnan
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