Das legendäre Drachensymbol ist weltweit beliebt. Im Westen symbolisiert der Drache nicht das Königtum, sondern böse Mächte. Im Osten symbolisiert er den König, den Kaiser, die Regulierung des Wetters und das Wachstum der Agrargesellschaft . Unabhängig von der Philosophie oder Macht, die er symbolisiert, ist der Ursprung des Drachens in der Welt recht ähnlich.
Wenn Menschen die Höhle verlassen, fürchten sie sich vor drei Mächten: dem Löwen oder Tiger am Boden, der Schlange oder dem Seeungeheuer, einem wilden Reptil unter Wasser, dem großen Adler und den wilden Raubvögeln am Himmel. Diese sind furchterregende Gegner, flink, stark, mit scharfen Reißzähnen und Klauen und können Menschen jederzeit fressen. Allmählich vereinten die Menschen alle drei Arten zu einem gemeinsamen Bild, dem Drachen. 
Der Drache hat einen Löwenkopf, einen Schlangenkörper, Fischschuppen und Hirschgeweih. Der westliche Drache hat Flügel, der östliche Drache hat keine Flügel, fliegt aber in den Wolken, spritzt Wasser und lässt Regen regnen. Das Pferd, kombiniert mit einem Löwen und einem Fisch, wird zu einem Drachenpferd oder einem Einhorn mit Pferdekörper, aber Löwenkopf und schuppigem Körper. Die Begriffe stammen wahrscheinlich auch von der ersten Aussprache: dragon (Englisch), lung/long (Chinesisch), rong (Vietnamesisch) … haben ebenfalls einen silbischen Ursprung. 
Man geht davon aus, dass die ersten Drachenschnitzereien in der neolithischen Archäologie Chinas um 5.000 v. Chr. und die ersten schriftlichen Erwähnungen von Drachen in den Schriften des Konfuzius um 2.000 v. Chr. gefunden wurden. In Vietnam tauchen Drachen auf Reliquien der Ly-Dynastie (1010–1225) auf und waren während der tausend Jahre feudaler Autonomie beliebt. Spuren von Drachen finden sich aber auch auf Bronzeschnitzereien aus Dong Son vor 2.500 Jahren. Westliche Drachen tauchten häufig im Mittelalter auf, etwa vom 7. bis 14. Jahrhundert. Im Hinduismus gilt Makara – ein Seeungeheuer – ebenfalls als eine Drachenart und ist in der Champa-Kunst sehr beliebt. 
Laut Robert Beers Forschungen im Handbuch der tibetisch-buddhistischen Symbole gibt es bei chinesischen Drachen drei Hauptarten und neun Unterarten. Die drei Hauptarten sind: Donnerdrache mit Lungen oder Hörnern (cuong long/truong giac loi long/Donnerdrache mit Hörnern), Ly oder hornloser Seedrache (hai long khong hon/long ma), Giao long (Ch.chiao) mit Schuppen, der in Seen und Höhlen lebt. Die neun Unterarten sind: thien long, than long, duc long (geflügelter Drache), ban long (gewundener Drache), dai giac long (gehörnter Drache), ung chuy long (Schnauzendrache), hoang long (goldener Drache), thuy long (Wasserdrache), ho dharma long (Schatzwächterdrache). Die Namen dieser zwölf Arten sind auf Chinesisch, von Chinesen erforscht und auch den Vietnamesen bekannt.
Auch laut Robert Beers Forschung besteht der typische Drache aus drei Teilen und neun Formen. Die drei Teile bestehen aus Kopf und Vorderbeinen, Vorderbeinen und Taille sowie Taille und Schwanz. Die neun Formen (Merkmale) sind: Kopf wie ein Kamel, Hörner wie ein Hirsch, Augen wie ein Dämon, ein Kaninchen oder eine Garnele; Hals wie eine Schlange, Schuppen wie ein Fisch; Bauch wie ein Frosch oder eine Riesenmuschel; Ohren wie eine Kuh; Vorderbeine und Füße wie ein Tiger; Klauen wie ein Adler. 
Entlang seines Rückens sprossen Reihen von 81 flammenartigen Schuppen und spitzen Rückenplatten aus Kiefer, Kinn, Knien und Schwanz. Ein karpfenartiger Bart wuchs ihm von der Oberlippe, und seine Mähne lockte und wallte wie die eines Pferdes. Seine wilden Drachenaugen starrten, seine Augenbrauen waren hochgezogen. Seine Zähne waren scharf, seine Zunge lang und gekrümmt. Blitze schossen aus seinen beiden Vorderbeinen, während der Drache sich in den wirbelnden Wolken drehte, alle vier Beine umklammerten kostbare Edelsteine. Quelle
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