Der Merry Cemetery lockt Besucher mit farbenfrohen Gemälden über das Leben der hier Begrabenen – Foto: 3 SEA EUROPE
Laut Romania Insider begann die Tradition des Gravierens und Bemalens von Grabsteinen in Sapanta im Jahr 1935 auf Initiative des einheimischen Künstlers Stan Ioan Patras.
Stan Ioan Patras wurde 1908 in Sapanta geboren. Im Alter von 14 Jahren begann er, inspiriert von seiner Liebe zu den Menschen und zum Leben, die ersten Kreuze für den örtlichen Friedhof zu schaffen.
Patras bemalte das Kreuz in einem besonderen Blauton, der heute als Sapanta-Blau bekannt ist. Er glaubte, dass dies die Farbe des Himmels in seiner Heimat Rumänien sei – die Farbe der Hoffnung und Freiheit.
Im Jahr 1935 begann er, Gedichte im Dialekt zu schnitzen, in denen er die Geschichten der hier Begrabenen erzählte.
Auf dem Friedhof stehen Hunderte von Kreuzen - Foto: GOODNET
Auf die Kreuze malte er Bilder der Verstorbenen zu ihren Lebzeiten und wie sie starben.
Herr Patras hat in seinem 40-jährigen Leben persönlich mehr als 800 Meisterwerke der Volkskunst geschnitzt, Gedichte geschrieben und gemalt.
Ab 1960 wurde der gesamte Friedhof nach und nach mit Hunderten von geschnitzten Eichenkreuzen aufgefüllt, was ihn zu der einzigartigen Stätte machte, die er heute ist.
Anfang der 1970er Jahre entdeckte ein französischer Journalist die Existenz des Fröhlichen Friedhofs und gab sie der Außenwelt bekannt.
Eine Ecke des Stan Ioan Patras Gedenkhauses - Foto: PELAGO
Im Jahr 1977 verstarb Stan Ioan Patras. Er überließ die Aufgabe, die Tradition der Grabinschriften weiterzuführen, seinem talentiertesten Lehrling, Dumitru Pop.
Seitdem hat Herr Pop drei Jahrzehnte damit verbracht, seine Arbeit fortzusetzen, Kreuze auf dem Friedhof zu schnitzen und das Haus von Herrn Patras in ein Museum des fröhlichen Friedhofs zu verwandeln.
Unweit des Friedhofs befindet sich das Stan Ioan Patras Memorial House, wo Besucher mehr über das Leben und Werk des Mannes hinter diesem einzigartigen Friedhof erfahren können.
Laut der Zeitschrift Atlas Obscura ist der Friedhof so berühmt, dass ein rumänisches Buch mit dem Titel „Die Kreuze von Sapanta“ veröffentlicht wurde. Das Buch listet alle Inschriften des Friedhofs auf und enthält Beschreibungen und Erklärungen zu den Bedeutungen der eingravierten Botschaften.
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