Gestein enthüllt älteste Höllenameisenart der Welt

Fossil der Höllenameise Vulcanidris cratensis in Brasilien gefunden – Foto: ANDERSON LEPECO

Das Forschungsteam fand Fossilien dieser Ameisenart in einem Kalksteinblock im heutigen Nordosten Brasiliens. Sie lebte vor etwa 113 Millionen Jahren während der Kreidezeit (vor 145 bis 66 Millionen Jahren), wie ScienceAlert am 25. April berichtete.

Dies ist eine neu entdeckte Art mit dem wissenschaftlichen Namen Vulcanidris cratensis . Das Team, das die Ameisenfossilien entdeckte, gehört der ausgestorbenen Unterfamilie Haidomyrmecinae an, die wegen ihrer sichelartigen Mandibeln, mit denen sie ihre Beute erstochen und festnagelten, allgemein als „Höllenameisen“ bekannt ist.

„Unser Team hat ein neues Ameisenfossil entdeckt, das den ältesten geologischen Nachweis von Ameisen darstellt.Der Fund ist besonders spannend, da es sich um die ausgestorbene Höllenameise handelt, die für ihre außergewöhnlichen Anpassungen an die Jagd bekannt ist“, sagte der Entomologe Anderson Lepeco vom Zoologischen Museum der Universität von São Paulo in Brasilien.

Ameisen gehören heute zu den am häufigsten vorkommenden und vielfältigsten Tieren auf der Erde. Von den insgesamt schätzungsweise 22.000 Ameisenarten sind über 13.800 Arten bekannt. Allerdings gibt es keine Ameisenart, die der Unterfamilie der „Höllenameisen“ ähnelt.

Die „Höllenameise“ hat eine seltsame Kopf- und Kieferstruktur, da sich ihre Kiefer auf und ab bewegen können, anstatt sich wie bei modernen Ameisen horizontal zu öffnen.

Zuvor hatten Wissenschaftler in Bernsteinfossilien in Myanmar, Frankreich und Kanada einige Arten von „Höllenameisen“ entdeckt, die etwa 80 bis 100 Millionen Jahre alt sind. Fossilien der Ameisenart Vulcanidris cratensis sind jedoch in der Lagerstätte der Crato-Formation gut erhalten – einem Fossilienlager, in dem Exemplare bis ins kleinste Detail erhalten sind.

Das Team verwendete CT-Scans, um die neue Ameisenart zu untersuchen. Sie fanden heraus, dass sein nächster Verwandter die „Höllenameise“ Aquilomyrmex huangi ist, die vor 99 Millionen Jahren lebte und in Bernstein in Myanmar gefunden wurde.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass Ameisen erstmals irgendwann zwischen der späten Jura- und der frühen Kreidezeit auftauchten. Die Entdeckung von „Höllenameisen“ in einem anderen Teil der Welt , die viel früher als andere Arten auftraten und eine klare anatomische Struktur aufwiesen, bietet Forschern einen neuen Ansatz, um die Evolution dieses vielfältigen und weit verbreiteten Insekts besser zu verstehen.

Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht.

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ANH THU

Quelle: https://tuoitre.vn/khoi-da-tiet-lo-loai-kien-dia-nguc-co-nhat-hanh-tinh-2025042510330939.htm