Dinosaurier lebten auf einem sehr heißen Planeten, warum können Menschen das nicht?

Menschliche Grenzen

Als noch 25 Meter lange Dinosaurier die Meere durchstreiften und Tyrannosaurus Rex und Triceratops die Erde bevölkerten, war es dort extrem heiß. Während des Mesozoikums – vor etwa 250 bis 66 Millionen Jahren – lag der CO₂-Gehalt der Atmosphäre etwa 16-mal höher als heute. Dadurch entstand ein Treibhausklima mit Durchschnittstemperaturen, die 6 bis 9 Grad höher lagen als heute.

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Wissenschaftler vermuten, dass Methan aus den Rülpsern und Blähungen von Dinosauriern – ähnlich wie bei heutigen Kühen – zur damaligen globalen Erwärmung beitrug. Der Hauptgrund war jedoch, dass der Superkontinent Pangäa langsam auseinanderdriftete und auseinanderbrach. Dies führte schließlich nicht nur zur Entstehung der Kontinente, wie wir sie heute kennen, sondern auch zum Klimawandel.

Die Verschiebung ganzer Landschaften und Kontinente verursachte gewaltige Vulkanausbrüche, die klimaschädliche Gase in die Atmosphäre schleuderten und so den Planeten erwärmten. Dies führte auch zu saurem Regen, Ozeanversauerung und einer grundlegenden Veränderung der chemischen Zusammensetzung von Land und Wasser, was ein Massensterben auslöste und den Weg für den Aufstieg der Dinosaurier ebnete.

Heute sind wir noch weit von den Temperaturen entfernt, die den Planeten im Mesozoikum in ein Treibhaus verwandelten. Durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe wie Kohle, Öl und Gas in beispiellosem Ausmaß haben die Menschen den Planeten jedoch bereits um 1,1 Grad Celsius über das vorindustrielle Niveau erwärmt.

Infolgedessen verschlechtert sich der Zustand der Ökosysteme schneller als je zuvor, mit gravierenden Folgen für Menschen sowie für Land-, Wald- und Meeresökosysteme weltweit . Wissenschaftler sagen voraus, dass sich die durchschnittliche Dürredauer in Mittelamerika bei einem Temperaturanstieg von 1,5 Grad Celsius um 5 Monate, bei 2 Grad Celsius um 8 Monate und bei 3 Grad Celsius um 19 Monate verlängern wird.

Sie sagen auch voraus, dass die Erde bis zum Ende des Jahrhunderts die 3-Grad-Marke erreichen wird, wenn die Treibhausgasemissionen ungebremst weitergehen. Dies würde zu beispiellosen Überschwemmungen, Stürmen, einem Anstieg des Meeresspiegels und extremen Hitzewellen führen. Wissenschaftler sprechen daher von der Klimakrise als einer existenziellen Bedrohung für die Menschheit.

Warum leben Dinosaurier noch?

Und zurück zur Geschichte der Dinosaurier. Dass diese riesigen Tiere so gut mit dem Klima, in dem sie lebten, zurechtkamen, war größtenteils einem entscheidenden Faktor zu verdanken: der Zeit.

Obwohl die CO₂-Konzentrationen in der Atmosphäre während des Mesozoikums extrem hoch waren, stiegen sie nur sehr langsam an. Während intensive vulkanische Aktivität Millionen von Jahren benötigte, um den Planeten um wenige Grad zu erwärmen, haben die Menschen durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe das Klima innerhalb von zwei Jahrhunderten radikal verändert.

Dinosaurier konnten in sehr heißen Umgebungen leben, aber nur, weil sie Zeit hatten, sich anzupassen und eine höhere Hitzetoleranz aufwiesen – Eigenschaften, die dem Menschen heute fehlen. Foto: DW

„Eine langsamere Erwärmung gibt der Natur die Chance, sich anzupassen“, sagt Georg Feulner vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung (PIK). „Tiere, die die Hitze nicht vertragen, können in höhere Breitengrade, beispielsweise in Richtung der Pole, abwandern. Oder sie können sich auch durch evolutionäre Prozesse anpassen.“

Er fügte jedoch hinzu, dass extreme Hitze bestimmte Tiere unbewohnbar machen könne, „weil es einfach gewisse physiologische Grenzen für Tiere und Menschen gibt“. Dinosaurier seien deutlich gesünder und widerstandsfähiger als Menschen gewesen. Tatsächlich ist bekannt, dass jedes Jahr weltweit Hunderttausende Menschen an den Folgen extremer Hitze sterben.

Und die Geschichte zeigt, dass die fünf Massenaussterben, die der Planet bisher erlebt hat, alle mit extremen Erwärmungsphasen oder Eiszeiten des Planeten sowie mit Veränderungen in den chemischen Kreisläufen in den Meeren oder an Land einhergingen.

Ein Asteroideneinschlag vor 67 Millionen Jahren erzeugte beispielsweise eine riesige Staubwolke und löste weltweit heftige Vulkanausbrüche aus, die den Himmel verdunkelten und das Klima drastisch abkühlten. Diese starke und relativ rasche Abkühlung ließ uns kaum Zeit zur Anpassung und markierte das Ende des Zeitalters der Dinosaurier. Insgesamt starben damals 76 % aller Arten aus.

Bei einem Massenaussterben verschwinden innerhalb von etwa drei Millionen Jahren mindestens drei Viertel aller Arten. Einige Wissenschaftler vermuten angesichts der aktuellen Aussterberate, dass wir uns mitten in einem sechsten Massenaussterben befinden. Schätzungen zufolge sind mindestens eine Million der acht Millionen bekannten Arten in den nächsten Jahrzehnten vom endgültigen Verschwinden bedroht. Viele Wissenschaftler gehen davon aus, dass die tatsächliche Zahl deutlich höher liegt.

Um also das Schicksal der Menschheit wie die Dinosaurier und Millionen anderer Arten in der Vergangenheit zu vermeiden, muss die Menschheit alles tun, um eine rasche Erwärmung der Erde zu verhindern. Schätzungen zufolge sind dafür Investitionen in Höhe von Hunderten von Milliarden Dollar pro Jahr erforderlich, damit sich die Menschheit an ein zunehmend heißes Klima in der Zukunft anpassen kann.

Mai Van (laut DW)

Quelle: https://www.congluan.vn/khung-long-tung-song-tren-hanh-tinh-rat-nong-tai-sao-con-nguoi-khong-the-post246607.html