Bleiben Sie dem Glauben an ein grünes Leben treu

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Do Thi Huong Thao, Gründerin und CEO der VinaStraws Joint Stock Company: Beharrlich am Glauben an ein grünes Leben

Vier Jahre lang musste Do Thi Huong Thao nach der Gründung ihres Unternehmens Verluste einstecken, war aber entschlossen, ihren Traum von der Gründung eines Unternehmens zu verwirklichen, das auf dem Glauben an ein nachhaltiges, umweltfreundliches Leben durch das aus Getreide hergestellte Strohprodukt VinaStraws beruhte.

Geschäftsführerin Do Thi Huong Thao.

Alternative zu Plastikstrohhalmen

Plastik gilt als Bedrohung für den Planeten. Ein scheinbar kleines Produkt wie ein Plastikstrohhalm hat erhebliche Folgen für die Umwelt. Weltweite Statistiken zeigen, dass von den 8 Millionen Tonnen Plastik, die jährlich ins Meer gekippt werden, 4 % auf Strohhalme zurückzuführen sind.

„Wir haben nur einen Planeten und müssen jetzt zusammenarbeiten, um ihn zu schützen. Kleine Taten können einen großen Unterschied machen“, erklärte CEO Do Thi Huong Thao den Reportern der Zeitung Dau Tu.

Mit dem Wunsch, zur Reduzierung von Plastikmüll weltweit und insbesondere in Vietnam beizutragen, brachten Frau Huong Thao und das Team von VinaStraws 2019 das Getreidestrohprodukt auf den Markt, das zu 100 % aus Reismehl und Maniokmehl besteht und sich innerhalb von drei Monaten zersetzt.

Im Vergleich zu Papierstrohhalmen haben VinaStraws-Müsli-Strohhalme den Vorteil, dass sie essbar sind und bis zu 2 Stunden in Wasser eingeweicht werden können, ohne sich zu verformen.

Der Gründer von VinaStraws sagte, dass das Produkt von vielen Cafés, Hotels und Luxusresorts in Hanoi , Ho-Chi-Minh-Stadt, Bac Ninh, Haiphong usw. verwendet wird und von diesen geschätzt wird. Im ersten Jahr seiner Gründung exportierte das Unternehmen acht Tonnen Getreidehalme im Gesamtwert von rund 400 Millionen VND an einen Kunden in Deutschland. Bislang hat sich VinaStraws auf Auslandsmärkte wie Korea, Tschechien, England und die Schweiz ausgeweitet. Das Unternehmen verhandelt derzeit aktiv über die Einführung von VinaStraws-Getreidehalmen auf dem US-Markt.

Das unmittelbare Ziel von CEO Huong Thao und dem VinaStraws-Team ist die Steigerung der Exporte sowie die weitere Förderung und Gewinnung inländischer Kunden. Ziel ist ein Exportumsatz von 7 Milliarden VND pro Jahr und ein Inlandsumsatz von 3 Milliarden VND pro Jahr. VinaStraws forscht zudem aktiv an einem neuen Material zur Herstellung von Strohhalmen. Dieses soll zwar die Umwelt schonen, aber Reismehl und Maniokmehl ersetzen und Unternehmen helfen, ihre Produktkosten zu senken.

Derzeit liegen die Preise für Vinastraws-Müsli-Strohhalme je nach Größe des jeweiligen Typs bei 300 bis 1.000 VND pro Produkt.

Den Traum von der Unternehmensgründung pflegen

„Seit vier Jahren machen wir immer noch Verluste“, sagte CEO Do Thi Huong Thao über ihren schwierigen Weg als Startup.

Huong Thao arbeitete zuvor im Import-Export-Sektor. Einmal sah sie zufällig ein Video einer Meeresschildkröte, die Schmerzen hatte, weil ein Plastikstrohhalm in ihrer Nase steckte. Der Umweltschutz war ihr ein großes Anliegen.

Mit der Unterstützung von Familie und Freunden gründete Huong Thao 2019 VinaStraws mit einer Produktionslinie in Hai Duong. Als „Amateurin“ in der Branche kann sich Huong Thao nicht erinnern, wie viele Chargen fehlerhafter Strohhalme sie wegwerfen musste, um die endgültige Formel für das Produkt zu finden.

Auch in technischer Hinsicht investierte das VinaStraws-Team aufgrund mangelnder Erfahrung Milliarden von Dong in eine Produktionslinie, musste diese jedoch letztendlich einstellen, da diese Linie viele Arbeiter beschäftigte, eine geringe Produktivität aufwies und eine hohe Ausfallrate aufwies. Huong Thao versuchte mit allen Mitteln, eine große Summe Geld für die Investition in eine neue Linie aufzutreiben, die mit nur drei Arbeitern betrieben werden konnte, eine Ausfallrate von 10–15 % aufwies und den Exportbedarf deckte.

Getreidehalme sind ein vielversprechendes Produkt, doch die Einnahmen von VinaStraws reichen in der Praxis noch immer nicht aus, um die Kosten zu decken. Zwischen Ende 2022 und 2023 beschlossen viele Schlüsselpersonen des Unternehmens aufzugeben. Auch Frau Huong Thao kämpfte oft mit der Entscheidung: Aufhören oder Weitermachen. Letztendlich hielt sie der Glaube an ein umweltfreundliches Produkt.

„Wir machen zwar Verluste, aber das Positive ist, dass VinaStraws immer noch viele neue Kunden hat; die Zahl der Bestellungen von Altkunden steigt weiterhin, wenn auch nicht viel“, erklärte der 8x-Gründer.

Um ihren Traum von der Unternehmensgründung zu verwirklichen, geht Huong Thao verschiedenen Nebenjobs nach und verkauft nebenbei Kunsthandwerk, getrocknete Agrarprodukte usw., um ihr Einkommen aufzubessern. Sie sagte, dass nicht nur VinaStraws, sondern auch viele andere Start-ups mit Produkten wie Gras- und Papierstrohhalmen usw. im Großen und Ganzen aktiv andere Jobs übernehmen müssen, um den eingeschlagenen Weg weiterverfolgen zu können.

In Vietnam setzen viele Restaurants und Cafés aus Profitgründen noch immer auf Plastikstrohhalme. Der CEO von VinaStraws ist jedoch überzeugt, dass sich die Situation in Zukunft positiv entwickeln wird, wenn die einheimischen Kunden, insbesondere die jüngere Generation, ihre Konsumgewohnheiten hin zu umweltfreundlichen Produkten ändern. Weltweit haben die Europäische Union (EU) und viele andere Länder Einweg-Plastikprodukte verboten oder deren Verwendung eingeschränkt.

„Reisstrohhalme können Plastikstrohhalme nicht vollständig ersetzen, aber dieses Produkt wird sicherlich immer beliebter werden. Ich bin überzeugt, dass die Reisstrohhalme von VinaStraws von Vietnam aus in die ganze Welt gelangen können“, bekräftigte Gründerin Do Thi Huong Thao.

Im Jahr 2021 gewann VinaStraws den Innovative Social Business Concept Award in Runde 2 des Social Impact Business Competition der HEC Montréal University, Kanada. Im selben Jahr gewann das Start-up den Sonderpreis im Wettbewerb „Connecting Start-ups – Investors, Mentors“ – einem der Start-up-Förderprogramme im Rahmen des National Innovation and Startup Ecosystem Support Project to 2025 (Projekt 844).

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Quelle