Vietnamesischer Ingenieur baut Reinigungsroboter, um in Singapur ein Unternehmen zu gründen

Nguyen Tuan Dung, dessen Firma HiveBotics erfolgreich einen Reinigungsroboter entwickelt hat, der Menschen vollständig ersetzen kann, gilt als Start-up, das bei der weltweiten Vermarktung seiner Produkte unterstützt wird.

Dung ist der Gründer von HiveBotics, einem Unternehmen mit Sitz in One-North Singapore, das von JTC, einer Regierungsbehörde , verwaltet wird. HiveBotics ist eines der wachstumsstarken Startups, die von der National University of Singapore (NUS) gefördert werden.

Dung erklärte, dass Singapur 2019, als die Covid-19-Pandemie ihren Höhepunkt erreichte, dringend Reinigungskräfte benötigte. Deshalb entwickelten er und ein Kommilitone an der NUS den Reinigungsroboter Abluo. Dieser Roboter kann Reinigungsarbeiten wie Schrubben, Wischen und Trocknen von Toiletten durch ein vollautomatisches System übernehmen.

Tuan Dung stellt das Roboterprodukt Abluo vor. Foto: Phuong Nguyen — Tuan Dung stellt das Roboterprodukt Abluo vor. Foto: *Phuong Nguyen*

Als Maschinenbauingenieur mit Spezialisierung auf Robotermotoren besteht Dungs Aufgabe darin, die Arbeitsabläufe zu konstruieren, die der Roboter ausführen muss. Technisch gesehen muss die Maschine also verstehen, was ihre Aufgabe beinhaltet. Um die einzelnen Schritte zu verstehen, bat Dung darum, in Universitäten, Hotels und Einkaufszentren Reinigungsarbeiten zu übernehmen und lernte so die Tätigkeiten eines Reinigungspersonals kennen. Darauf aufbauend entwickelte er einen Roboter, der genau diese Arbeiten erledigt.

Dung ist für die Konstruktion des Roboters, des Antriebs und die Softwareentwicklung zuständig. Sein Freund, ein Informatiker, ist auf die Softwareentwicklung für Abluo spezialisiert. Nach zwei Jahren war die finale Version des Roboters Abluo fertiggestellt, und 2022 wurde Dung empfohlen, die Firma HiveBotics zu gründen und das Produkt auf den Markt zu bringen.

Ein vietnamesischer Ingenieur sammelt Erfahrungen im Reinigungsdienst, um Robotern das Arbeiten beizubringen. — Test eines Reinigungsroboters. Video : *HiveBotics*

Dung erklärte, dass es in den USA ein weiteres Startup gebe, das ein ähnliches Produkt herstelle. Er sei jedoch zuversichtlich, dass dieses zwei Jahre brauchen werde, um zu HiveBotics aufzuschließen. Innerhalb dieser zwei Jahre werde HiveBotics sie überholen. Noch wichtiger sei jedoch, dass der Abluo-Roboter in puncto Technologie und Reinigungsqualität herausragend sei.

„Abluo nutzt UV-Strahlen zur Fleckenerkennung und setzt Hitze und Bürsten für eine besonders gründliche Reinigung ein“, erklärte Dung. Er fügte hinzu, dass das Unternehmen internationale Urheberrechte in 30 bis 40 Ländern angemeldet und zahlreiche weitere Urheberrechte für Details des Geräts geschützt habe. Aktuell zeigen die USA und Europa Interesse und laden das Unternehmen zu Produktvorführungen ein. HiveBotics wird vom 24. November bis 10. Dezember im Accelerator-Programm von GIA im Silicon Valley vertreten sein.

Dung erzählte von seinem unternehmerischen Werdegang und berichtete, dass er 2014 in der neunten Klasse der Amsterdam School (Hanoi) war und ein Nachwuchsforscherstipendium von A*Star, der singapurischen Agentur für Wissenschaft, Technologie und Forschung, erhielt. Anschließend erhielt er ein Stipendium für die National University of Singapore. Dort begann Dung seine Forschung und wurde bei der Produktentwicklung und der Gründung von Start-up-Unternehmen unterstützt.

Dung erklärte, die singapurische Regierung unterstütze Startups wie HiveBotics über JTC One-North. Dort könnten Startups das gesamte Startup-Ökosystem nutzen, inklusive Büros, Wohnungen, Sportanlagen und Testräumen für Geräte, bis das Produkt marktreif sei. Die Roboterprodukte würden zunächst in Singapur, dann in den USA und Kanada verkauft. „Ich hoffe, dass ich nach Fertigstellung des Produkts in eine Fabrik in Vietnam investieren werde, um es dort selbst herzustellen, anstatt es nur zu verkaufen“, sagte Dung und fügte hinzu, er plane, bis Ende 2024 nach Partnern zu suchen.

Der Campus beherbergt das gesamte Startup-Ökosystem von JTC. Foto: Phuong Nguyen — Der Campus umfasst das gesamte Startup-Ökosystem des JTC. Foto: *Phuong Nguyen*

Hunderte von Startups wie das von Dung sind auf der 56.000 Quadratmeter großen Fläche des JTC One-North ansässig. Laut einem Bericht von Enterprise Singapore gibt es im Land derzeit rund 4.500 Startup-Projekte, darunter 25 sogenannte „Einhörner“. SEA, Grab, Razer, Bigo … Das sind Milliarden-Dollar-Unternehmen aus Singapur, obwohl ihre Gründer aus anderen Ländern stammen.

Singapurs stellvertretender Premierminister Heng Swee Keat erklärte, Enterprise Singapore, die Temasek Foundation und weitere Organisationen des Innovationsökosystems arbeiteten zusammen, um Innovatoren eine Plattform zu bieten, auf der sie gemeinsam mit globalen Partnern Lösungen für den Massenmarkt entwickeln können. „Wir wollen unser Ökosystem global ausbauen und globale Vernetzung schaffen“, sagte er in seiner Eröffnungsrede zur Singapore Week of Innovation and Technology (SWITCH 2023) am 31. Oktober.

Im Gespräch mit der südostasiatischen Presse am Rande der SWITCH 2023 erklärte Singapurs Handels- und Industrieminister Gan Kim Yong, dass sich Singapur als Startup-Zentrum der Region positionieren wolle. Grund dafür sei Singapurs hervorragende Vernetzung, die es Investoren ermögliche, sich als attraktiver Standort zu etablieren, da sich hier Investoren und Startups gleichermaßen für ihre Finanzierung entscheiden.

Die vorgeschlagene Lösung ist der Sandbox-Mechanismus. Dieser ermöglicht es experimentellen Projekten, innerhalb eines bestimmten rechtlichen Rahmens zu operieren und sich flexibel an die Projektentwicklung anzupassen. Genau das zieht viele vietnamesische Gründer, wie beispielsweise Tuan Dung, dazu an, Singapur als Standort für ihre Projekte zu wählen. Obwohl sich das Produkt noch in der Entwicklung befindet, wird es bereits in Krankenhäusern, Flughäfen, Schulen usw. getestet, was dem Entwickler hilft, das Produkt fertigzustellen und bald auf den Markt zu bringen.

Laut Herrn Gan Kim Yong hat die Regierung dieses Landes einen Förderfonds namens „Risikoinvestition“ eingerichtet, um zahlreiche erfolgreiche Startups zu ermöglichen. „Wir müssen Wege finden, Forschungs- und Entwicklungsbemühungen zu unterstützen und ein System zu schaffen, das den Wert dieser Bemühungen auch dann erfasst, wenn das Projekt selbst nicht erfolgreich ist. Denn wenn der Wert des gewonnenen Wissens genutzt wird, haben nachfolgende Projekte eine höhere Erfolgswahrscheinlichkeit.“ Auf die Frage nach Lösungsvorschlägen für Vietnam sagte er: „Ich denke, dies sind einige Ansätze zur Unterstützung des Startup-Ökosystems. Wir müssen offen für Talente und Ideen sein und ein Ökosystem entwickeln, das die Synergien zwischen den einzelnen Komponenten fördert.“

Phuong Nguyen

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