Das schnelle Wachstum bei Elektrofahrzeugen, insbesondere aus China, hat die Slowakei und die Tschechische Republik, die beiden weltweit größten Automobilproduzenten pro Kopf, in die Lage versetzt, Veränderungen herbeizuführen.
Die Slowakei und die Tschechische Republik gelten als das „Detroit Europas“ und sind die beiden Länder mit der weltweit höchsten Autoproduktion pro Kopf. In dieser Hauptstadtregion spielt die Automobilindustrie eine zentrale Rolle für die Wirtschaft .
Die Automobilproduktion ist der größte Wirtschaftszweig der Slowakei und trägt 13 % zum BIP bei (Deutschland 5 %). Große Marken wie Volkswagen, Peugeot, Kia und Jaguar Land Rover betreiben hier Fabriken. Bis 2022 wird das Land mehr als eine Million Autos produzieren, durchschnittlich 184 Autos pro 1.000 Einwohner. Mehr als 30 % der jährlichen Exporte der Slowakei entfallen auf Autos sowie zugehörige Motoren und Maschinen.
Auch in der Tschechischen Republik trägt die Automobilindustrie rund 10 Prozent zum BIP bei und ist für ein Viertel der Exporte verantwortlich. Hier sind Werke von Skoda, TPCA und Hyundai angesiedelt.
Dank der Automobilindustrie verzeichneten Tschechien und die Slowakei in den letzten zwei Jahrzehnten ein Wachstum von 2,4 % bzw. 3,5 % und lagen damit über dem EU-Durchschnitt. Doch die Elektromobilität bedroht die Zukunft dieser Automobilhauptstadt. Die Region steht vor mindestens zwei großen Herausforderungen. Erstens die Welle der Elektrofahrzeuge „Made in China“.
Daten des Center for Strategic and International Studies (CSIS) in Washington (USA) zeigen, dass Chinas Exporte von Elektrofahrzeugen nach Europa jedes Jahr stetig gestiegen sind, von 621,5 Millionen USD im Jahr 2019 auf über 15 Milliarden USD im Jahr 2022. Allein in den ersten 7 Monaten des Jahres 2023 erreichten sie mehr als 13 Milliarden USD.
Laut CSIS kommen die meisten aus China importierten Elektrofahrzeuge in Häfen in Belgien, den Niederlanden oder Slowenien an, werden dann aber in Großbritannien, Deutschland oder Skandinavien verkauft. Die meisten chinesischen Elektrofahrzeuge gelangen dank hoher Nachfrage und niedriger Einfuhrzölle nach Europa, während der US-Zoll von 27,5 Prozent den Markteintritt erschwert.
Laut einer Studie der deutschen Allianz würde der wirtschaftliche Schaden für die europäische Automobilindustrie 24,2 Milliarden Euro betragen, wenn bis 2030 1,5 Millionen chinesische Autos nach Europa gelangen würden. Volkswirtschaften, die stark von dieser Industrie abhängig sind, wie die Slowakei und die Tschechische Republik, könnten mit 0,3 bis 0,4 Prozent des BIP noch stärker betroffen sein.
„Wenn wir sagen, dass China schlecht darin ist, Autos mit Verbrennungsmotor zu produzieren, dann gilt das nicht mehr für Elektroautos“, sagte Patrik Križanský, Direktor der slowakischen Vereinigung für Elektrofahrzeuge (SEVA), gegenüber EURACTIV Slowakei.
Die Allianz schlägt politischen Entscheidungsträgern vor, eine wechselseitige Handelskooperation mit China anzustreben. „Darüber hinaus könnte die Zulassung chinesischer Investitionen in die Automobilproduktion die Wertschöpfung steigern“, empfiehlt das Unternehmen.
Um die Automobilindustrie zu schützen, hat die Europäische Kommission kürzlich eine Untersuchung gegen mehrere chinesische Hersteller von Elektrofahrzeugen eingeleitet. Ziel ist es zu prüfen, ob diese von Subventionen profitieren, um ihre Fahrzeuge zu niedrigeren Preisen zu verkaufen. Frankreich hat eine Liste förderungswürdiger Elektrofahrzeuge veröffentlicht, die die meisten chinesischen Fahrzeuge ausschließt.
Europäische Hersteller beschleunigen die Elektrifizierung, was die slowakische Automobilindustrie jedoch auch vor Herausforderungen stellt. Mehrere multinationale Konzerne haben ab 2022 große Investitionen in der Slowakei angekündigt, darunter mehr als 1,2 Milliarden Euro von Volvo für sein drittes Werk im Land, das Elektroautos produzieren wird. Porsche plant zudem, eine Milliarde Euro in die Produktion von Batteriemodulen für Elektrofahrzeuge zu investieren.
Zuzana Zavarská, Ökonomin am Wiener Institut für Internationale Wirtschaftsvergleiche (WIIW), bestätigte, dass ausländische Unternehmen den Wandel in der Slowakei durch große Investitionen vorantreiben.
Ihrer Ansicht nach hinken die einheimischen Unternehmen bei der Transformation hinterher, was einen energischeren Ansatz des Landes in der Industriepolitik erfordere, kommentierte Zuzana Zavarská in Emerging Europe .
Denn die meisten in der Slowakei produzierten Automotoren sind nach wie vor konventionelle Verbrennungsmotoren. Elektromotoren benötigen weniger Teile und sind einfacher herzustellen. Das bedeutet, dass weniger Arbeitskräfte benötigt werden, um die gleiche Leistung aufrechtzuerhalten.
Arbeiter arbeiten im Juli 2019 an einer Produktionslinie für Volkswagen Porsche in Bratislava, Slowakei. Foto: Reuters
Insgesamt arbeiten in der Slowakei 260.000 Menschen bei vier Automobilherstellern und 350 Zulieferern. In Tschechien ist diese Zahl fast doppelt so hoch. Im schlimmsten Fall könnten durch die Umstellung auf Elektrofahrzeuge bis zu 85.000 Arbeitsplätze oder 4,5 Prozent der Belegschaft verloren gehen, wie eine Studie des Bratislavaer Thinktanks Globsec zeigt.
„Wenn uns dieser Übergang nicht gelingt, werden wir ein Problem mit den Arbeitsplätzen haben“, sagte Alexander Matusek, Vorsitzender des slowakischen Automobilindustrieverbands (ZAP), gegenüber Bloomberg.
Eine weitere Sorge für die Zukunft Tschechiens und der Slowakei ist das Risiko, bei der Anziehung von Investitionen in Batteriefabriken für Elektrofahrzeuge ins Hintertreffen zu geraten. In Ungarn und Polen sind fast ein Dutzend Fabriken bereits errichtet oder im Bau. Das Problem, so Vazil Hudak, ehemaliger slowakischer Wirtschaftsminister und stellvertretender Vorsitzender von Globsec, bestehe darin, dass Autohersteller bei einer Expansion ihre Produktion möglicherweise in Gebiete in der Nähe von Batterielieferanten verlagern.
Laut Reuters gab es Mitte letzten Jahres zwei Projekte im Zusammenhang mit Batterien für Elektrofahrzeuge in Tschechien und der Slowakei. Magna Energy Storage (MES) betrieb in der Region Horní Suchá eine 64,5 Millionen Dollar teure Anlage mit einer anfänglichen Kapazität von 200 MWh pro Jahr. Das Unternehmen hofft, diese Kapazität künftig auf 15 GWh zu erhöhen. In der Slowakei gab es unterdessen lediglich ein Pilotprojekt mit einer Kapazität von 45 MWh von InoBat.
Volkswagen suchte nach einem möglichen Standort für eine vierte Fabrik für Elektroautobatterien in Osteuropa im Jahr 2022. Der Konzern zog dabei die Tschechische Republik, Ungarn, Polen und die Slowakei in Betracht.
Im November 2023 erklärte Vorstandsvorsitzender Oliver Blume jedoch, Volkswagen habe sich aufgrund der geringer als erwarteten Nachfrage nach Elektrofahrzeugen in Europa noch nicht für einen Standort für das Werk entschieden. Das Unternehmen hat eine Tochtergesellschaft in der Tschechischen Republik, Skoda.
Nach Olivers Ankündigung begannen tschechische Behörden, den Standort für Volkswagens Batteriewerk anderen Investoren anzubieten, da sie nicht länger warten konnten. Der Standort war von der Regierung für eine Gigafabrik geplant, die es der Regierung ermöglichen sollte, die Lieferkette für Elektrofahrzeuge zu kontrollieren.
Industrie- und Handelsminister Jozef Síkela sagte, er sei in Gesprächen mit fünf potenziellen Investoren für den Bau der Megafabrik. Er nannte die Namen der Investoren nicht, sagte aber, sie könnten auch von anderen Kontinenten kommen.
Phien An ( Zusammenfassung )
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