Anwohner und Polizei suchen noch immer nach Dutzenden Menschen an Bord eines überladenen Bootes, das am frühen Montagmorgen auf dem Niger im Distrikt Pategi im Bundesstaat Kwara kenterte, sagte Polizeisprecher Okasanmi Ajayi. Er fügte hinzu, dass bisher rund 100 Menschen gerettet worden seien.
Der Niger, wo das Boot in Nigeria kenterte. Foto: Getty
Die meisten der Ertrunkenen waren Verwandte aus mehreren Dörfern, die zu einer Hochzeit und einer Feier zusammengekommen waren, die bis spät in die Nacht dauerte, sagte Abdul Gana Lukpada, ein örtlicher Dorfvorsteher. Er sagte, sie seien mit Motorrädern zur Zeremonie gekommen, hätten aber mit dem Boot abreisen müssen, nachdem schwere Regenfälle die Straßen überflutet hatten.
„Das Boot war überladen und hatte fast 300 Menschen an Bord. Während der Fahrt prallte es gegen ein großes Holzstück im Wasser und zerbrach in zwei Teile“, sagte Lukpada. Da sich der Unfall um 3 Uhr morgens ereignete, dauerte es viele Stunden, bis viele Menschen erfuhren, was passiert war.
Lukpada sagte, dass nach dem Vorfall Dorfbewohner aus der Umgebung zum Unfallort geeilt seien und etwa 50 Menschen gerettet hätten. Die ersten Rettungsbemühungen seien jedoch sehr langsam und schwierig gewesen.
Am Dienstagnachmittag suchten Beamte und Einheimische noch immer nach weiteren Leichen im Niger, einem der größten Flüsse Nigerias. Polizeisprecher Ajayi sagte, die Rettungsaktion werde die ganze Nacht und bis Mittwoch andauern.
Einheimische berichteten, es sei der schlimmste Bootsunfall seit Jahren gewesen. Lukpada sagte, die gefundenen Leichen seien bis Dienstagabend größtenteils in Flussnähe begraben worden, wie es der örtlichen Sitte entsprach.
In vielen abgelegenen Gemeinden Nigerias kommt es häufig zu Bootsunfällen. Dort werden oft lokal hergestellte Boote für den Transport genutzt. Die meisten Unfälle sind auf Überladung und mangelnde Wartung zurückzuführen.
Hoang Anh (laut AP, AFP, CNN)
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