Eine neue Warnung von der alten Brücke.

Die Risiken waren vorhersehbar.

Schon vor dem Unglück am 26. März, als das riesige Containerschiff in die Francis Scott Key Bridge in Baltimore krachte, ein Brückenteil in den Patapsco River stürzte und den Güterverkehr in einem wichtigen US-Hafen lahmlegte, gab es bereits Anlass zur Sorge über mögliche Probleme in den globalen Lieferketten.

Ein Containerschiff rammte die Francis Scott Key Bridge in Baltimore und verursachte den Einsturz der über 40 Jahre alten Brücke. Foto: NYT

Angesichts geopolitischer Turbulenzen, der drohenden Auswirkungen des Klimawandels und der anhaltenden Störungen durch Pandemien sind die Risiken einer Abhängigkeit von Schiffen beim Warentransport rund um den Globus deutlich geworden.

Die Nachteile, sich bei der Versorgung mit Alltagsgegenständen wie Kleidung und lebenswichtigen Gütern wie medizinischer Ausrüstung auf Fabriken in aller Welt zu verlassen, waren schon immer klar und hartnäckig.

Vor der Küste des Jemen feuerten Houthi-Rebellen Raketen auf Containerschiffe ab, um nach eigenen Angaben ihre Solidarität mit den Palästinensern im Gazastreifen zu demonstrieren.

Dies zwang die Schifffahrtsunternehmen, den Suezkanal, eine wichtige Wasserstraße zwischen Asien und Europa, weitgehend zu umgehen und stattdessen um Afrika herumzufahren – was die Reise um Tage und Wochen verlängerte und die Schiffe zwang, mehr Treibstoff zu verbrauchen.

In Mittelamerika hat der durch den Klimawandel bedingte geringe Niederschlag die Durchfahrt durch den Panamakanal erschwert. Dies beeinträchtigt die lebenswichtige Verbindung zwischen Atlantik und Pazifik und verzögert so die Lieferungen von Asien an die Ostküste der USA.

Diese Ereignisse spielen sich vor dem Hintergrund der Erinnerung an einen weiteren, kürzlich erfolgten Schock für den Handel ab: die Schließung des Suezkanals vor drei Jahren, als das Containerschiff Ever Given gegen den Rand der Wasserstraße prallte und festsaß.

Während das Schiff außer Betrieb war und die sozialen Medien mit Memes über den Stillstand des modernen Lebens überschwemmt wurden, wurde der Verkehr durch den Kanal für sechs Tage eingestellt und der Handel kam zum Erliegen, was zu geschätzten Verlusten von 10 Milliarden Dollar pro Tag führte.

Selbst ein kleiner Fehler kann große Auswirkungen haben.

Nun hat die Welt durch den abrupten und schockierenden Abriss einer wichtigen Brücke in einer großen Industriestadt mit geschäftigen Häfen in den Vereinigten Staaten eine weitere visuelle Zusammenfassung der Fragilität der Globalisierung erhalten.

Das Superboot Ever Given blockierte 2021 den Suezkanal. Foto: AFP

Der Hafen von Baltimore ist zwar kleiner als die größten Containerterminals der USA – in Südkalifornien, Newark (New Jersey) und Savannah –, aber er ist ein wichtiger Bestandteil der Lieferkette für Fahrzeuge und dient als Umschlagplatz für Pkw und Lkw aus europäischen und asiatischen Fabriken. Zudem ist er ein entscheidender Ausgangspunkt für US-amerikanische Kohleexporte.

Viele dieser Güter könnten auf dem Weg zu ihrem endgültigen Bestimmungsort Verzögerungen erfahren, was Spediteure zwingt, alternative Pläne zu entwickeln und ihre Lagerbestände zu reduzieren. Im Zeitalter der Vernetzung können sich Probleme an einem Ort schnell weitreichender auswirken.

Jason Eversole, CEO des Beratungsunternehmens FourKites für Lieferketten, sagte: „Der Einsturz der Francis-Scott-Key-Brücke wird alternative Transportwege und Hafenausweichrouten unter Druck setzen.“ Einige Güter, die über Baltimore transportiert worden wären, werden voraussichtlich in Charleston, Norfolk oder Savannah landen.

Dies wird die Nachfrage nach Straßen- und Schienentransportdienstleistungen erhöhen, wodurch es komplizierter und teurer wird, Güter an ihren Bestimmungsort zu transportieren.

„Selbst wenn die Trümmer aus dem Wasser entfernt werden, wird der Verkehr in der Gegend beeinträchtigt sein, da die Lkw-Fahrer zögern werden, Waren in die und aus der Gegend zu transportieren, wenn die Preise nicht steigen“, sagte Herr Eversole.

Die Lieferkette ist nun von Angst erfasst, ein Thema, das nicht mehr nur Fachleute aus dem Handwerk beschäftigt, sondern auch unter denjenigen diskutiert wird, die verstehen wollen, warum sie ihre Küchenrenovierung nicht abschließen können.

Die Fragilität globaler Lieferketten

Wir haben die eindringlichen Erinnerungen an den alarmierenden Mangel an Schutzausrüstung während der ersten COVID-19-Welle sicherlich nicht vergessen. Ärzte in einigen der reichsten Länder mussten damals ohne Masken und Schutzkittel Patienten behandeln. Viele erinnern sich noch daran, wie sie kein Desinfektionsmittel bestellen konnten und verzweifelt nach Toilettenpapier suchten – ein Szenario, das zuvor unvorstellbar war.

Viele der gravierendsten Auswirkungen massiver Lieferkettenunterbrechungen haben sich deutlich abgeschwächt oder sind ganz verschwunden. Die Kosten für den Transport eines Containers mit Waren von einer Fabrik in China zu einem Lager in den USA schnellten von rund 2.500 US-Dollar vor der Pandemie in die Höhe und verzehnfachten sich während der Krise. Mittlerweile haben sich diese Preise wieder auf ein historisches Niveau eingependelt.

Containerschiffe stauen sich nicht mehr in Häfen wie Los Angeles und Long Beach in Kalifornien, da die Amerikaner während des Lockdowns das System mit Bestellungen für Heimtrainer und Grills überfluteten.

Viele Produkte bleiben jedoch knapp, unter anderem weil die Branche seit langem auf Just-in-Time-Produktion setzt: Anstatt für die Bevorratung mit mehr Waren zu bezahlen, reduzieren die Unternehmen seit Jahrzehnten ihre Lagerbestände, um Kosten zu sparen.

Sie sind von Containerschifffahrt und globalen Handelsnetzwerken abhängig geworden, um ihre Bedürfnisse zu decken. Dadurch ist die Welt anfällig für unvorhergesehene Auswirkungen des Gütertransports.

Im Jahr 2021, als die COVID-19-Pandemie noch nicht unter Kontrolle war, herrschte im Hafen von Los Angeles ein regelrechter Stau an Containerschiffen, die auf die Anlegung warteten. Foto: NYT

In den sich rasant entwickelnden Städten Amerikas hält die Wohnungsnot, die die Immobilienpreise in die Höhe treibt, weiterhin an, weil Bauunternehmer immer noch nicht in der Lage sind, Dinge wie elektrische Schalter und Wasserzähler zu beschaffen, deren Lieferung mehr als ein Jahr dauern kann.

„Die Lieferkette bremst den Baufortschritt weiterhin aus“, sagte Jan Ellingson, Immobilienmaklerin bei Keller Williams in Casa Grande, Arizona.

Phil Levy, ehemaliger Chefökonom des Logistikunternehmens Flexport, argumentiert, dass es ein Fehler wäre, aus der widerspenstigen Haltung von Containerschiffen zu schließen, dass die Globalisierung selbst fehlerhaft sei.

„Warum erledigen wir nicht alles an einem Ort, damit wir uns keine Gedanken um den Versand machen müssen?“, fragte er. „Weil es deutlich teurer wäre. Wir sparen eine Menge Geld, indem wir den Unternehmen ermöglichen, die Komponenten vom günstigsten Anbieter zu beziehen.“

Unternehmen versuchen jedoch zunehmend, ihr Risiko gegenüber den Risiken des Transportwesens und der sich verändernden geopolitischen Lage zu begrenzen. Walmart hat seine Produktion von Industriegütern von China nach Mexiko verlagert.

Andere US-amerikanische Einzelhändler wie Columbia Sportswear suchen nach Fabriken in Mittelamerika, während sich westeuropäische Unternehmen darauf konzentrieren, die Produktion näher an die Kunden zu verlagern und ihre Fabriken in Osteuropa und der Türkei auszubauen.

Angesichts dieser tiefgreifenden Veränderungen könnte die Katastrophe von Baltimore eine vorübergehende oder eine langfristige Herausforderung für den Güterverkehr darstellen. In Lieferketten sind die Folgen einzelner Störungen oft unvorhersehbar.

Eine Fabrik in der Nähe von Philadelphia verfügt möglicherweise über Hunderte von Rohstoffen, die zur Farbherstellung benötigt werden. Doch schon ein einziger verspäteter Rohstoff – etwa weil er auf einem Containerschiff vor der Küste Kaliforniens festsitzt oder weil eine Fabrik im Golf von Mexiko wetterbedingt stillgelegt wurde – könnte ausreichen, um die Produktion zum Erliegen zu bringen.

Das Fehlen einer einzigen kritischen Komponente – eines Computerchips oder eines Teils, aus dem dieser zusammengesetzt ist – kann Automobilhersteller von Südkorea bis zum amerikanischen Mittleren Westen dazu zwingen, fertige Fahrzeuge auf Parkplätzen einzufrieren und auf das fehlende Teil zu warten.

Irgendwo auf der Erde – vielleicht in Amerika, vielleicht aber auch jenseits des Ozeans – wartet jemand auf einen Container, der auf einem im Hafen von Baltimore vor Anker liegenden Schiff festsitzt.

Und angesichts der fragilen Natur der heutigen globalen Handelsströme könnte dieses Warten noch vertrauter werden.

Nguyen Khanh

Quelle: https://www.congluan.vn/vu-sap-cau-baltimore-loi-canh-bao-moi-tu-cay-cau-cu-post289529.html